通關文牒為中國古代護照，是古代通過關戍時拿的通行證，曾被稱為符、節(jié)、傳、過所、公驗、度牒、路證等，每到一國需加蓋該國印璽方可，從清末開始至今稱為護照。

蘇武出使匈奴不敢忘節(jié)，而“節(jié)”就是一種使者憑證，可以證明漢朝國籍?！段饔斡洝分校粕ノ魈烊〗?jīng)，隨身攜帶著大唐的通關文牒，這樣一本通關文牒幾乎貫穿了整個西天取經(jīng)的過程，也是師徒幾人歷經(jīng)艱險磨難的見證，而書中的通關文牒就相當于今天的出國護照，拿著這本文牒，唐僧也好向皇帝交差。

度牒是政府機構(gòu)發(fā)給公度僧尼以證明其合法身份的憑證，而戒牒則是由僧官機構(gòu)及傳戒師簽發(fā)給受戒僧尼以證明其所取得的資格的憑證。度牒在唐代也稱為祠部牒，僧尼有了這度牒，不但有了明確的身份，還可以得到政府的保障，同時還可以免除地稅徭役，這樣顯而易見的好處也讓部分人動起了歪腦筋。有人公然冒法，買賣度牒，從中取利，甚至還有偽造度牒的。

有些類似的是“賣關子”這一詞語，它現(xiàn)在的意思是說話、做事在緊要的時候，故弄玄虛，而在古代，“關子”其實是一種憑證。關子最初是在南宋紹興元年，因婺州屯兵的需要，出于籌措軍費的目地而印造的。商人以現(xiàn)錢在婺州換取關子，然后到設在臨安的榷貨務兌換銅錢或者鹽引、茶引等，有些類似于現(xiàn)在先付款后取貨的貿(mào)易憑證。

玄奘西行的最大阻礙是唐太宗

《西游記》里，唐僧的取經(jīng)行為不僅得到了當時朝廷的同意，還大受皇帝的支持，唐太宗親自將通關文牒交給唐僧，還與他結(jié)拜成兄弟，重視程度可見一斑。文學和現(xiàn)實總是存在差距，歷史上，玄奘的西行之路從一開始就受到很多波折。

當時的唐朝，國界還不穩(wěn)定，國人是不允許出境的，627年，打算西行取經(jīng)的玄奘好幾次向朝廷申請出國通行證，但被唐太宗拒絕。在當時，私自過邊關是禁止行為，私度邊關者面臨著很重的懲罰，但下定決心西行的玄奘鋌而走險。629年，適逢長安遭遇大災，唐太宗一旨令下，長安城中居民可自由出行，前往糧食較為豐裕的地方，當時前往西北的百姓不少，玄奘因此借機混入災民中偷渡出關。雖然面臨著重重阻礙和危險，但玄奘依舊堅定、果決并且勇敢。

玄奘其實是“偷渡者”

唐朝最有名的“私度”者，可能就是玄奘了，他的“偷渡”過程也是險象環(huán)生。玄奘先到達涼州，也就是今天的甘肅武威地界，在這里停留了一個月，順便為當?shù)厣娂缐f法。涼州都督李大亮接到朝廷圣旨：封鎖邊關，禁止人員西行，當他聽說玄奘想西行，就讓部下轉(zhuǎn)達他的命令：不許西行取經(jīng)，立即回京。李大亮這么做也是有充分理由的，當時的唐朝正準備和突厥開戰(zhàn)，形勢十分緊張，但這些都擋不住玄奘想西行的心。

當時，涼州有位叫慧威的和尚，作為一位佛家人，他知道玄奘的情況后決定幫助他?；弁闪嘶哿铡⒌勒麅蓚€弟子護送玄奘出關，他們夜半時找了個無人處順著繩索偷偷出城。在護送下，玄奘終于到達瓜州，涼州都督李大亮發(fā)現(xiàn)后，立馬發(fā)出追訪玄奘的公文，幸運的是，當時有個叫李昌的官員，他被玄奘的行為和精神感動，撕掉文書，讓玄奘趕緊走。事情雖然坎坷，但玄奘的西行之路也總算能繼續(xù)進行下去。