在中國古代歷史上，北方的游牧民族對(duì)中原王朝形成了巨大威脅。其中，在漢朝初期，當(dāng)時(shí)的朝廷不僅在匈奴手上吃了敗仗，更是采用和親等手段來求和。與此相對(duì)應(yīng)的是，在漢朝之前的秦朝乃至春秋戰(zhàn)國時(shí)期，卻很容易戰(zhàn)勝匈奴，這是為什么呢？

首先，在說秦朝之前，先來說一說戰(zhàn)國時(shí)期匈奴。在戰(zhàn)國時(shí)期，北方的秦國、趙國、燕國都和匈奴相接壤，并且，這些國家還需要應(yīng)對(duì)其他國家的進(jìn)攻。但是，就是在這樣各自為戰(zhàn)的基礎(chǔ)上，燕趙等國長期沒有在匈奴手上吃過大敗仗，尤其是趙武靈王胡服騎射后，趙國更是主動(dòng)朝著匈奴的地盤進(jìn)軍。而漢朝作為一個(gè)統(tǒng)一的強(qiáng)大王朝，卻在初期向匈奴委屈求和。由此，表面上看來，著實(shí)讓人難以理解。

對(duì)此，在筆者看來，不管是秦朝還是戰(zhàn)國時(shí)期，各個(gè)國家?guī)缀醵急３种鴳?zhàn)時(shí)體制的狀態(tài)。在這種戰(zhàn)爭的狀態(tài)下，戰(zhàn)國和秦朝軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力被提升到一個(gè)新的高度。尤其是戰(zhàn)國時(shí)期，大小戰(zhàn)爭的磨練乃至全民皆民的狀態(tài)，這是漢朝初期難以相媲美的。所以，從自身角度來說，戰(zhàn)國和秦朝時(shí)期的戰(zhàn)斗力更強(qiáng)，漢朝初期的戰(zhàn)斗力則相對(duì)較弱，自然在對(duì)抗匈奴上吃了虧。在這一點(diǎn)上，漢朝初期皇帝出巡，連幾匹像樣的戰(zhàn)馬都找不到。而缺乏強(qiáng)大的騎兵，這在對(duì)戰(zhàn)匈奴上無疑要吃虧。

另一方面，戰(zhàn)國和秦朝面對(duì)的匈奴，和漢朝初期面對(duì)的匈奴，顯然不是一個(gè)級(jí)別。根據(jù)《史記?匈奴列傳》的記載，在秦朝時(shí)期，匈奴的地盤和軍隊(duì)十分弱小，再加上秦國的長城和蒙恬統(tǒng)率的精銳軍團(tuán)，匈奴根本沒法從秦朝手上占得便宜。但是，在漢朝初期，隨著冒頓對(duì)于匈奴各個(gè)部落的統(tǒng)一，極大擴(kuò)充了匈奴的地盤和人口。由此，劉邦面對(duì)的匈奴，要比秦朝和戰(zhàn)國時(shí)期強(qiáng)大的多。

最后，不僅面對(duì)的匈奴異常強(qiáng)大，漢朝初期因?yàn)閯倓倧那啬┢鹆x戰(zhàn)爭和楚漢戰(zhàn)爭中掙脫出來，整個(gè)國家可以說是百廢待興。對(duì)此，劉邦乃至后面的漢文帝、漢景帝，都希望通過休養(yǎng)生息來發(fā)展經(jīng)濟(jì)，提升國力。由此，等到漢武帝即位后，國家的綜合實(shí)力邁向了嶄新的高度，不僅敢于對(duì)匈奴開戰(zhàn)了，更是在霍去病、衛(wèi)青等將領(lǐng)的指揮下，將匈奴打得抱頭鼠竄。