印度的大象很多，在那里大象不僅可以用來勞作，而且人們還將大象組織成軍隊(duì)以協(xié)助戰(zhàn)爭，印度人對(duì)大象懷有很特殊的感情，他們稱呼大象為“哈第”。在印度人看來，這種動(dòng)物是力量、智慧和善良的象征。經(jīng)過訓(xùn)練，大象很容易就能成為人們的好朋友。而在戰(zhàn)場上，大象往往憑借它們的身高、體積和力量優(yōu)勢占領(lǐng)戰(zhàn)場的主動(dòng)權(quán)。

高的戰(zhàn)象可達(dá)米，這使得架在它背脊上的塔樓可以居高臨下地向敵軍射箭、投槍。在眾多的動(dòng)物中，大象力大無窮，而且又可以馴化，如果在戰(zhàn)場上排開象陣，那將會(huì)所向披靡。公元前3世紀(jì)，印度孔雀王朝的軍事力量就已經(jīng)依靠戰(zhàn)象了，現(xiàn)在出土的當(dāng)時(shí)的錢幣上就有戰(zhàn)象的圖樣。據(jù)記載，孔雀王朝還支援伊朗王朝和亞歷山大大帝500頭戰(zhàn)象，幫助他們戰(zhàn)勝馬其頓王朝。

而戰(zhàn)象和戰(zhàn)馬的配合就更是天衣無縫，象馬并肩作戰(zhàn)，由象開道，戰(zhàn)馬就能沖鋒陷陣;而有了馬沖鋒，象就可以沖殺踐踏。根據(jù)印度文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)印度的部隊(duì)包括四種，象兵名列旗手，其次才是馬兵、戰(zhàn)車兵、步兵?？梢娪《仁菍⑾蟊诺搅酥苿俚牡匚弧Ｈ绻麅绍娊粦?zhàn)，蒙古騎兵很可能要遭遇象戰(zhàn)，蒙古騎兵將很難應(yīng)付，這一點(diǎn)成吉思汗的后代就嘗到了印度象兵的苦果。

1397年，成吉思汗的后代帖木兒決定完成先祖的大業(yè)，排除眾議發(fā)兵印度。他先命令其孫賈汗吉率領(lǐng)三萬騎兵作為遠(yuǎn)征軍的先鋒隊(duì)，賈汗吉在1397年成功渡過印度河，并于1398年5月攻占了木爾坦。

隨后，帖木兒親率十萬遠(yuǎn)征軍，橫越興都庫什山脈到達(dá)了喀布爾。1398年9月，帖木兒特意選擇了當(dāng)年扎蘭丁過河的同一地點(diǎn)渡過印度河，意為完成成吉思汗未完之事業(yè)。帖木兒與賈汗吉會(huì)師索特里粟河，然后繼續(xù)前進(jìn)，一路上所向無敵，直到遭遇了印度的象兵。

當(dāng)時(shí)印度軍派出了120頭戰(zhàn)象，每頭象的背上背負(fù)一個(gè)戰(zhàn)樓，樓內(nèi)有戰(zhàn)士12~14人不等，他們以箭為武器，處在幾米高的戰(zhàn)象上可以居高臨下地從戰(zhàn)樓中向腳下和遠(yuǎn)方的敵人發(fā)箭。印度軍的這種作戰(zhàn)方法蒙古人從未見過。蒙古軍隊(duì)的戰(zhàn)馬見到這等龐然大物，任憑怎么鞭打也不上前。頓時(shí)軍中一片混亂，象背戰(zhàn)樓里的箭如雨飛，蒙古騎兵死傷不少，不得不馬上回頭撤退。帖木兒見識(shí)到了戰(zhàn)象的威力，他的進(jìn)軍計(jì)劃遂被這種龐然大物打亂了。盡管之后他想出了用火攻的方式來制伏象群，但之前的戰(zhàn)斗在蒙古騎兵中已留下了陰影。所以說如果當(dāng)初成吉思汗的騎兵強(qiáng)行攻進(jìn)印度也勢必會(huì)遭遇象戰(zhàn)，那對(duì)于已十分疲倦的蒙古騎兵是不是致命的就不知道了。