甲午戰(zhàn)后，清廷痛感八旗綠營(yíng)不可救藥，防軍練軍也不堪重用，打破原有的窠臼另練新軍即成為朝野上下的共識(shí)。1894年底，前廣西按察使胡燏棻受膺重命，在天津新農(nóng)鎮(zhèn)練就新軍10營(yíng)，其中包括步兵3000人，炮隊(duì)1000人，馬隊(duì)250人，工程隊(duì)500人，共計(jì)4750人，號(hào)“定武軍”。正當(dāng)胡燏棻要大展拳腳之時(shí)，清廷卻將之調(diào)任津盧鐵路督辦，改由前駐朝鮮商務(wù)監(jiān)督袁世凱接辦。袁上任后將原兵額招足至7300人，“定武軍”改名“新建陸軍”， 史稱“小站練兵”。清末新軍，由此開(kāi)始。

新軍招募：讀書(shū)郎參軍成熱潮

蔣夢(mèng)麟在回憶錄《西潮》中說(shuō)，“歷史告訴我們，國(guó)家一旦受軍閥控制，必定要形成割據(jù)的局面，晚唐的歷史就是最好的教訓(xùn)。俗語(yǔ)說(shuō)：'好鐵不打釘，好男不當(dāng)兵'，因此大家都瞧不起軍人。記得鄰村有一位品行不端的人去當(dāng)兵，在他告假返鄉(xiāng)時(shí)，大家把他看做瘟神似的，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)他。我們有個(gè)牢不可破的觀念，認(rèn)為當(dāng)兵的都是壞人。可鄙可怕而且可憎?！?/p>

但清末后，蔣夢(mèng)麟筆鋒一轉(zhuǎn)，“最要緊的是救中國(guó)--北方由陸路來(lái)的和東南由海道來(lái)的強(qiáng)敵都得應(yīng)付。那么，怎么辦？趕快建立一支裝備現(xiàn)代武器的現(xiàn)代化軍隊(duì)吧！士兵必須訓(xùn)練有素，而且精忠報(bào)國(guó)。我們?cè)趺纯梢郧撇黄疖娙四?？他們是保衛(wèi)國(guó)土的英雄，是中國(guó)的救星，有了他們，中國(guó)才可以免受西方列強(qiáng)的分割。鄙視他們，千萬(wàn)不可以--我們必須提高軍人的地位，尊敬他們，甚至崇拜他們。不然誰(shuí)又肯當(dāng)兵？”

清末練新軍后，世風(fēng)為之一變，中國(guó)傳統(tǒng)的和平主義越來(lái)越受到年輕學(xué)子的抨擊，而日本對(duì)軍人的尊崇以及軍人強(qiáng)烈的自豪感讓國(guó)人特別是留日學(xué)生感到欽敬。在新學(xué)鼓蕩的“尚武”之風(fēng)中，文筆一向清雅的周作人也在《紹興公報(bào)》上發(fā)文專論“軍人之尊貴”，稱“我國(guó)以外侮頻仍，敗于英、敗于法、敗于日、敗于英法德美、敗于八國(guó)聯(lián)軍，習(xí)知募卒不足恃，改募為征，數(shù)年于茲矣。今皇帝日自居于元帥之職矣，亦足見(jiàn)啟導(dǎo)國(guó)民尚武之心。我國(guó)民曷亦深思，天下之子孰若天子之貴，降其九五之尊，下列干城之選?！?/p>

讀書(shū)人與軍旅原本形同陌路，行伍中人被譏為“大字不識(shí)一籮筐”往往是一種慣有的偏見(jiàn)。但新政的推廣和1905年科舉廢除成為了那個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)?？婆e被廢除后，年輕人的出路不外如此：家境好的出國(guó)留學(xué)(日本最多)，其次投考新學(xué)堂，無(wú)錢無(wú)勢(shì)的投軍入伍，而當(dāng)時(shí)新軍招收讀書(shū)人已成為一種風(fēng)氣。武昌首義后出任鄂軍都督府內(nèi)務(wù)部書(shū)記官的朱峙三在日記中說(shuō)，“清季科舉停后，學(xué)堂又不容易考進(jìn);且試期不一定，考后又不能即時(shí)入學(xué)，食宿都成問(wèn)題，寒士哪有錢在省久候。秀才年逾三十所考的學(xué)堂只有簡(jiǎn)易師范，但取錄又有定額。適軍隊(duì)鼓勵(lì)秀才從軍，故上進(jìn)只有投軍一途”。

況且袁世凱規(guī)定士兵粗通文意者，口糧照頭目例。那就是起薪5兩白銀，如果可以做到了步兵營(yíng)文案月薪可以達(dá)到22兩白銀。李宗仁回憶當(dāng)時(shí)桂林的物價(jià)，一碗叉燒面不過(guò)十文，而一兩銀子至少可兌換制錢一千四五百文。這現(xiàn)實(shí)中的好處對(duì)于家境不好的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)還是很有吸引力的。事實(shí)上在新的社會(huì)風(fēng)氣的熏染和實(shí)際生活的需要下，都讓很多青年人踴躍報(bào)名參加新軍。

新軍編成：整體模仿德國(guó)和日本

新軍在編制和訓(xùn)練上，主要是模仿德國(guó)和日本。鎮(zhèn)下有炮兵，工兵，騎兵，輜重各1個(gè)營(yíng)，軍樂(lè)1隊(duì)，步兵2個(gè)協(xié)4標(biāo)12營(yíng)。全鎮(zhèn)官長(zhǎng)司書(shū)748人，兵丁10436人，夫役1328人，合計(jì)12512人。在編制上層層管轄，以便于指揮。由此，新建陸軍成為一個(gè)步、騎、炮、工、輜各兵種協(xié)同作戰(zhàn)的軍事單位，其編制與中國(guó)傳統(tǒng)營(yíng)制大相徑異而與近代軍隊(duì)的師、旅、團(tuán)、營(yíng)、連、排、班大體接近。

因?yàn)樾萝娋幘殨r(shí)各省財(cái)力，編練大臣不同以及編練時(shí)間存在長(zhǎng)短差異，使得南北新軍在發(fā)展上還是有較大差別。北洋新軍是袁世凱調(diào)任直隸總督兼北洋大臣后以小站新軍為基礎(chǔ)擴(kuò)編的，只有第一鎮(zhèn)為旗兵組成，余五鎮(zhèn)均為袁世凱一手帶出的嫡系部隊(duì)，特別是各鎮(zhèn)的主要將領(lǐng)，幾乎都是袁世凱一手選定。

北洋新軍的步槍前期以?shī)W地利生產(chǎn)的曼利夏步槍和曼利夏馬槍居多，后期則以德國(guó)毛瑟步槍為主，其中只第一鎮(zhèn)例外以日本步槍為主。北洋各鎮(zhèn)手槍多為柯?tīng)柼刈筝喪謽??；鹋趧t多為克虜伯14倍75毫米山炮，日式31年式75毫米山炮，格魯森57毫米山炮。后來(lái)北洋軍各鎮(zhèn)還配備了重機(jī)槍隊(duì)。袁世凱在小站練兵時(shí)采用德國(guó)操法訓(xùn)練，為此特聘8位德國(guó)教官，其中包括官弁學(xué)堂總教習(xí)魏貝爾曼、步兵教習(xí)伯羅恩、騎兵教習(xí)曼德、炮兵教習(xí)祁開(kāi)芬等。

在1907年清朝頒發(fā)了《全國(guó)陸軍三十六鎮(zhèn)按省分配限年編成方案》，計(jì)劃編練新軍36鎮(zhèn)。每個(gè)省份都有編練新軍的任務(wù)。南方新軍的步槍主要是國(guó)產(chǎn)漢陽(yáng)步槍為主。手槍是勃朗寧，軍刀是日式的。南方新軍基本上沒(méi)有重機(jī)槍，有些也沒(méi)有編騎兵營(yíng)。炮兵營(yíng)也有很多并不滿編，截止1910年貴州第25鎮(zhèn)只6門山炮，廣西第24鎮(zhèn)只18門山炮。

至1911年辛亥革命為止，由于種種原因，清廷只勉強(qiáng)練成陸軍14鎮(zhèn)以及18個(gè)混成協(xié)(外加禁衛(wèi)軍2協(xié))，從實(shí)力上說(shuō)北洋新軍建軍時(shí)間長(zhǎng)，訓(xùn)練精熟，所有6鎮(zhèn)都是54門火炮滿編，還有重機(jī)槍隊(duì)，戰(zhàn)斗力強(qiáng)。而南方新軍大多才建立2，3年時(shí)間很短，炮火弱，缺編多，總體來(lái)看，南方新軍在裝備上和北洋新軍還是有很大的差距的，光是炮兵差距明顯。所以在后來(lái)武昌地區(qū)的作戰(zhàn)中，南方新軍被北洋軍打得節(jié)節(jié)敗退是毫不奇怪的。

新軍軍校：三級(jí)體系確立人才根本

但凡大事業(yè)，首要在于人才，而人才又出自教育。袁世凱小站練兵時(shí)，即在新建陸軍中設(shè)立各類行營(yíng)學(xué)堂和學(xué)兵營(yíng)，以培養(yǎng)速成型的軍事人才;1903年后，袁世凱提出了一套完整的軍校體系計(jì)劃，該計(jì)劃從武備小學(xué)堂開(kāi)始，隨后遞進(jìn)到中學(xué)堂和大學(xué)堂，“合計(jì)通籌以十二年為卒業(yè)”，以培養(yǎng)“將材”。袁之設(shè)想源于德國(guó)及日本軍制，按此計(jì)劃，各省自辦陸軍小學(xué)，3年后學(xué)員升入陸軍中學(xué)(共4所，分設(shè)在北京、西安、武昌、南京)，2年后再行送入保定軍官學(xué)堂受訓(xùn)2年，畢業(yè)后派充各軍中下級(jí)軍官。

據(jù)李宗仁的回憶，廣西陸小的教官多為日本士官學(xué)校畢業(yè)生，“他們都穿著非常整潔鮮明、繡有金色花紋的藍(lán)呢制服。足上穿著長(zhǎng)統(tǒng)皮靴，光可鑒人，腰間更掛著一柄明亮的指揮刀，在校內(nèi)走動(dòng)時(shí)，這柄刀總是拖在地上。因而他們走起路來(lái)，刀聲靴聲，鏗鏘悅耳，威風(fēng)凜凜，使我們剛自鄉(xiāng)下出來(lái)的農(nóng)家子弟看到了真是羨慕萬(wàn)分”。

1907年冬，李宗仁參加廣西陸軍小學(xué)第二期的招生考試，據(jù)其回憶，廣西陸小雖然成立僅一年，但系官費(fèi)學(xué)堂，學(xué)費(fèi)全免，學(xué)生膳食、服裝、靴鞋、書(shū)籍、文具等均為免費(fèi)，每月尚有津貼零用，加上學(xué)生畢業(yè)后前途無(wú)量，因而報(bào)考者千余人，錄取卻只有一百四十人。發(fā)榜后，李宗仁為第131名，但其在入學(xué)日竟因遲到十分鐘而被校方取消資格。次年，李宗仁再次投考，這次錄取名額不變而考生增至三千余人，競(jìng)爭(zhēng)更加激烈。這一次，李宗仁名列前茅，由此也開(kāi)啟了一代名將的從戎生涯。

清末的三級(jí)軍校體系堪稱完善，陸軍小學(xué)又是未來(lái)軍官的成長(zhǎng)搖籃，因而各省在創(chuàng)辦之初均十分認(rèn)真嚴(yán)格。據(jù)李宗仁的回憶，廣西陸小的學(xué)堂、宿舍、禮堂均為新建，房屋寬敞整潔;入學(xué)后的待遇也頗值稱贊，學(xué)員們一日三餐，八人一桌，每桌四菜一湯，四菜為三葷一素;學(xué)員們的制服全是呢料子，還有一套嗶嘰的，冬季則有呢大衣。衣食之外，每月還發(fā)零用錢，，成績(jī)優(yōu)秀者甚至能拿到1兩8錢。

新而不強(qiáng)：清朝國(guó)力撐不起強(qiáng)大新軍

為檢查新軍編練效果，北洋新軍與湖北新軍及南方軍隊(duì)在1904年和1905年連續(xù)舉行了兩次規(guī)模空前的軍事演習(xí)，史稱“河間秋操”與“彰德秋操”。據(jù)事后的評(píng)價(jià)，受邀觀看的外國(guó)軍事觀察家大都認(rèn)為中國(guó)軍隊(duì)自1900年后取得了“可驚的”進(jìn)步，特別是那些粗大健壯、風(fēng)紀(jì)良好的普通士兵給他們留下了深刻的印象。在他們看來(lái)，“參與操演的各單位中，步兵的訓(xùn)練最佳，炮兵的炮手們操作純熟，炮也維護(hù)得好，只是官佐們對(duì)他們武器的性能掌握并不充分”;而且，“騎兵仍然很差，……工兵營(yíng)沒(méi)有機(jī)會(huì)顯示他們的才能，當(dāng)時(shí)還只有橋梁隊(duì)受過(guò)充分的訓(xùn)練。輜重部隊(duì)裝備的是中國(guó)的騾車，……醫(yī)療以及獸醫(yī)都極為簡(jiǎn)陋”。值得一提的是，演習(xí)兵員均通過(guò)鐵路運(yùn)輸，而“電報(bào)和陣地電話已經(jīng)做了某種利用?！?/p>

1905年的演習(xí)花費(fèi)了100萬(wàn)兩銀子，這在當(dāng)年的軍費(fèi)開(kāi)支中還不算大。1906年，各省新軍加上北洋六鎮(zhèn)(10個(gè)鎮(zhèn)外加21個(gè)混成協(xié))，其總費(fèi)用接近6000萬(wàn)兩。在清廷1911年的財(cái)政預(yù)算中，陸軍部提出超過(guò)1億兩的總預(yù)算，資政院將之削減為7800萬(wàn)兩，這仍接近全國(guó)總預(yù)算(26000萬(wàn)兩)的三分之一。

建立一支強(qiáng)大而持久的軍隊(duì)，勢(shì)必要有相應(yīng)的工業(yè)基礎(chǔ)，而軍隊(duì)的裝備、規(guī)模及戰(zhàn)斗力，很大程度上又取決于供養(yǎng)他們的后勤保障。換句話說(shuō)，主要由該國(guó)的經(jīng)濟(jì)能力來(lái)決定。為此，陸軍部與度支部的矛盾很快激化。度支部調(diào)查發(fā)現(xiàn)，各省僅編練及維持新軍一項(xiàng)就占到了各省支出的40%到50%，長(zhǎng)此以往，地方上的實(shí)業(yè)、教育等新政將無(wú)法推進(jìn)，軍隊(duì)也成為無(wú)本之源。

清末十年間的世界并不太平，各國(guó)在軍事上展開(kāi)了激烈的競(jìng)爭(zhēng)。據(jù)民國(guó)作者沈鑒在《辛亥革命前夕我國(guó)之陸軍及其軍費(fèi)》中的統(tǒng)計(jì)，同時(shí)期的俄國(guó)軍費(fèi)占到全國(guó)總支出的44%，英國(guó)為38%，德國(guó)為34%，法國(guó)為31%，日本為26%，清廷的軍費(fèi)支出不算突出。羅振玉1901年赴日本考察，據(jù)其報(bào)告，日本軍艦已達(dá)103艘(甲午前僅30艘)，海軍現(xiàn)役軍人28308人，陸軍有近衛(wèi)師團(tuán)與常備師團(tuán)共12支。在陸軍部和軍諮府看來(lái)，中國(guó)的局勢(shì)比之其他各國(guó)更為嚴(yán)峻，軍事力量遠(yuǎn)未達(dá)到預(yù)期的目標(biāo)，軍費(fèi)的支出理當(dāng)放在頭等地位。

倘若擴(kuò)大軍費(fèi)支出能加強(qiáng)國(guó)家安全并免受列強(qiáng)的欺凌，這些錢當(dāng)然是值得的，但遺憾的是，這筆龐大的支出與其成效不相符合。1908年，馮玉祥參觀完山東第五鎮(zhèn)的校閱后，對(duì)其混亂與腐敗大發(fā)感慨：“國(guó)家花了許多錢，練了多年的兵，到頭不過(guò)擺擺樣子！”校閱如同兒戲，靡費(fèi)如同流水，軍中內(nèi)部也是問(wèn)題多多，譬如賭博之風(fēng)，譬如官兵關(guān)系，等等。更為驚心的是，軍中買官買官明碼標(biāo)價(jià)：旅長(zhǎng)3000兩，團(tuán)長(zhǎng)2000兩，營(yíng)長(zhǎng)1000兩，公開(kāi)出賣，烏煙瘴氣。

雖然清朝新軍編練取得了一定成果，尤其是以北洋軍為首更具備了一定戰(zhàn)斗力，但如若與當(dāng)時(shí)的世界強(qiáng)國(guó)相比，仍是差距甚遠(yuǎn)。西方的軍事體系經(jīng)過(guò)近代的一場(chǎng)場(chǎng)國(guó)際性戰(zhàn)爭(zhēng)，體系已錘煉成熟。這時(shí)建立一支現(xiàn)代軍隊(duì)是需要強(qiáng)大的工業(yè)和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的，人口數(shù)量已不再是決定性因素，工業(yè)力量和動(dòng)員能力才是一國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)能力的真實(shí)體現(xiàn)。

到了辛亥革命發(fā)生的1911年，中國(guó)除北洋軍外的大部分新軍不僅仍然缺乏重裝備，而且連裝備制式都不統(tǒng)一。而這時(shí)正值歐洲國(guó)家為了即將到來(lái)的一戰(zhàn)而瘋狂擴(kuò)軍備戰(zhàn)的時(shí)期。1914年時(shí)，德國(guó)常備軍達(dá)到了87萬(wàn)人，法國(guó)為80萬(wàn)人，俄國(guó)是125萬(wàn)人，而且裝備比北洋軍還要精良。在著名的凡爾登戰(zhàn)役發(fā)起第一天，德軍即消耗了200萬(wàn)發(fā)炮彈，平均每小時(shí)10萬(wàn)發(fā)。這種拼消耗，拼鋼鐵，拼工業(yè)的戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)，根本就是還處在農(nóng)業(yè)社會(huì)的清國(guó)所不敢奢望的。

結(jié)語(yǔ)

清朝投入巨資編練新軍，為中國(guó)建立起了第一支兵種齊全，訓(xùn)練有素，兵制優(yōu)良的近代化軍隊(duì)和一個(gè)近代軍事學(xué)堂體系。奠定了中國(guó)的近現(xiàn)代軍制和軍事教育的基礎(chǔ)。但還處在農(nóng)業(yè)社會(huì)的清國(guó)根本就不具備建設(shè)一支強(qiáng)大新軍的能力，而且固有的制度問(wèn)題讓新軍本身也是弊病一堆，與世界強(qiáng)國(guó)軍隊(duì)仍是差距甚遠(yuǎn)。更可悲的是，這支曾經(jīng)埋葬舊王朝的軍隊(duì)，在辛亥之后也迅速淪落為軍閥割據(jù)所依傍的私人武裝，開(kāi)始了漫長(zhǎng)的軍閥混戰(zhàn)時(shí)期。