人類進(jìn)入了奴隸社會(huì)后，有了奴隸主統(tǒng)治的王朝，開始建立軍隊(duì)，有了真正意義上的有組織的戰(zhàn)爭(zhēng)。進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的目的，除了保衛(wèi)自己的部落和王國(guó)，主要目的就是抓捕奴隸和掠奪對(duì)方生產(chǎn)的物品。這種戰(zhàn)爭(zhēng)中抓住有勞動(dòng)能力的俘虜，就會(huì)成為勝利者驅(qū)使的奴隸，而不再當(dāng)作食物。奴隸的出現(xiàn)，說明人類的生產(chǎn)力水平提高，被奴役者干活除養(yǎng)活自己外還能有剩余產(chǎn)品，這樣俘虜還大都能活命。

奴隸社會(huì)同原始社會(huì)相比，是一個(gè)巨大的歷史進(jìn)步。世界古代的幾大文明發(fā)源地，如埃及、兩河流域、愛琴海沿岸、印度和中華大地，最早建立的都是奴隸制國(guó)家，建國(guó)的過程也始終與戰(zhàn)爭(zhēng)相伴。

距今約 4000年的夏朝歷史，主要來源于傳說，現(xiàn)在還沒有考古發(fā)掘出的文字作為佐證。距今 3500年前建立商朝，已經(jīng)有大量考古發(fā)掘的實(shí)物和甲骨文作證。從這些記載中看，商朝滅亡前幾十年間曾上百次征伐其他部落，每次勝利都抓到大批奴隸作為勞動(dòng)力。對(duì)如今河南安陽(yáng)的殷墟考古還發(fā)現(xiàn)，這個(gè)商朝的首都城區(qū)面積達(dá) 24平方公里，已有數(shù)以萬計(jì)的居民，卻沒有筑城墻，只有一條注水的壕溝，這在古代史上又是一個(gè)奇怪現(xiàn)象。

人類最早的居住點(diǎn)要修筑土墻，最早的城市要修城墻，在中國(guó)和外國(guó)古代歷史上是普遍規(guī)律。在冷兵器時(shí)代，筑城是最主要的防御措施，里面有一些守兵和充足的糧食，便可堅(jiān)守待援甚至能拖垮攻城者。河南二里頭的考古發(fā)掘，據(jù)判斷可能是夏代都城的遺址，遺址中就有當(dāng)時(shí)建筑過的古城墻。

商朝后期在朝歌建都長(zhǎng)達(dá) 270余年，對(duì)外發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)有幾百次，卻為什么不建城墻只修一條壕溝呢？應(yīng)該說至少有兩個(gè)原因：一是商朝的國(guó)王自認(rèn)為非常強(qiáng)大，沒有外族能夠來進(jìn)犯;二是商朝的立國(guó)之本就建筑在不斷對(duì)外掠奪和擴(kuò)張之上，只考慮進(jìn)攻不考慮防御。

對(duì)商朝的考古發(fā)掘進(jìn)行研究，可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)非常可怕的現(xiàn)象，那就是當(dāng)時(shí)的國(guó)王墓葬坑中“人殉”，也就是陪葬的奴隸非常多。最多的一個(gè)墓坑里，竟發(fā)現(xiàn)有 1000多個(gè)殉葬奴隸的尸體。對(duì)夏朝的考古發(fā)現(xiàn)，卻很少發(fā)現(xiàn)有殉葬。

商朝無疑社會(huì)發(fā)展水平更高，為什么殉葬如此之多呢？據(jù)分析，主要由于商代統(tǒng)治者非常迷信，認(rèn)為人死了是靈魂到另外一個(gè)世界，生前有奴隸侍候，死了也要帶走一批奴隸繼續(xù)為自己服務(wù)。商朝的生產(chǎn)勞動(dòng)主要靠奴隸，對(duì)奴隸的需求量非常大，奴隸的來源除了現(xiàn)有奴隸生育子女，還有就是靠對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)抓俘虜。商朝貴族在世享受著奴隸勞動(dòng)，死后還要奴隸殉葬，本國(guó)生產(chǎn)生活資料很大一部分又要靠對(duì)外掠奪，必須不斷向外進(jìn)攻就可以理解，當(dāng)時(shí)發(fā)生頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì)正是經(jīng)濟(jì)原因。

在中國(guó)和外國(guó)的遠(yuǎn)古歷史上，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)捕捉俘虜、擴(kuò)大統(tǒng)治地盤和掠奪物資，都是維系奴隸制經(jīng)濟(jì)的重要手段。中國(guó)商朝最后一位君主紂王在位之時(shí)，便連年對(duì)外征戰(zhàn)，開拓了山東、淮河下游和長(zhǎng)江流域，俘虜了數(shù)以十萬計(jì)的奴隸。據(jù)《史記》上記載，紂王本人“資辯捷疾，聞見甚敏;材力過人，手格猛獸”，他的夫人也是一位能帶兵的女帥。當(dāng)時(shí)商軍已使用戰(zhàn)車，裝備青銅兵器，出征兵力最多時(shí)達(dá) 1.3萬人。不過，當(dāng)商紂王開拓疆土達(dá)到高峰時(shí)，周武王聯(lián)合一些諸侯突然發(fā)起“武王伐紂”之戰(zhàn)，乘商朝主力軍在外征伐未歸，于公元前 1046年在牧野以突然襲擊一舉獲勝，乘勢(shì)殺入朝歌，心高自傲的紂王自焚，商朝就此滅亡。

中國(guó)古書上記載商紂王(帝辛)，都說他荒淫無道，如寵妖妃妲己、剜忠臣之心、設(shè)炮烙、“以酒為池，懸肉為林”？至于小說《封神榜》，更是把商紂寫成有史以來頭號(hào)魔王。歷史真是如此嗎？

談到虐待奴隸，當(dāng)年的奴隸主都會(huì)如此，商紂王并無特殊之處。對(duì)流傳了 3000年的對(duì)商紂王妖魔化的記述，古史專家郭沫若專門進(jìn)行考證后作過翻案文章，認(rèn)為“后人是深受了周人的宣傳的毒”。郭沫若還說：“商紂王經(jīng)營(yíng)東南，把東夷和中原的統(tǒng)一鞏固起來，在歷史上是有功的?！泵珴蓶|也贊成郭沫若的說法。

商紂王既然并不像史書和小說上寫得那么殘暴，為什么會(huì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中突然兵敗身亡呢？其關(guān)鍵問題，在于他在打仗時(shí)俘虜?shù)呐`太多，又看管不力。周武王發(fā)起突然襲擊時(shí)，商紂王因兵力不足，匆忙間把幾萬奴隸(史書上記載有 70萬，估計(jì)至少夸大了十倍)編進(jìn)軍隊(duì)去抵擋。這些奴隸平日受盡虐待，怎么能愿意為商朝賣命呢？結(jié)果在戰(zhàn)場(chǎng)上馬上出現(xiàn)倒戈?？梢哉f，商朝是由于不斷發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)掠奪奴隸和擴(kuò)張而發(fā)展起來，最后又因奴隸反戈一擊而滅亡。