黃金城真的存在嗎？黃金城為一傳說，始于一個全身披滿金粉的南美部落族長的故事。相傳以南美秘魯為中心的印加帝國，京城內(nèi)所有的宮殿和神殿都是用大量金銀裝飾而成，金碧輝煌，燦爛無比。

據(jù)考古和歷史學(xué)者的研究，可能的遺址是在現(xiàn)今南美秘魯高原一處叫庫斯科(Cusco)的地方，庫斯科曾經(jīng)是南美洲大陸，印加帝國的首都，于1532年遭受西班牙軍隊蹂躪，原有的印加建筑全遭毀滅，唯能從被歲月磨得光滑凹陷的石板路上，找到些從前的昌盛。

美國休斯頓大學(xué)和國家機載激光測繪中心的研究人員認為他們可能在洪都拉斯發(fā)現(xiàn)失落的“黃金城”，也就是據(jù)說擁有大量黃金的白色之城(CiudadBlanca)。研究過程中，他們借助高科技激光測繪設(shè)備，允許飛機“看穿”茂密的森林，進而幫助他們得出這一重大發(fā)現(xiàn)。

研究過程中，美國科學(xué)家乘坐一架小飛機飛越洪都拉斯的莫斯基蒂亞地區(qū)，通過發(fā)射數(shù)十億激光束繪制數(shù)字地圖，揭示叢林樹蔭下方的地形。經(jīng)過對數(shù)據(jù)進行整理分析，他們發(fā)現(xiàn)了似乎由人為造成的海拔高度變化，據(jù)信是一個被人遺忘的城市廣場，建有一系列金字塔。

據(jù)傳說，白色之城擁有大量黃金。自西班牙征服者赫爾朗多-柯特斯在1526年寫給西班牙國王查理五世的信中首次提到白色之城之后，無數(shù)探險家和尋寶獵人加入到尋找之旅，希望能夠找到這座黃金城。

受這一傳說影響，電影攝影師和黃金城迷史蒂文-埃爾金斯積極尋求私人投資者的資金支持，希望能夠為國家機載激光測繪中心的研究小組籌集資金，利用他們的激光測繪技術(shù)對莫斯基蒂亞的森林進行測繪。一周時間里，國家機載激光測繪中心和休斯頓大學(xué)的工程師駕駛雙引擎塞斯納飛機飛越了面積超過60平方英里(約合155平方公里)的森林。

激光雷達的電腦生成圖像允許研究人員“看穿”森林的樹蔭，讓他們的視線直達地面，獲取有關(guān)古代居住地和人類工程造成的地貌的證據(jù)。研究領(lǐng)導(dǎo)人、美國科羅拉多州大學(xué)教授克里斯托夫-費舍爾表示：“激光雷達獲取的數(shù)據(jù)揭示了大規(guī)模居住地的遺跡。根據(jù)所表現(xiàn)出的空間復(fù)雜性、規(guī)模和架構(gòu)，可以判斷出它們是古代城市。我們可能永遠不知道究竟哪一個才是白色之城，也無法確定這座傳說中的城市是否真實存在，但我們能夠根據(jù)所獲取的數(shù)據(jù)證明存在一個密集的居住區(qū)，證明人類活動改變了當?shù)氐沫h(huán)境。這些發(fā)現(xiàn)有助于進一步了解前西班牙時代的居住地。這是一個基本上未被人勘測的地區(qū)?！?/p>

實際上，這已經(jīng)不是科學(xué)家第一次利用激光測繪技術(shù)尋找古代遺跡。激光測繪主要用于在地震之后提供信息和數(shù)據(jù)，軍事偵察和河流侵蝕監(jiān)測。在目標區(qū)域上空飛行時，激光雷達每秒向地面發(fā)射10萬個短激光脈沖。休斯頓大學(xué)和國家機載激光測繪中心用每平方米25到50個激光脈沖覆蓋莫斯基蒂亞雨林，整個研究過程中發(fā)射的激光脈沖超過40億。

激光束就像是一個高科技版的聲納，抵達地面后折回飛機，允許研究人員繪制3D數(shù)字地圖，展示雨林地形。這一次使用的激光雷達由休斯頓大學(xué)和國家機載激光測繪中心合作研發(fā)，能夠區(qū)分不到4英寸(約合10厘米)的高度差。

白色之城在中美洲的神話傳說中扮演著一個至關(guān)重要的角色。據(jù)傳說，白色之城是阿芝臺克人心目中的神靈羽蛇神的出生地。此前有關(guān)這座古城的描述中曾出現(xiàn)黃金神像和雕刻精美的白石，這座失落的古城也因此得名。不過，科學(xué)家一直未能證明這座黃金城的存在。