水門事件的開端

水門事件的開端不過是１９７２年的一起非法闖入案，開始并未引起太多注意。但兩年后，這樁案件掀起的政治風(fēng)浪導(dǎo)致美國歷史上第一次、也是迄今唯一一次總統(tǒng)辭職。

水門是華盛頓的一座綜合大廈。１９７２年６月１７日，有５個(gè)人因闖入大廈內(nèi)的民主黨全國總部被捕。隨后的調(diào)查表明，這幾個(gè)人受雇于尼克松的手下。

調(diào)查顯示，爭取總統(tǒng)連任委員會(huì)總顧問戈登·利迪獲得２５萬美元實(shí)施破壞選舉的計(jì)劃。利迪曾在聯(lián)邦調(diào)查局工作過，他當(dāng)時(shí)擔(dān)任尼克松競選連任的財(cái)務(wù)顧問。他的骯臟招數(shù)包括在位于水門大廈的民主黨全國總部安裝電話竊聽器，查閱民主黨的文件資料。

潛入水門大廈的５人并非普通竊賊，其中包括前中央情報(bào)局探員霍華德·亨特和曾在中情局服務(wù)了２０年的技術(shù)人員詹姆斯·麥科德。麥科德當(dāng)時(shí)正負(fù)責(zé)尼克松競選連任委員會(huì)的安全。

從這樁闖入案剛剛發(fā)生起，《華盛頓郵報(bào)》的兩名年輕記者，鮑伯·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦，就開始追蹤此事。他們敏感地嗅出，這起丑聞一直連通著白宮。在審判５名闖入者的法庭上，麥科德被要求陳述自己身份，伍德沃德聽到他輕聲說了一句“中央情報(bào)局”。

然而，盡管伍德沃德和伯恩斯坦用自己的報(bào)道讓水門闖入案一直沒有離開公眾視線，尼克松仍然以壓倒優(yōu)勢贏得了選舉，成功連任。

不過，對水門案的調(diào)查也未停止。麥科德給法庭來信，指控白宮試圖掩蓋它與闖入水門的關(guān)系。麥科德還說白宮曾對被告施加壓力，要他們認(rèn)罪并保持緘默。

這一階段，調(diào)查中心從政府轉(zhuǎn)到了參議院，開始由參議院總統(tǒng)競選活動(dòng)特別委員會(huì)（由參議員小歐文領(lǐng)導(dǎo)）舉行由電視播放的公眾聽證會(huì)。尼克松的助手們開始接受調(diào)查。白宮承受的壓力越來越大，尼克松責(zé)令兩名助手辭職。此后，他又解雇了白宮顧問約翰·迪安，因?yàn)楹笳吖_了白宮如何試圖用錢堵住水門大廈闖入者的嘴巴。

尼克松總統(tǒng)堅(jiān)稱自己對掩蓋水門事件真相的行為一無所知，他說他從未鼓勵(lì)手下在競選過程中采取任何不當(dāng)手段。但歐文委員會(huì)根據(jù)證詞判定白宮和競選委員會(huì)成員有罪。

謊言最終被戳穿。除迪安外，尼克松的前白宮工作人員亞歷山大·巴特菲爾德也站出來揭露說，在總統(tǒng)辦公室的談話都錄了音。參議院要求白宮交出錄音帶，尼克松一開始堅(jiān)持不交，甚至動(dòng)用權(quán)力解除負(fù)責(zé)調(diào)查此案的獨(dú)立檢察官考克斯的職位。在民眾抗議的怒潮中，尼克松最終不得不交出錄音帶。錄音帶證實(shí)了總統(tǒng)與水門事件的直接關(guān)系。尼克松于１９７４年８月辭職。

水門事件的主要起因

水門大廈地處華盛頓特區(qū)西北區(qū)潑托馬克河畔，由一家五星級飯店、一座高級辦公樓和兩座豪華公寓樓組成。大廈正門入口處，有一個(gè)人工小型瀑布飛流直下，水花飄舞飛揚(yáng)，使整個(gè)建筑群有了“水門”的美稱。

1972年6月17日晚上，美國民主黨總部的一位工作人員離開水門大廈后，偶然回頭看了看自己的辦公室，他驚異地發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)熄了燈的辦公室里有幾條光柱在晃動(dòng)。不對呀，同事們都已經(jīng)走了，誰又進(jìn)了辦公室，不開燈，卻打著手電筒到處亂照。他馬上回到水門大廈，把疑點(diǎn)告訴了保安人員。保安人員立即搜查了有關(guān)的房間，抓到五個(gè)戴著醫(yī)用外科手套、形跡可疑的男子，其中一人名字叫詹姆斯·麥科德，自稱是前中央情報(bào)局雇員。其實(shí)，他是尼克松總統(tǒng)競選連任委員會(huì)負(fù)責(zé)安全工作的頭頭，奉命到水門大廈民主黨總部安裝竊聽設(shè)備。第二天，《華盛頓郵報(bào)》在頭版顯著位置報(bào)道了這一事件。正在佛羅里達(dá)州比斯坎島度假的尼克松總統(tǒng)聞?dòng)嵑?，心里不由咯噔一下：如果民主黨抓住水門事件追查下去，他不但連任無望，而且馬上就會(huì)名聲掃地，有可能立即下臺(tái)。

他哪里還有心情度假，第二天就返回了華盛頓。白宮，總統(tǒng)辦公室。已經(jīng)是深夜了，尼克松還在與幾個(gè)最親密的助手們緊急商討應(yīng)對措施。經(jīng)過長時(shí)間的討論，大家都沉默了下來，有的猛抽著雪茄，有的端著咖啡杯卻久久不送到嘴邊，目光都集中到尼克松身上。尼克松思考再三，終于發(fā)話了：“不是有三個(gè)古巴人嗎，麥科德以前也參與過‘豬灣事件’，那么就把水門事件解釋成古巴人為了自己的民族利益而進(jìn)行的竊聽活動(dòng)?；魻柕侣?，你去見一見中央情報(bào)局局長，叫他出面，以國家安全為理由，不要讓聯(lián)邦調(diào)查局插手。叫那幾個(gè)被抓的人不要開口，多花一點(diǎn)錢沒關(guān)系。還有，白宮里的人在大陪審團(tuán)那里不要再胡言亂語了，這事由迪安負(fù)責(zé)。”

助手們分頭行動(dòng)，尼克松自己也赤膊上陣，在第一次競選連任的記者招待會(huì)上，信誓旦旦地向美國公眾表示：“白宮班子和本屆政府中，沒有一個(gè)現(xiàn)在受雇用的人卷入這一荒唐事件?！彼€故作鎮(zhèn)定地表示，“令人痛心的不在于發(fā)生了這類事，因?yàn)樵诟傔x中一些過于熱心的人總會(huì)做些錯(cuò)事。如果你企圖把這類事掩蓋起來，那才是令人痛心的。”

一系列的活動(dòng)，特別是總統(tǒng)的表演，暫時(shí)欺騙了公眾。大選結(jié)果，尼克松以少有的壓倒性優(yōu)勢擊敗了民主黨候選人喬治·麥戈文，獲得連任。正當(dāng)尼克松和助手們彈冠相慶、得意忘形的時(shí)候，一封又一封匿名信寄到法院，密告水門事件還有隱情。

民主黨占優(yōu)勢的國會(huì)，決定成立一個(gè)特別調(diào)查委員會(huì)，對總統(tǒng)競選活動(dòng)進(jìn)行徹底調(diào)查。果然，1973年3月23日，麥科德在法庭上將白宮法律顧問迪安暴露了出來。尼克松決定棄車保帥，讓迪安當(dāng)替罪羊。

迪安可不是任人宰割的角色，他不甘心束手就擒。在得知他的罪行可判四十年徒刑時(shí)，他主動(dòng)向檢察官做了三小時(shí)的交待和揭露，想將功贖罪，換取赦免。