很多人誤以為， 是清政府燒了少林寺，這是錯(cuò)的。事實(shí)上，清代諸帝很關(guān)心少林寺，或親書(shū)匾額，或巡游寺宇。乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝親臨少林寺，夜宿方丈室，并親筆題詩(shī)立碑。從清朝白衣殿壁畫(huà)和文獻(xiàn)記載，少林功夫在清朝以來(lái)，仍維持著很高的水平。

真正毀了少林寺的，是馮玉祥。

1928年軍閥混戰(zhàn)，軍閥馮玉祥的部下石友三火燒少林寺，把天王殿、大雄殿、法堂和鐘樓等建筑被毀于一炬，許多珍貴的藏經(jīng)、寺志、拳譜等燒成灰燼。

那么，馮玉祥為什么要屠滅少林寺呢？原因因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樯倭炙碌闹鞒置钆d為了保護(hù)少林寺，并且保護(hù)一方平安，投靠了直系的吳佩孚，做了團(tuán)長(zhǎng)。

民國(guó)初年少林寺保家為民

少林寺創(chuàng)建于北魏太和十九年（495年），孝文帝元宏為安頓來(lái)朝傳授小乘佛教的印度僧人跋陀，因此在嵩山少室山建寺。

民國(guó)初年，少林寺尚有僧眾二百多人，土地一千三百七十余畝，度日艱難。

民國(guó)五年(1916年)，有王云華修葺緊那羅殿之舉；民國(guó)八年(1919年)，寺僧又修繕了白衣大士殿及地藏王殿，但都屬小規(guī)模的修修補(bǔ)補(bǔ)。

當(dāng)此之時(shí)，軍閥混戰(zhàn)，武入朝秦暮楚；土匪肆虐，無(wú)賴(lài)劫奪流竄，寺僧惟以寺宇平安為念。時(shí)有云松恒林和尚(1865～1923年)，為寺宇平安做出了貢獻(xiàn)，但也由此種下了禍根。

恒林，伊川縣宋寨人，俗姓宋氏，光緒初(1875年)人寺燕染。民國(guó)改元(1912年)，為登封縣僧會(huì)司。其參禪之外，又習(xí)拳術(shù)，武藝高超。因地方不靖，縣府便命他為“少林寺保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)總”，系地方民團(tuán)性質(zhì)。他只好“以菩薩心腸作金剛面目”，購(gòu)置槍械，訓(xùn)練僧兵，以備不虞。

民國(guó)九年(1920年)秋，歲遭旱荒，土匪蜂起。恒林率民團(tuán)在登封縣城、梯子溝、白玉溝等處，與土匪大小數(shù)十戰(zhàn)，打落“肉票”多人，每次皆獲勝利。一次，土匪桿首朱保成、牛邦、孫天章、段洪濤等合伙夜襲鞏縣魯莊鎮(zhèn)，天將明時(shí)被發(fā)覺(jué)，向西南逃竄。鞏縣九區(qū)民團(tuán)緊緊追擊。匪過(guò)偃師府店，偃師縣十四區(qū)、十五區(qū)民團(tuán)也加入追擊隊(duì)伍。土匪逃至少林寺西熬子坪，遭恒林所率少林寺民團(tuán)截?fù)簦蟛勘幌麥?。這次戰(zhàn)斗繳獲槍支、彈藥甚多，皆藏于少林寺內(nèi)。

恒林因其英勇善戰(zhàn)，名聲大振。土匪不敢犯境，環(huán)寺數(shù)十村得以安居樂(lè)業(yè)。時(shí)河南省政府主席張鳳臺(tái)授恒林以獎(jiǎng)狀、獎(jiǎng)?wù)?，并向少林寺緊那羅王殿獻(xiàn)了“威靈普被”的匾額，以謝神庥。河洛道道尹閻倫如也送了“少林活佛”的匾額，旌表恒林剿匪之功。恒林則謙恭如一，敦睦百姓。

民國(guó)十二年(1923年)十月初二日，恒林因積勞成疾去世，春秋五十九歲。次年春，登封、鞏縣、偃師、臨汝四縣民眾三百余人集資為恒林立碑悼念。

少林寺站隊(duì)進(jìn)入直系軍閥行列

恒林去世以后，他的弟子妙興(1891—1927)接任了登封縣僧會(huì)司及少林寺保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)總的職務(wù)。

妙興，字豪文，俗姓金，臨汝縣謝灣村人，家境貧寒，八歲(1898年)投少林寺恒林為師，自幼學(xué)拳習(xí)武，技藝超群，綽號(hào)“金羅漢”。

民國(guó)十一年(1922年)第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，直系吳佩孚(1873～1939年)部師長(zhǎng)張玉山至登封，意在收撫陳青云、任應(yīng)岐的部隊(duì)。張玉山手下的河南暫編第四團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)樊鐘秀過(guò)少林寺休息，見(jiàn)大雄寶殿殘破，發(fā)心修補(bǔ)，因軍務(wù)倥傯，無(wú)暇及此，暫捐四百圓，預(yù)作購(gòu)買(mǎi)物料之用。寺中大眾感激，因而與樊有聯(lián)絡(luò)。

次年(1923年)秋，吳佩孚受命為直魯豫三省巡閱使。張玉山奉命在登封一帶收編湖北第一師別動(dòng)隊(duì)，其第一旅旅長(zhǎng)盧耀堂得知妙興武功出眾，寺內(nèi)又藏有槍支，便極力拉攏妙興，后以妙興為團(tuán)長(zhǎng)，組成第一旅第一團(tuán)。這樣，妙興就加入了吳佩孚的軍事集團(tuán)。

民國(guó)十四年(1925年)二月，豫西爆發(fā)了“胡憨之戰(zhàn)”。陜西的劉鎮(zhèn)華派憨玉琨率軍人河南，與河南督軍胡景翼作戰(zhàn)，爭(zhēng)奪中州。胡部樊鐘秀派蘭世勛運(yùn)動(dòng)駐偃師的憨部李慎亞倒戈。當(dāng)憨部崔繼華自密縣退卻時(shí)，妙興率部隊(duì)幫助李慎亞攻打崔繼華，大大支援了樊鐘秀。自此，妙興與樊鐘秀關(guān)系更加密切。

軍閥斗爭(zhēng)惹火上身

民國(guó)十五年(1926年)七月，廣州革命軍開(kāi)始北伐。九月，馮玉祥(1882～1948年)宣布脫離北洋軍閥，參加國(guó)民革命。

吳佩孚聯(lián)合張作霖(1875～1928年)攻打馮玉祥，被北伐軍擊敗。次年(1927年)春，馮玉祥占領(lǐng)西安，配合北伐軍合攻河南。二月，妙興所率第一團(tuán)奉命開(kāi)往鄭州，又調(diào)往舞陽(yáng)。三月六日，在與任應(yīng)岐部交戰(zhàn)中，妙興陣亡，年僅三十七歲。六月，遺體由弟子體信運(yùn)回少林寺，葬于寺東北山坡上。

民國(guó)十七年三月，建國(guó)軍樊鐘秀乘馮玉祥的國(guó)民軍后方空虛，奪占了鞏縣及偃師縣，但不久被馮部將領(lǐng)石友三奪回。樊鐘秀南撤，轉(zhuǎn)攻登封縣城，其司令部即設(shè)在少林寺內(nèi)。石友三部向南追擊，至輾轅關(guān)(十八盤(pán))，少林寺僧助樊狙擊，終不敵而潰。三月十五日，石友三追至少林寺，遂縱火焚法堂。次日，駐防登封的國(guó)民軍(馮玉祥部)旅長(zhǎng)蘇明啟，命軍士抬煤油到寺中，將天王殿、大雄殿、緊那羅殿、六祖殿、閻王殿、龍王殿、鐘鼓樓、香積廚、庫(kù)房、東西禪堂、御座房等處，盡付一炬，以泄厥憤。至此，千載少林寺之精華，悉遭火龍浩劫！

如果說(shuō)恒林迫于形勢(shì)，擔(dān)任“團(tuán)總”，保護(hù)了寺院及一方的安全，尚可稱(chēng)贊的話(huà)，那么妙興投靠北洋軍閥，出任“團(tuán)長(zhǎng)”，參與征戰(zhàn)，不但違背了佛寺清規(guī)，且引來(lái)了少林寺的劫難。

豫西地區(qū)，多災(zāi)多難。民國(guó)十一年(1922年)直奉戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，迄無(wú)寧歲?；馃倭炙潞?，接著是蔣馮大戰(zhàn)(1929年)、蔣閻馮大戰(zhàn)(1930年)。連年戰(zhàn)亂、災(zāi)荒，民生凋敝，少林寺之破落可想而知。此后的少林寺當(dāng)家和尚淳樸(鞏縣回郭鎮(zhèn)人)、貞緒(1893—1955，鞏縣魯莊鄉(xiāng)南村人，俗姓李)等人，只在維系山門(mén)而已。