眾所周知，釋迦牟尼出家前是北印度迦毗羅衛(wèi)城凈飯王之太子，因?yàn)榭吹饺碎g生老病死的人間苦，最后出家修道。佛教傳入中國(guó)始于西漢，早期在上層皇室貴族階層流行，后迅速融入中華文化之中。佛教文化最終從貴族文化走向民俗文化，靠的是自上而下的提倡和推廣。在中國(guó)歷史上，就有著名的幾位佛門(mén)皇帝。

蕭衍

也許你讀過(guò)“南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中?！钡?，你又是否知道南朝寺廟廣布的因緣？南朝的梁武帝蕭衍統(tǒng)治時(shí)期，是南朝歷史上最為穩(wěn)定富足的幾十年，蕭衍尊儒崇佛，立佛教為國(guó)教，大建寺廟。湯用彤先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“南朝佛教至梁武帝而全盛。”當(dāng)時(shí)，梁朝的半壁江山內(nèi)，佛寺差不多近三千座，僧尼有82萬(wàn)余人。不僅如此，蕭衍還身體力行推崇佛教，在公元527年，蕭衍親自到了同泰寺，做了三天的住持和尚。還下令改年號(hào)為大通。信佛之后，他不近女色，不吃葷，不僅他這樣做，還要求全國(guó)效仿：以后祭祀宗廟，不準(zhǔn)再用豬牛羊，要用蔬菜代替。他吃素，要神靈也吃素。老人皇帝做事總是和年輕時(shí)、壯年時(shí)不一樣。這個(gè)命令下達(dá)之后，大臣議論紛紛，都反對(duì)。最后，蕭衍允許用面捏成牛羊的形狀祭祀。

楊堅(jiān)

南北朝時(shí)期，佛教得到了迅猛發(fā)展。北周武帝于公元574年采取行政手段強(qiáng)行廢佛，焚毀經(jīng)像，令僧尼還俗，以寺院充宅第，沒(méi)收寺院財(cái)產(chǎn)，短短的幾年間，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的北方僧尼被迫還俗。建德六年(577)進(jìn)兵北齊，攻占鄴都，又使齊境的佛教毀滅殆盡。南朝經(jīng)侯景之亂，僧徒被殺，寺塔造毀，建康佛教也因此衰落了。隋開(kāi)皇九年(589)滅陳時(shí)，致使許多寺院毀于戰(zhàn)火，又令建康的城邑宮室蕩平耕墾，盛極一時(shí)的建康佛教頓告衰微。周武滅佛后，佛教元?dú)獯髠?，靡靡不振?/p>

隋文帝楊堅(jiān)成功地統(tǒng)一來(lái)了已經(jīng)處于分裂局面的中國(guó)后，建立的政治統(tǒng)一維持了幾個(gè)世紀(jì)，使中國(guó)成為世界強(qiáng)國(guó)之一，被尊崇為“圣人可汗”據(jù)《隋書(shū) 高祖本紀(jì)》載：高祖以大統(tǒng)七年六月癸丑夜生于馮翊般若寺，紫氣充庭神光滿(mǎn)室。有尼來(lái)自河?xùn)|，謂皇妣曰：“此兒所從來(lái)甚異，不可于俗間處之?！蹦釋⒏咦嫔嵊趧e館，躬自撫養(yǎng)。為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰“王”。隋文帝降落人世，便與佛教結(jié)下了不接之緣，他不僅出生在佛寺里，還從小被托給僧尼撫養(yǎng)，一直在寺廟生活了十三年。當(dāng)上皇帝后，他一直奉行佛教，對(duì)佛教進(jìn)行恢復(fù)，使得佛教逐漸在中國(guó)正式化、本土化。除此之外，隋文帝在五臺(tái)山大建佛寺，使得五臺(tái)山成為中國(guó)的四大佛教名山之一，著名的少林寺也曾毀滅于北周，經(jīng)隋文帝重建，得以復(fù)興。

武則天

如果說(shuō)楊堅(jiān)是尼庵里長(zhǎng)大的皇帝，武則天則可以稱(chēng)佛門(mén)里走出來(lái)的女皇了。她初入宮為唐太宗才人，貞觀二十三年，唐太宗去世，太子李治即位。這一年，武則天和部分沒(méi)有子女的嬪妃們一起入感業(yè)寺出家為尼。后來(lái)，唐高宗即位才將其重新召回宮中，封為昭儀。武則天足智多謀，兼涉文史。永徽六年(公元655年)，也就是武則天重新入宮的第三年，高宗不顧長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等元老大臣的反對(duì)，冊(cè)封武氏為皇后。冊(cè)封之后，她逐漸參與朝政，直至后來(lái)垂簾聽(tīng)政。公元690年，武則天廢睿宗稱(chēng)帝，改國(guó)號(hào)“唐”為“周”，定都洛陽(yáng)，稱(chēng)圣神皇帝。

武則天在位時(shí)，曾塑像寫(xiě)經(jīng)，虔誠(chéng)信佛，本身也是一個(gè)精通佛理之人。并曾寫(xiě)開(kāi)經(jīng)偈一首：“無(wú)上甚深微妙法，百千萬(wàn)劫難遭遇，我今見(jiàn)聞得受持，愿解如來(lái)真實(shí)義?！边@首贊頌佛法的四句偈，歷千百年不衰，至今仍傳誦不絕，許多后世傳誦的佛經(jīng)內(nèi)皆有此一偈語(yǔ)以惕世人。佛像雕塑在武則天時(shí)期達(dá)到了高峰，龍門(mén)石窟就是典型代表。甚至有人猜測(cè)，其中最有名的那座盧舍那佛像就是武則天本人。80卷《華嚴(yán)經(jīng)》譯本也是武則天親自作序。

順治

有一個(gè)比較流行的傳說(shuō)，說(shuō)順治帝因愛(ài)妃董氏的病逝而心灰意冷，認(rèn)為“四大皆空”，無(wú)所依戀，便舍棄江山，跑到五臺(tái)山上剃度修行。后來(lái)，順治之子康熙皇帝多次奉國(guó)母皇太后巡幸五臺(tái)山，即是希求夫妻、父子相見(jiàn)，但順治一直隱而不見(jiàn)，終成正果。傳說(shuō)中的順治似乎成了一位不愛(ài)江山愛(ài)美人的多情皇帝。

順治是否真正是出家為僧，乃是一個(gè)疑團(tuán)。不過(guò)順治好佛，沉迷佛教則是事實(shí)。史載順治確實(shí)曾在宮中落發(fā)，意欲出家，后被勸阻。接著，又特命近侍太監(jiān)吳良輔作為替身，替他出家，到憫忠寺為僧。學(xué)界一般看法是順治乃死于天花。正史未必確鑿，野史未必訛傳。無(wú)論出家案真?zhèn)危谌藗冃哪恐许樦味妓愕蒙鲜且粋€(gè)至性的佛門(mén)皇帝。如他的詩(shī)所言“吾本西方一衲子，無(wú)奈落入帝王家?！?/p>