項(xiàng)羽是秦末農(nóng)民起義的領(lǐng)袖，他不聽人言、獨(dú)斷專行，導(dǎo)致最后在楚漢之爭中失敗，不得不自刎于烏江邊。那么，項(xiàng)羽為什么不渡烏江呢？兩千多年來，人們眾說紛紜。

第一種觀點(diǎn)：項(xiàng)羽羞愧而死。

一些人認(rèn)為，項(xiàng)羽不肯過江樂，是因?yàn)樗钚膼鄣呐擞菁懒?。同時(shí)，也有學(xué)者認(rèn)為，項(xiàng)羽因“虞姬死而子弟散”，以至于心灰意冷、心生羞愧，因此不肯過江，拔劍自刎而死。

這種說法是有道理的，但仔細(xì)推敲，這個(gè)說法就有些牽強(qiáng)了。正如《史記》上所說：“項(xiàng)王笑曰：‘天之亡我，我以何渡為！且江東子弟八千人渡江而西，今只一人還，縱江東父兄憐而王我，我以何面目見之？縱彼不言，獨(dú)不愧于心乎？”

這段話中的“天之亡我”與“子弟散”說的相吻合，另一方面也是“無顏見江東父老”的原因。項(xiàng)羽便過江，敗局也已定。因此，他選擇了不渡烏江。

但有學(xué)者提出，自固陵戰(zhàn)敗后，項(xiàng)羽接連失利，退到垓下，又突圍逃往東南，最后至烏江邊。由此可見，他早有退守江東之意，并且是一種逃奔。若說項(xiàng)羽早由于失敗使江東8千子弟葬送性命而無顏見江東父老的話，那么在垓下被圍時(shí)，“虞姬死而子弟散”，他就應(yīng)該羞愧自殺。渡淮之后從騎僅百余人，至陰陵又迷了路，結(jié)果被農(nóng)夫欺騙，身陷天澤，被漢軍追上。

如此狼狽的境遇他也沒有羞愧自殺，而是又逃至東城，被漢軍重重包圍。盡管他僅剩28騎，但仍然組織起來做了一番搏殺。這時(shí)候，項(xiàng)羽仍“欲東渡烏江”。然而好不容易逃到烏江岸邊，他卻因感到羞于見江東父老而自殺實(shí)在讓人難以信服。

第二種觀點(diǎn)：項(xiàng)羽想早點(diǎn)結(jié)束戰(zhàn)爭。

還有人認(rèn)為，項(xiàng)羽不渡烏江是想早日消除人民的戰(zhàn)爭苦難。他覺察到“楚漢久相持不決”，“丁壯苦軍旅，老弱罷鞍漕”，所以對(duì)劉邦說：“天下匈奴長歲者，徒以吾兩人耳，愿與漢王挑戰(zhàn)決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。”當(dāng)項(xiàng)羽認(rèn)識(shí)到自己無法立即消滅劉邦而又無法談和時(shí)，項(xiàng)羽只有犧牲自己以結(jié)束戰(zhàn)爭。

但這種說法帶有太多的猜測成分，也與項(xiàng)羽的好戰(zhàn)殘暴性格不符。項(xiàng)羽當(dāng)年曾經(jīng)坑殺二十萬秦兵，火燒阿房宮三個(gè)月，是一個(gè)非常暴虐的人，不大可能為了免除百姓疾苦而至自殺身亡。

第三種觀點(diǎn)：項(xiàng)羽是無路可逃。

項(xiàng)羽性里還有一個(gè)特點(diǎn)那就是多疑。他連自己的部下都提著防著十刻警惕著，對(duì)陌生人自然會(huì)關(guān)上心門、更加會(huì)“塵封”了自己。這樣狼狽的逃至烏江時(shí)，項(xiàng)羽已是筋疲力盡，強(qiáng)弩之末了。因此，面對(duì)此時(shí)烏江亭長的恭敬、體貼、謙卑、禮讓，項(xiàng)羽沒有絲毫被感動(dòng)，相反，他在思考著這樣的問題，亭長這樣是不是別有用心。

因?yàn)闉踅らL如何算準(zhǔn)項(xiàng)羽只有從這里才逃的出去，為什么偏偏只弄了一條船。而且是小的不能再小的船，只能容下一個(gè)人。多弄幾條船或是搞個(gè)船隊(duì)就不行么？這次逃亡，項(xiàng)羽在問路時(shí)就被一個(gè)老的不能再老的老農(nóng)給騙了，給忽悠了，因此，此時(shí)面對(duì)一臉善意一臉真誠的亭長，他是猶豫的，是懷疑的，自然不會(huì)完全相信亭長是一心一意、全心全意來救他的。與其受烏江亭長的凌毒，不如自我了斷來的更爽快些。

當(dāng)然，項(xiàng)羽究竟為何不渡烏江，兩千多年來，仍未有定論。