公孫述稱王的時(shí)候，劉秀正在河北地區(qū)同各支農(nóng)民軍交戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)他的勢(shì)力范圍也就是河北和山西部分地區(qū)，無論是軍事實(shí)力還是地盤都比不上公孫述。由于川蜀地區(qū)易守難攻，當(dāng)?shù)匾埠苌儆袘?zhàn)爭(zhēng)，因此很多逃難的百姓都來到川蜀避難。益州日漸繁榮起來，幾個(gè)小國(guó)也前來進(jìn)貢，公孫述感覺挺美。這時(shí)李熊趁機(jī)又進(jìn)言了：“現(xiàn)在益州地區(qū)沃野千里，百姓安定;大王又是兵多將廣，益州地區(qū)也是進(jìn)可攻，退可守。您的威名早已遠(yuǎn)播在外，只是您的名號(hào)還沒有確立，您應(yīng)該早日登上帝位啊。”

公孫述聽后心有所動(dòng)，但沒立刻拍板。當(dāng)晚公孫述恰好做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見有人對(duì)他說：“八厶(si)子系，十二為期?！边@句話的意思是公孫啊，你要想當(dāng)皇帝的話，期限只有12年。公孫述把這個(gè)事情和家人商量，他的妻子和弟弟們也慫恿公孫述稱帝。公孫述思前想后，最終決定稱帝。公元25年4月，公孫述自稱“白帝”，整個(gè)國(guó)家崇尚白色，國(guó)號(hào)“成家”。如果從時(shí)間方面來計(jì)算，他比劉秀稱帝還要早兩個(gè)月;如果論這個(gè)時(shí)候的實(shí)力，公孫述和劉秀在伯仲之間。然而，天下大勢(shì)分久必合，川蜀地區(qū)最終還是納入了東漢的版圖。這都是川蜀君臣偏安一隅的后果啊！

公孫述稱帝前，益州部分偏遠(yuǎn)地區(qū)還未歸順;稱帝后，公孫述派兵把這些城池全部占領(lǐng)。這一舉措確實(shí)鞏固了他的統(tǒng)治。

公元27年，公孫述又派人占據(jù)了漢中部分地區(qū)，并試圖拉攏隴西軍閥隗囂。誰知當(dāng)時(shí)的隗囂早就向劉秀稱臣了，還幫助劉秀打跑了公孫述的軍隊(duì)?？赡苁菫榱吮４鎸?shí)力，盡管4年后隗囂歸順，公孫述也只是小打小鬧，要么派兵支持隗囂，要么派兵襲擊漢軍，但是沒有大規(guī)模用兵攻打漢中地區(qū)，以致于漢中被劉秀占據(jù)。

公元27年，梟雄延岑也占據(jù)著漢中部分地區(qū)，梟雄田戎占據(jù)著南郡。他們所在城池都是戰(zhàn)略要地，而且這兩個(gè)軍閥也不愿意臣服劉秀，在各自的地盤里和劉秀苦戰(zhàn)。誰知道這時(shí)候公孫述竟然坐山觀虎斗，根本沒想過“唇亡齒寒”，也沒想過“敵人的敵人就是自己的朋友”。原先沒有拉攏人家也就罷了，人家有難了卻還不派兵支援。

雖然延岑、田戎在公元29年都投靠了公孫述，但是地盤已盡歸劉秀。公孫述失去了原本屬于自己的同盟軍，也錯(cuò)過了進(jìn)軍中原的良機(jī)。雖然公孫述沒有想著圖謀天下，但是手下人騎都尉荊邯卻很有危機(jī)意識(shí)。公元31年初，荊邯看到劉秀已經(jīng)平定了全國(guó)大部分地區(qū)，早晚要進(jìn)軍川蜀，就面見公孫述，向他分析天下形勢(shì)：

“現(xiàn)在整個(gè)天下劉秀已經(jīng)占據(jù)四分之三了，而且還在不斷擴(kuò)張，早晚會(huì)威脅到成都。益州北面的隗囂既不和我們聯(lián)手，也不趁機(jī)攻打劉秀，不能再信賴他了。根據(jù)微臣的見解，現(xiàn)在豪杰還能招募過來，人民還能安撫，我們可趁機(jī)派田戎率兵占據(jù)江陵，依山傍險(xiǎn)建造防御工事，然后向吳、楚等地發(fā)出檄文，這樣長(zhǎng)沙以南地區(qū)就盡為我有;另外再派延岑出兵漢中，進(jìn)軍中原。這樣隗囂等人也會(huì)向我們臣服，我們因此至少可以和劉秀分庭抗衡，日后也可以圖謀天下。”這個(gè)荊邯確實(shí)具有戰(zhàn)略頭腦。他的這一番分析，不單單把天下形勢(shì)分析透徹，也將用兵策略詳細(xì)列出。荊邯這番言論不亞于后世諸葛亮的“隆中對(duì)”。誰知公孫述又犯了猶豫不定的毛病，雖然剛開始采納了荊邯的建議，但是后來又聽從自己家人的話，最終出兵半途而廢，從而失去了抗衡劉秀的最后時(shí)機(jī)。公孫述沒有主動(dòng)進(jìn)軍，劉秀卻早就在“得隴望蜀”了。劉秀在攻打隗囂的過程中，就開始謀劃攻打川蜀了。

公元35年，劉秀派出兩員大將攻打川蜀，他命令來歙在陸地上從北向南進(jìn)軍，岑彭走長(zhǎng)江水路由東向西進(jìn)軍，水陸夾擊。公孫述這個(gè)時(shí)候才害怕起來，趕緊派兵抵抗。他派大將王元在下辨地區(qū)抗拒來歙;派弟弟公孫恢到資陽(yáng)防御岑彭;派大將延岑據(jù)守廣漢，和公孫恢遙相呼應(yīng)，希望借此擋住漢軍攻勢(shì)。不料來歙和岑彭都是智勇雙全的將領(lǐng)。來歙率兵直接打敗了王元，岑彭更是出奇制勝。岑彭攻占江州地區(qū)(今重慶)之后，一方面命令臧宮分兵牽制延岑，自己則率兵繞開公孫恢重兵把守的資陽(yáng)，走長(zhǎng)江水路，直接逆岷江而上，來到了距離成都很近的武陽(yáng)。

岑彭的神奇用兵把公孫述都嚇呆了，公孫述用手杖連連擊地：“漢軍怎么會(huì)這么快?。俊彼詈蠊伦⒁粩S，派刺客去刺殺來歙和岑彭，希望通過這樣的辦法來?yè)踝h軍。雖然來歙、岑彭先后被人刺殺，但是二人的前期用兵為吳漢、臧宮進(jìn)軍川蜀打下基礎(chǔ)。公元36年，漢軍直抵成都城下。

公孫述與吳漢大軍交戰(zhàn)時(shí)，身受重傷不治而亡。吳漢最終攻破成都，進(jìn)而平定川蜀。從公元25年到36年，公孫述稱帝正好12年。公孫述在天下大亂之際，乘勢(shì)而起，獨(dú)霸益州，的確是一代梟雄。但他沒有劉秀一般的雄才大略，更沒有及時(shí)進(jìn)軍中原，才導(dǎo)致自己在短短兩年內(nèi)身死國(guó)滅。不知后人游覽白帝城時(shí)，對(duì)這位曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)的“白帝”又都是什么感慨呢？