洪武初年，朱元璋建都金陵，在秦淮河畔設(shè)置妓院，稱大院，朱元璋親自為大院題寫(xiě)對(duì)聯(lián)，鼓勵(lì)到此嫖娼，他的對(duì)聯(lián)是：

此地有佳山佳水，佳風(fēng)佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳話。

世間多癡男癡女，癡心癡夢(mèng)，況復(fù)多癡情癡意，是幾輩癡人。

朱元璋建妓院勸螵的本意，是希望那些“商賈之士”的大款們到妓院去“消費(fèi)”，以增加國(guó)家稅收?？墒亲屩旎实廴f(wàn)沒(méi)想到的是，商人精明得很，并不領(lǐng)他的情。反倒是見(jiàn)了蛋縫就叮、如同蒼蠅一樣的在朝文武官員趨之若鶩，每天下朝后的第一件事就是到青樓去逍遙，據(jù)說(shuō)一·時(shí)間形成了百官爭(zhēng)嫖的“壯觀”景象。

這當(dāng)然是砸廠朱皇帝的算盤(pán)，月.不說(shuō)撈刁;到半點(diǎn)稅收，官員中有些人“公款消費(fèi)”還掏了他的國(guó)庫(kù)。更為嚴(yán)重的是，官員們每天“上班”必談嫖論經(jīng)，哪還有心思放在政事上？勤勉的朱元璋看到這一局面，自然是氣憤不過(guò)，一紙命令道：“凡官吏宿娟者，杖六十，媒合之人減一等，若官員子孫宿娟者罪亦如之。”可百官還是抵不住青樓的香艷誘惑。無(wú)奈之下.朱皇帝下令撒掉國(guó)營(yíng)妓院，以為萬(wàn)事大吉了，不想國(guó)營(yíng)妓院是停辦了.私營(yíng)妓院卻如雨后春筍般冒了出來(lái)，秦淮風(fēng)月從此繁榮昌盛，一直延續(xù)到明朝滅亡。

可見(jiàn)，這秦淮風(fēng)月是朱元璋一手鼓搗出來(lái)的，只是他播下龍種卻收獲了跳蚤。本來(lái)要增加稅收，振興國(guó)家，不想?yún)s或多或少地因它而埋葬了明朝——吳三桂沖冠一怒為的可就是秦淮名妓陳圓圓吶。可以說(shuō)，秦淮風(fēng)月絕不是簡(jiǎn)單的青樓鶯歌燕舞，在朱明朝中，它顯然是一個(gè)文化標(biāo)號(hào)，而作為這個(gè)文化標(biāo)號(hào)的一個(gè)個(gè)具體的標(biāo)志就是秦淮八艷，她們是數(shù)百年大浪淘沙淘出來(lái)的另類(lèi)文化精品，承載了風(fēng)月與歷史、恥辱與正氣、妓女與文人混雜的文化，要詳盡地解說(shuō)這種文化不是三言兩語(yǔ)可做到。

因此可以說(shuō)，這秦淮八艷絕非一般青樓女子可同日而語(yǔ)，如果單是操皮肉生意，而無(wú)才藝品貌，以及過(guò)人的智慧，怎么可能人得了錢(qián)謙益、吳三桂這等人中豪杰的法眼！她們長(zhǎng)期在文人墨客的耳濡目染之下，實(shí)際上已成為女文人，吸取了很多文化、道德的精髓。從她們對(duì)社會(huì)乃至歷史的影響來(lái)看，她們是響當(dāng)當(dāng)?shù)奈幕耍皇怯傻赖碌闹貕合?，她們無(wú)法洗去青樓女子的身份罷了。但是身份與人格完全是兩碼事，把兩者混為一談，實(shí)在是中了偏見(jiàn)的毒太深的緣故。

其實(shí)跟那些掛著善偽的道德面孔的人比起來(lái)，這些青樓女子要活得真實(shí)、正氣、磊落、敢愛(ài)敢恨得多。比如嫁給錢(qián)謙益的柳如是，當(dāng)清軍兵臨城下時(shí)，她就要求與時(shí)任南明禮部尚書(shū)的錢(qián)謙益一同沉水殉國(guó)，錢(qián)畏懼而言：“水太冷，不能下?！绷鴳嵍猿?，卻被錢(qián)氏死死拖住。面對(duì)這樣的奇女子，無(wú)論她是什么身份，都應(yīng)該讓人肅然起敬。