徐州本來(lái)是劉備的，陶謙病篤，對(duì)眾人說(shuō)：“除非劉玄德，無(wú)人能定徐州！”當(dāng)時(shí)劉備駐小沛，來(lái)徐州后婉拒。但當(dāng)時(shí)避難徐州的孔融、本地人陳登、陳群等人都支持劉備，連袁紹都認(rèn)為非常合適。劉備領(lǐng)徐州牧以后，將徐州治所遷到下邳。當(dāng)時(shí)下邳城池高大堅(jiān)固。

袁術(shù)發(fā)兵攻打徐州，劉備親自帶兵在盱眙、淮陰一帶苦戰(zhàn)，徐州卻被呂布奪了?；艁y之中的劉備，收拾敗兵，襲占廣陵等地，被袁術(shù)追著跑，不得已又回到徐州求呂布。劉備把徐州印綬送給呂布，呂布把小沛送給劉備屯駐。在小沛期間，得到呂布轅門射戟支持，使袁術(shù)大將紀(jì)靈退兵，劉備才得到喘息機(jī)會(huì)。

趕走紀(jì)靈，呂布還是想滅掉劉備。他主動(dòng)出擊，打跑了劉備，劉備跑到許昌投奔曹操，曹操給錢給兵，劉備又回到小沛。當(dāng)時(shí)，呂布、劉備都是擁護(hù)朝廷的，但呂布反復(fù)無(wú)常，曹操之意圖，無(wú)非是在呂布身邊埋下劉備這顆棋子，達(dá)到借力打力的目的。

劉備主動(dòng)打破了局面。呂布到北邊買馬，途中被劉備截去。當(dāng)時(shí)劉備部隊(duì)一萬(wàn)左右，跟呂布為敵無(wú)異于以卵擊石。但是劉備近乎自殺的行為，其實(shí)符合劉備的處境。劉備從來(lái)不甘居于人下，一直是要當(dāng)老大的，如果曹操跟呂布關(guān)系很好，時(shí)間長(zhǎng)了，可能就不再需要?jiǎng)淞恕?/p>

所以，從劉備的角度看，一定要挑起事端。曹操不會(huì)坐視呂布強(qiáng)大，一定會(huì)幫助弱小的劉備，曹呂聯(lián)盟會(huì)破裂，而且曹操打呂布，實(shí)力也會(huì)被削弱。水?dāng)嚮炝?，說(shuō)不定自己還有機(jī)會(huì)。

事態(tài)發(fā)展果然如劉備所料，曹操救援劉備，呂布白門樓被俘。

在白門樓，呂布為劉備：“何不發(fā)一言相救？”

當(dāng)時(shí)曹操正要給呂布松綁，劉備說(shuō)：“‘明公不見(jiàn)丁原及董卓之事乎？”堅(jiān)定了曹操殺呂布之決心。

表面上看，劉備主張殺呂布，是為了曹操好，怕他日后加害曹操。事實(shí)上，曹操也失去呂布這樣一位驍將，統(tǒng)一的步伐必然慢一些。從劉備后期的表現(xiàn)看，他不想曹操迅速壯大，以便自己在亂世中再博得一些機(jī)會(huì)。

三國(guó)英雄無(wú)數(shù)，但是論志向、毅力、決心，以及與逆境抗?fàn)幍哪芰?，劉備堪稱NO.1。