1883年，閻敬銘出任軍機(jī)大臣后，聽說(shuō)內(nèi)務(wù)府買皮箱，每只報(bào)價(jià)60兩銀子(約今1.8萬(wàn)元)。他對(duì)慈禧說(shuō)：“外面購(gòu)買同樣的箱子只要6兩銀子，可想而知，內(nèi)務(wù)府要私吞多少？”

閻敬銘是我國(guó)古代為數(shù)不多的理財(cái)專家，有“救時(shí)宰相”之稱。為官廉正耐勞，生活奇儉，以直言敢諫、曲正分明而聞名。曾彈劾大小不稱職的官員百余人。

閻敬銘做官多年，一直穿一件布袍，不管周圍人如何評(píng)論，他都毫不在乎，以致出門在外，人們竟不知他是朝廷大員。而且不論在哪里任職，閻敬銘總是把自家的紡布機(jī)安裝在衙署大堂后面，讓夫人紡績(jī)于大堂之后。對(duì)此，有人不以為然，有人暗中譏笑他?？砷惥淬憛s以此為榮，他常常指著身上的棉袍向僚屬炫耀說(shuō)：“內(nèi)中之絮，內(nèi)人所手彈也。”

閻敬銘做山東巡撫時(shí)，曾經(jīng)請(qǐng)學(xué)政來(lái)家吃飯，青菜白鹽糙米飯，瓦壺天水菊花茶，中間加一碟燒餅。飯菜上齊，閻敬銘拿起燒餅，掰開就吃，津津有味。那學(xué)政面有難色，閻不以為意，頻頻相勸，最后在閻敬銘的熱情鼓勵(lì)下，勉強(qiáng)吃了半碗米飯。學(xué)政回去對(duì)人說(shuō)，他哪里是在請(qǐng)客，簡(jiǎn)直是在祭鬼。

1883年，閻敬銘出任軍機(jī)大臣后，聽說(shuō)內(nèi)務(wù)府買皮箱，每只報(bào)價(jià)60兩銀子(約今1.8萬(wàn)元)。他對(duì)慈禧說(shuō)：“外面購(gòu)買同樣的箱子只要6兩銀子，可想而知，內(nèi)務(wù)府要私吞多少？”

慈禧當(dāng)然知道其中的貓膩了。只是作為統(tǒng)治者的她需要的是奴才們的忠誠(chéng)而非廉潔。半晌之后，她搖頭說(shuō)：“恐怕沒有這么便宜吧！”而閻敬銘卻堅(jiān)持己見。慈禧不耐煩地對(duì)這個(gè)不體察“上意”的大臣說(shuō)：“這樣的話，我給你半個(gè)月的時(shí)間，你買個(gè)給我看看?！?/p>

閻敬銘立即拿出銀子直奔市場(chǎng)，卻看到皮箱店都關(guān)門大吉了，打聽之后才知道，片刻之前從宮里來(lái)了一個(gè)老太監(jiān)，交待店家半月之內(nèi)不可開張做買賣，否則必砸其飯碗。

無(wú)奈，閻敬銘又悄悄地派親信去天津采購(gòu)皮箱。誰(shuí)知道，親信也一去不復(fù)返。后來(lái)才知道，那個(gè)親信被內(nèi)務(wù)府花重金買通了，根本沒有去天津，而是躲起來(lái)了。貴為軍機(jī)大臣的閻敬銘對(duì)此也只能徒然興嘆。

慈禧為了享樂，要修圓明園，可閻敬銘覺得國(guó)家正困難，還是以大局為重的好，他上折力阻，說(shuō)“治以節(jié)用為本”。這讓慈禧太后很不高興。而且閻敬銘在軍機(jī)處因?yàn)槭芰诵∪藲猓旬?dāng)時(shí)的軍機(jī)大臣還給辭了，專管財(cái)政，誰(shuí)也別想亂花一分錢?？纱褥钦l(shuí)?。磕愀以谖颐媲翱?？找了個(gè)小茬，就將閻敬銘罷官了。后來(lái)，怕對(duì)天下臣民交代不過(guò)，又給他官?gòu)?fù)原職，可閻敬銘知道自己已經(jīng)完全失去了恩寵和信任，還有什么好干的呢？除非事事順從?？蛇@實(shí)在窩心，沒有辦法，為了眼不見心為凈，他遞交辭呈，回老家養(yǎng)老去了。