隋文帝歷史上迷倒君主的美艷女人不計其數(shù)，然而，歷經(jīng)多次改朝換代，卻總是讓九五至尊的君主拜倒在石榴裙下的女人，在中國歷史上恐怕屈指可數(shù)。蕭皇后就是這樣的一位奇女子。

蕭皇后在做皇后之前的身份是公主，她的父親是南北朝末期西梁孝明帝蕭巋。蕭公主出生時，著名的占卜奇人袁天綱為她的相貌而驚奇不已，仔細推算了她的生辰八字，最后得出八個字的結(jié)論：“母儀天下，命帶桃花?！比欢驗槭捁鞒錾哪攴菔嵌?，而當?shù)氐娘L(fēng)俗認為二月出生的子女不吉利，所以蕭巋就把她交給堂弟蕭岌收養(yǎng)。不久，她的養(yǎng)父蕭岌過世，她的舅父張軻不得不收養(yǎng)自己的外甥女。

隋文帝楊堅即位后，立長子楊勇為太子，封次子楊廣為晉王。這位隋朝的開國皇帝希望從一向關(guān)系良好的西梁國挑選一位公主作為晉王之妃。蕭巋得知此事后就去占卜，但占卜的結(jié)果是，自己身邊的女兒皆不宜，最后，蕭巋不得已接回了由舅父收養(yǎng)的女兒，占之結(jié)果是大吉大利。于是，只有九歲的蕭公主便嫁給了年已二十一歲的楊廣，被封為晉王妃。因為蕭公主年紀尚小，所以接入宮后并未馬上成婚。

楊堅的獨孤皇后對這位稚嫩可人的小媳婦十分喜愛，把蕭公主當成是自己的女兒撫養(yǎng)，為她請了許多師傅，傳授她讀書、作文、繪畫、彈箏等。聰明過人的小媳婦學(xué)什么像什么，而且往往是一點就通。四五年下來，蕭公主不但出落成一個雪明花艷、亭亭玉立的美人，而且知書達禮、多才多藝。轉(zhuǎn)眼到了開皇十三年，受命鎮(zhèn)守揚州的晉王楊廣回到京都長安和小媳婦蕭公主完婚。這一年，楊廣二十五歲，小媳婦才剛滿十三歲。楊廣是出了名的好色之徒，見到容貌秀麗、風(fēng)姿綽約的小媳婦自然喜歡得不得了。且楊廣得知占卜奇人袁天綱早年曾說過自己的這位小媳婦“母儀天下”的話，他更為高興。把這位小媳婦視為自己命中的福星。

完婚之后，楊廣就立即拉攏權(quán)臣楊素等人開始了奪儲行動。偏偏此時，太子楊勇正為妻妾爭寵而煩惱。原來，楊勇不喜歡太子妃元氏，把一門心思都花在偏房云昭儀身上，結(jié)果元氏受不了冷落之苦，一時想不開便上吊自殺了。隋文帝一怒之下就廢掉了楊勇的太子位。楊廣則乘虛而入，在其母獨孤皇后的極力支持下，坐上了太子寶座。這樣，做了七年晉王妃的蕭氏女當上了太子妃。不久，楊廣經(jīng)過一番緊鑼密鼓的策劃密謀，提前登上了皇帝寶座，蕭氏女也就成了大隋朝“母儀天下”的蕭皇后，印證了袁天綱說她將“母儀天下”的預(yù)言。

別的皇帝是三宮六院，而楊廣一口氣在西苑修了景明院、迎暉院等十六院。然后，他從應(yīng)征而來的天下美女中，選出十六人，封作四品夫人，分別入住各院。另外挑選三百二十名美女學(xué)習(xí)吹彈歌舞。此時的蕭皇后才了解了這個風(fēng)流的皇帝丈夫。但她只能調(diào)整心態(tài)，睜一只眼閉一只眼地隨遇而安了。也正因為蕭皇后的忍讓大度，讓沉湎于酒色的隋煬帝對她一直十分禮敬。蕭皇后和隋煬帝共同生活了二十多個年頭。公元618年春天，覬覦皇位和蕭皇后已久的宇文化及率領(lǐng)禁軍造反，率兵進入離宮，剛滿五十歲的隋煬帝在煙花三月的揚州被勒死了。這樣就使雖半老徐娘、但風(fēng)韻猶存的蕭皇后成為了一名寡婦和亂世女俘。

宇文化及早年曾對蕭皇后心存暗戀，干掉楊廣之后，立即以蕭皇后兒子的性命相要挾，逼她做自己的偏房。此時蕭皇后的處境可想而知，想活命就只有逆來順受。這個儀態(tài)萬方的女人成了宇文化及的囊中之物，大隋皇后的威儀頓時煙消云散。但是，宇文化及的狂妄行為很快就招來了殺身之禍。此時在中原一帶起兵的竇建德，節(jié)節(jié)勝利，直通江都，宇文化及抵擋不及，一敗再敗，最后，他帶著蕭皇后退守魏縣，并自立為許帝，改稱蕭皇后為淑妃。然而不久，魏縣又被攻破，宇文化及倉皇退往聊城，竇建德率軍一路追擊，最后攻下聊城，殺死了宇文化及。