北京故宮博物院現(xiàn)存一套《雍正十二美人圖》，是由清初宮廷畫(huà)家創(chuàng)作的工筆重彩人物畫(huà)，以單幅繪單人的形式，分別描繪12位身著漢服的宮苑女子品茶、觀書(shū)、沉吟、賞蝶等清娛情景。其實(shí)，這套“十二美人圖”是以雍正皇帝最寵幸的年妃為原型繪畫(huà)的。

據(jù)有關(guān)史料記載，年氏出生在其父年遐齡湖廣巡撫任上，其父、其兄都是進(jìn)士出身，年氏初入藩邸時(shí)雖然是一般侍妾，其實(shí)卻是書(shū)香門第的大家閨秀。康熙四十八年，胤禛晉升雍親王，隨即懇請(qǐng)父皇康熙冊(cè)封年氏為側(cè)福晉，同年，其兄年羹堯外放四川巡撫。

劇康熙四十八年至雍正元年的12年間是胤禛與年氏婚姻的最甜蜜歲月，其間年氏頻繁懷孕生子，但是孩子幾乎都夭折了。雍正二年到三年，胤禛對(duì)年羹堯開(kāi)始了無(wú)情的打擊，這對(duì)身體虛弱的年氏來(lái)說(shuō)這無(wú)疑是雪上加霜。雍正三年十一月十五日胤禛預(yù)感到年氏病情不妙，便給禮部下詔：妃素病弱，三年以來(lái)，朕辦理機(jī)務(wù)，宵旰不遑，未及留心商確診治，凡方藥之事，悉付醫(yī)家，以致躭延日久。目今漸次沉重，朕心深為軫念。貴妃著封為皇貴妃。倘事出，一切禮儀俱照皇貴妃行。

然而，僅僅過(guò)了七天，這位皇貴妃未行冊(cè)封禮就病死在了圓明園。不久，其兄年羹堯被逮捕回京受審，后賜令自盡。對(duì)年氏的死亡雍正自感有一定責(zé)任，于是，年氏死后哀榮是空前絕后的。胤禛為年氏治喪的金帛牛羊靡費(fèi)之巨令人乍舌，僅金銀錠一項(xiàng)，五日內(nèi)就用了九萬(wàn)七千五百個(gè)。因?yàn)闆](méi)有先例可循，禮部大小官員手忙腳亂地一番辛苦勞碌之后，雍正仍然大為不滿，指責(zé)喪事“儀仗草率”，禮部從尚書(shū)到侍郎四人“俱降二級(jí)”。

據(jù)說(shuō)，年氏離世的時(shí)間恰好和“十二美人圖”的成畫(huà)時(shí)間相近，這也成就了有關(guān)雍正與年氏的傳奇故事：傳說(shuō)年氏病世后，雍正突發(fā)“睹物思人”之念，下旨命畫(huà)工照著年氏生前的畫(huà)像作“十二美人圖”，而12個(gè)月正好是一年，即“憶年”。正是這套“十二美人圖”傳世之作的問(wèn)世，才讓后人一曲清代“長(zhǎng)恨歌”的滋味。