魏征一生節(jié)儉，生活清貧，宅無正寢，素褥布被，這是人們對他的一貫印象。其實，作為朝廷重臣，魏征除了工資高外，隱性收入也是相當驚人的。與其他官員不同的是，他的外快大多靠的是進諫的硬功夫。

武德九年(626年)，右仆射封德彝上奏要征招未滿18歲的壯男當兵，太宗同意。敕令傳出，魏征反對，不肯簽署。太宗大怒，將他召進宮中責備。魏征以此舉可能造成失信于民為由，制止唐太宗征兵，為此得到一只金甕。這是魏征進諫嘗到的第一份甜頭，之后便一發(fā)而不可收了。

貞觀元年(627年)，各地方州府前后十幾次奏稱嶺南部落首領馮盎謀反，太宗命令大舉討伐。魏征分析后，認為馮盎反叛尚未成形，不宜興師動眾，建議太宗派使臣前往安撫。十月，太宗派人持旌節(jié)往嶺南慰問馮盎，馮盎則讓他的兒子隨使臣返回朝廷。這一次，魏征得到絹帛500匹。

貞觀六年，長樂公主要出嫁，太宗以公主是皇后親生，敕令陪送很多。魏征以漢明帝分封皇子采邑時，不能和先帝的兒子相比為例，勸說太宗長樂公主的陪送不能高于長公主。太宗覺得有理，告知皇后，皇后大喜，派宦官去魏征家中，賞賜錢200萬，絹400匹。

除了進諫之外，魏征下半盤棋也能得到不菲的好處。皇后所生公主滿月時，太宗宴請群臣，命魏征賭圍棋。魏征才走數(shù)十子，太宗就說：“你贏了！”遂賜上乘馬一匹，并金裝鞍轡勒，賜絹千匹。

另外，魏征通過編書作文，也得到一些辛苦錢。他繕寫戴氏禮并為其注解，得物一千匹。為《隋史》作緒論，為《梁》《陳》《齊》各為總論，史成。加左光祿大夫，進封鄭國公，賜物兩千段。

據(jù)不完全統(tǒng)計，魏征得到的賞賜中，僅絹一項大約有5600匹，是當時二品官員112年的工資收入。另外的獎勵中，十斤的金相當于100萬錢，加之得到的現(xiàn)錢35萬，說魏征腰纏萬貫，一點不為過。

從史料記載看，魏征沒有拒絕過太宗的賞賜，也沒有做過什么公益事業(yè)。他的家庭支出也很簡單，除了養(yǎng)活一妻四子外，似乎沒有太多開支。那魏征為何不敢放手花呢？因為魏征干的大多是“咬人”的活兒，著實也得罪了一批人。如果在經(jīng)濟上再出風頭，必定成為群起而攻的對象，這也許是魏征低調(diào)消費的主要原因。