萬(wàn)歷皇帝為什么三十年不上朝?
明代的社會(huì)發(fā)展治隆唐宋,疆域拓展遠(yuǎn)邁漢唐,是中國(guó)歷史上十分重要的一個(gè)時(shí)期。其從明太祖朱元璋開(kāi)國(guó)到明成祖朱棣時(shí)代,短短幾十年時(shí)間,經(jīng)濟(jì)、文化、軍事就發(fā)展到鼎盛時(shí)期。那么,大明王朝為什么就遭遇上了突然死亡呢?這個(gè)問(wèn)題,發(fā)人深省。
不管明朝亡于何種原因,有一點(diǎn)是毋庸置疑的,要探討明朝的滅亡,就必須先從萬(wàn)歷年間說(shuō)起。清人趙翼就說(shuō):“論者謂明之亡,不亡于崇禎而亡于萬(wàn)歷。”萬(wàn)歷,是明神宗朱翊鈞的年號(hào),其時(shí)間跨度為公元1573年至公元1620年,共48年,是明朝使用時(shí)間最長(zhǎng)的年號(hào)。在這漫長(zhǎng)的48年里,萬(wàn)歷帝大部分時(shí)間不上班,史學(xué)家孟森稱(chēng)這一時(shí)期為“醉夢(mèng)之期”,說(shuō)萬(wàn)歷帝的特點(diǎn)是“怠于臨朝,勇于斂財(cái),不郊不廟不朝者三十年,與外廷隔絕”。
北京社會(huì)科學(xué)院滿學(xué)研究所所長(zhǎng)閻崇年在孟森所說(shuō)的不郊、不廟、不朝的基礎(chǔ)上又加上了不見(jiàn)、不批、不講三個(gè)“不”。臺(tái)灣學(xué)者柏楊先生則更干脆,稱(chēng)萬(wàn)歷的統(tǒng)治是一種“斷頭政治”。那么,是不是這種“斷頭政治”導(dǎo)致萬(wàn)歷一朝成為了明代由治及亂的開(kāi)端呢?其實(shí)不盡然。萬(wàn)歷三十年不上朝,其背后還有強(qiáng)大的文官集團(tuán)在共同處理朝政,國(guó)家機(jī)器依然在正常運(yùn)轉(zhuǎn)。當(dāng)然,話說(shuō)回來(lái),萬(wàn)歷不上班是懶惰,但他的懶惰是有原因的——他的身體很差,套用現(xiàn)在的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)用語(yǔ),就是——弱爆了。
新中國(guó)成立后,我國(guó)考古工作者發(fā)掘埋葬萬(wàn)歷的墓穴定陵,他們驚奇地發(fā)現(xiàn),“無(wú)論是棺內(nèi)萬(wàn)歷右腿蜷曲的痛苦形狀,還是尸骨復(fù)原后,右腿明顯比左腿短的情形,都足以說(shuō)明這位皇帝生前確實(shí)患有嚴(yán)重的足疾”。這樣的身體條件,嚴(yán)重地妨礙到了他出席各項(xiàng)活動(dòng),他也就因此背負(fù)上了“怠政”的惡名。
對(duì)于臣子的指責(zé)和謾罵,他只能一次又一次地耐心解釋?zhuān)f(shuō)自己:“腰痛腳軟,行立不便”、又說(shuō)“足心疼痛、步履艱難”(明代申時(shí)行《詔對(duì)錄》)。可是沒(méi)有用,人們認(rèn)為他這是推托之詞,為自己的懶惰找借口。直至晚年,他已經(jīng)“面目發(fā)腫,行步艱難”了,大臣們還是不依不饒,說(shuō)你活該,你這是酒色所致,咎由自取。好吧,好吧,你們說(shuō)“怠政”就“怠政”,嘴巴長(zhǎng)在你們的身上,愛(ài)怎么說(shuō)就怎么說(shuō),我做好自己的本分工作就好。那么,萬(wàn)歷到底有沒(méi)有做好自己的本分工作呢?明清史學(xué)家樊樹(shù)志認(rèn)為他做到了。
他在《晚明史》中說(shuō):“神宗在此后的二十多年中,處理朝政的主要方式是透過(guò)批閱奏疏,發(fā)布諭旨來(lái)進(jìn)行。他始終牢牢地掌握著朝廷的大政方針,這從‘萬(wàn)歷三大征’的全過(guò)程可以看得很清楚。非但這三大征都取得了勝利,在東南沿海和東北邊境,因?yàn)槿f(wàn)歷知人善任,重用了戚繼光和李成梁這兩位當(dāng)世名將,邊事頗有成效。