在公元10世紀(jì)的五代十國(guó)時(shí)期，曾出現(xiàn)一種另類(lèi)選官絕招——“閹割”。實(shí)施這種制度的是南漢?！缎挛宕贰つ蠞h世家》記載，當(dāng)時(shí)的南漢皇帝劉鋹相當(dāng)荒淫，政事全權(quán)委托當(dāng)時(shí)的龔澄樞、陳延壽一班人處理。龔澄樞等人便根據(jù)劉鋹的意思，規(guī)定擬用官員均須閹割，此即史書(shū)中“至其群臣有欲用者，皆閹然后用”記載。

如此選拔官員的理論依據(jù)何在？劉鋹有這樣一番解釋?zhuān)骸白杂屑沂?，顧子孫，不能盡忠，惟宦者親近可任?！睕](méi)了生殖器的官員就不為子孫著想，不貪，忠心？顯然是否定的。歷史上宦官腐敗一直是官場(chǎng)重災(zāi)區(qū)，從秦二世時(shí)的宦官趙高，到明武宗時(shí)的掌印太監(jiān)劉瑾，都以斂財(cái)弄權(quán)、禍害朝政出名。

漢武帝劉徹在位時(shí)曾專(zhuān)門(mén)下詔，建立所謂“言事變”制度，鼓勵(lì)基層官員、民間人士越級(jí)上書(shū)、詣闕言事。這種行為其實(shí)就是俗話(huà)所說(shuō)的“打小報(bào)告”。

南北朝時(shí)的北魏也提倡“打小報(bào)告”。魏明元帝專(zhuān)門(mén)下詔，鼓勵(lì)民眾舉告貪官：“守宰不如法，聽(tīng)百姓詣闕告之。”到了北宋，如此“上奏言事”備受重視，范仲淹、包拯、王安石、朱熹，都曾給皇帝寫(xiě)過(guò)很多這樣的反腐奏折。

明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋更把“打小報(bào)告”推到了極致。不論大小官員，只要發(fā)現(xiàn)“私下巧立名目，害民取財(cái)”，老百姓可以聯(lián)名寫(xiě)舉報(bào)信，到京城上訪。老百姓甚至可以將貪官直接“綁縛赴京治罪”。

“治貪用重典”，中國(guó)反腐立法時(shí)間相當(dāng)早，在《呂刑》中，便有“其罪惟均”的說(shuō)法，即官員貪贓枉法，與犯人同罪。

北宋開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤于建隆三年(公元962年)下詔，“贓滿(mǎn)五貫文者處死”。5貫錢(qián)還不到當(dāng)時(shí)一個(gè)縣令半月的工資。

明朝懲治腐敗也厲害。據(jù)清趙冀《二十二史札記》“重懲貪吏”條，朱元璋于洪武十八年(公元1385年)下詔，“盡逮天下官吏之為民害者”。一般貪官罰到京師“筑城”;貪污銀子60兩以上的，“梟首示眾，仍剝皮實(shí)草”。實(shí)際上，朱元璋的反腐手段可謂無(wú)不用其極，凌遲、梟首、棄市、族誅……當(dāng)時(shí)僅“空印案”、“郭桓案”兩案，朱元璋就殺了8萬(wàn)多人，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，其中有不少是冤枉的。