提起“全真七子”，還得先從他們的師父王重陽說起?！渡涞瘛钒淹踔仃柮枥L成天下武功第一人，在華山論劍中技壓群雄，奪取《九陰真經(jīng)》。

王重陽死后，各大高手對其所遺《九陰真經(jīng)》的爭奪，是貫穿全書的一條主線。

那么歷史上真有王重陽其人，他真的武功蓋世嗎？

王重陽歷史上確有其人，他是道教重要派別全真教的創(chuàng)始人，出生于宋徽宗政和二年(1112年)。據(jù)說因?yàn)樗矚g陶淵明，便改名知明。又因與陶淵明一樣喜愛菊花，而菊花在重陽節(jié)開放，便給自己起了個(gè)號叫重陽子。

王重陽出身于一個(gè)“家業(yè)豐厚”的富裕家庭。他的一生正值北宋淪亡，金人入侵，民族災(zāi)難深重的時(shí)代。

青年時(shí)代，他“痛祖國之淪亡，憫民族之不振”，曾于金熙宗天春年間應(yīng)過文、武試，得中文、武雙舉人，有志于拯救民族危難。但由于南宋政權(quán)孱弱，舍棄廣大北方人民不顧，茍且偏安，王重陽的抱負(fù)沒有能夠施展。

抗金失敗后，王重陽掘地穴居，稱之“活死人墓”，以方牌掛其上，書云：王害瘋(王自稱瘋子)靈位。七年后，王重陽走出活死人墓，開始以另一種方式實(shí)現(xiàn)自己的理想。

金世宗大定七年(1167年)，王重陽東至今山東東部傳教。在寧海(今山東牟平)講道時(shí)，他對被宋徽宗寵信的道士林靈素弄的喪失人心的傳統(tǒng)道教進(jìn)行了改造，創(chuàng)立了全真教。在國難當(dāng)頭、“南渡君臣輕社稷”的大背景下，王重陽舉起全真教的旗幟，為的是留住中國傳統(tǒng)文化，把傳統(tǒng)文化保存于宗教社會(huì)、民間社會(huì)。這實(shí)屬無奈之舉。

王重陽在山東傳教過程中收納了許多弟子，其中又以馬鈺(丹陽子)、丘處機(jī)(長春子)、譚處端(長真子)、王處一(玉陽子)、郝大通(太古子)、劉處玄(長生子)和馬鈺之妻孫不二(清靜散人)七人為翹楚，人稱北七真，也就是我們通常所說的“全真七子”。

王重陽死后，全真七子在北方廣泛傳播全真教，并且各立支派，即：馬鈺遇仙派、丘處機(jī)龍門派、譚處端南無派、劉處玄隨山派、郝大通華山派、王處一全真派、孫不二清靜派。這其中，又以丘處機(jī)及其龍門派影響最大。