武帝初即帝位時(shí)很年輕，盡管?chē)?guó)家局勢(shì)趨于穩(wěn)定，之前的“文景之治”使國(guó)家和百姓都進(jìn)入空前富足的階段，但是各路諸侯王覬覦帝位的野心一點(diǎn)都不少，匈奴的頻繁入侵也是比較大的憂患，朝廷上掌權(quán)人物的黨派競(jìng)爭(zhēng)也很激烈，一不小心，皇帝的位置指不定被誰(shuí)奪去。為保證國(guó)家不出意外，重大事件都由武帝的祖母竇太后決斷。竇太后崇信黃老之術(shù)，武帝喜歡儒家思想，二者對(duì)立的地方不少，竇太后對(duì)年輕氣盛的武帝不太滿意，武帝在推行新政的過(guò)程中還得罪了不少當(dāng)權(quán)派。在這種情況下，能保住皇位，皇后阿嬌全家的功勞可想而知。武帝一方面對(duì)阿嬌極盡體貼溫柔，一方面故意裝出貪圖享樂(lè)的假象，暗自培養(yǎng)心腹和兵力，等待風(fēng)燭殘年的竇太后去世，等待自己羽翼豐滿。

阿嬌皇后在這段歲月中度過(guò)了她人生中最美好的時(shí)光。建元六年(前135)，竇太后崩，武帝終于脫離管束，隨心治理國(guó)家。當(dāng)然，武帝的生母王也懷有參與朝政的野心，可是才能有限，命運(yùn)不濟(jì)，這時(shí)的武帝翅膀已經(jīng)變硬，兵權(quán)在握，心狠手辣。他游刃有余地玩著利用女人鞏固自己地位的游戲，卻不再受任何女人的牽制，皇后的價(jià)值在減少，阿嬌處于尷尬之境。

多年來(lái)阿嬌沒(méi)有生下一男半女，武帝的子嗣成了大問(wèn)題。阿嬌自幼貴為長(zhǎng)公主之女，要什么有什么，說(shuō)一不二，脾氣火暴，武帝在真正擁有權(quán)力以后，需要女人完全服從自己，阿嬌卻做不到。時(shí)光也無(wú)情，皇后如花的容顏在十幾年后逐漸凋零。

正當(dāng)美人遲暮之際，武帝在胞姐平陽(yáng)公主家遇到了婉麗溫柔的歌女衛(wèi)子夫。衛(wèi)子夫歌喉婉轉(zhuǎn)，舞姿柔曼，性情柔弱，武帝在欣賞歌舞的時(shí)候被佳人迷住。公主看出弟弟眼神中的愛(ài)慕，趁武帝休息，令衛(wèi)子夫到尚衣軒中服侍，當(dāng)即承皇恩于尚衣軒中。幾天后，衛(wèi)子夫被平陽(yáng)公主送進(jìn)宮中，一年后竟專寵后宮。阿嬌為了這件事又哭又鬧甚至以自殺來(lái)威脅，企圖奪回武帝的寵愛(ài)，怎奈色衰而愛(ài)弛，在青春美色面前，阿嬌輸?shù)煤軕K。

不能把皇帝怎么樣，阿嬌打起了衛(wèi)子夫的主意。衛(wèi)子夫得寵之余謙恭謹(jǐn)慎，又接連生育，阿嬌找不到機(jī)會(huì)，醋意大發(fā)也顧不了太多，找來(lái)巫女楚服，想用巫術(shù)除掉衛(wèi)子夫，這位金枝玉葉的皇后因此卷入史上著名的巫蠱案。巫蠱案的根源其實(shí)在于武帝迷信術(shù)士煉制長(zhǎng)生不老丹藥，武帝在政事上英明果斷，但是在長(zhǎng)生不老問(wèn)題上卻糊涂。由于皇帝相信巫術(shù)，宮廷上下都受影響。巫蠱之術(shù)是報(bào)復(fù)敵人的一種手段，找來(lái)巫師在象征仇人的木偶上刻上要詛咒之人的名字，然后深埋在地下，同時(shí)請(qǐng)巫師施展法術(shù)來(lái)危害仇人的性命。現(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)滑稽的行為，在西漢時(shí)風(fēng)行一時(shí)，巫蠱不僅成為詛咒他人的工具，更是陷害他人的利器，這些巫術(shù)搞得西漢江山烏煙瘴氣。