岳飛童年時，家境清貧，學(xué)習(xí)讀書都是母親姚氏找?guī)妆九f書教讀，無錢買紙筆，母親便在沙上畫字教他寫。一年春天，岳飛幫助父親岳和做完了田里的事，又去砍柴，回來的時候，發(fā)現(xiàn)在村側(cè)柳林后面，開了一所學(xué)館。于是，岳飛便在學(xué)館外邊偷聽，他發(fā)現(xiàn)老師書講得非常好，向人一打聽，才知老師周侗是陜西人，年已60多歲，人很精神，非但書教得好，還會教學(xué)生騎馬、射箭和諸般武藝。岳飛很想去學(xué)館學(xué)習(xí)，可是因為家里十分貧困，于是岳飛每天做完農(nóng)活后都會到學(xué)館外偷聽周侗老師講課。

周侗老師教書的方法實在不同尋常，最重要的是內(nèi)容講解和師徒間的互相問難。特別是對于兵法和行軍打仗之學(xué)，講起來有聲有色，使人聽而忘倦。

岳飛少年所處的時代是宋徽宗崇寧二年。他從小就聽父老鄉(xiāng)親談?wù)摮o道、外患日深和敵人的殘暴，家庭又是那么寒苦，這一切激起了他愛國愛民的心志和對敵人的仇恨，讀書習(xí)武的愿望也就日益迫切起來。

無奈這位周侗老師是當(dāng)?shù)貛准邑斨髻M了許多心力聘請而來的，錢還在其次，最主要的是老師的脾氣很古怪，所收學(xué)生均要經(jīng)過他的選擇。如果看不上，不管學(xué)生的家長有多大官位，送多少金銀，說不收就一定不收，托誰也沒有用。

岳飛剛想附讀，便受到旁人的譏嘲，說他不僅不自量力，而且家境貧寒，出不起學(xué)錢。學(xué)館中多是富家子弟，穿得好，吃得好，來去都有人接送，貧富懸殊，如何能與之為伍？岳飛的附學(xué)之念雖被打消，可是在門外偷聽了幾次講書之后，越聽越愛，老是放不下，一天不去，寢食難安。

農(nóng)村中的孩子是要幫助家里下地做農(nóng)活的，岳飛又深知家里條件貧苦，平日刻苦耐勞，所做的事很多，一身不能兼顧。仗著聰明會算計，幾次去過，發(fā)現(xiàn)周侗老師講書是在清早和黃昏前，單日習(xí)文，雙日習(xí)武。柳林以內(nèi)就是演武場，可以暗中偷看，學(xué)些武藝。這之后，便把聽讀老師講書和砍柴下田做雜事的時間，仔細(xì)盤算，調(diào)配了一下，又和母親說好，按時前往。不久以后，岳飛便成了周家學(xué)館門外的旁聽生。后來，周侗老師也非常賞識岳飛，收岳飛為自己的學(xué)生，讓岳飛受到了真?zhèn)鳌?/p>

岳飛就這樣靠著自己的辛苦努力，一點點學(xué)文習(xí)武。