“此次戰(zhàn)事有守一月而不支者，有守數(shù)月而不支者，有守半年不支而至死不屈者。相座當(dāng)付泰西各國觀戰(zhàn)武員評其得失勇怯，不能以成敗論”?！鍙埼男哆z書李鴻章》

1895年1月25日，日本侵略軍登陸榮城，26日，下達了進攻威海衛(wèi)的命令。日軍在推進途中與清軍展開激戰(zhàn)，戰(zhàn)況一度膠著，日軍的大寺少將被彈片擊中，傷重而死。

盡管如此，威海衛(wèi)的南北兩岸炮臺還是一個個被日軍攻陷，這等于北洋艦隊的一條膀子被卸掉。炮臺失陷，日軍利用清軍原有的大炮射擊北洋艦隊。丁汝昌也預(yù)料到這一點，曾命令將開啟大炮的器械藏起來，但陸軍指揮官沒有執(zhí)行命令，認為我陸軍干嘛要聽你海軍的，因此等于將大炮交給了敵人。

劉公島的守軍和海灣內(nèi)的艦隊已經(jīng)被圍困，但他們做好了堅守準備，屢次擊退敵人。2月3日，清軍擊傷日艦“筑紫”號和“葛城”號。

日本聯(lián)合艦隊司令伊東佑亨于是改用偷襲戰(zhàn)術(shù)，派魚雷艇潛入港灣襲擊。威海衛(wèi)鐵索封港，日本魚雷艇屢次不能通過，9號魚雷艇還被北洋水師擊沉。然而到了2月6日凌晨，日軍卻打了一個“神仙仗”，23號魚雷艇居然懵懵懂懂闖過了鐵索，然后日艇魚貫而入，與清艦纏身戰(zhàn)斗。北洋艦隊的來遠艦、威遠艦被魚雷擊沉。

魚雷艇偷襲得手，第二天，日本聯(lián)合艦隊向北洋艦隊和劉公島等目標發(fā)起總攻。李鴻章派遣的援軍才到外圍，就被日軍猛烈的炮火撕成碎片。

此時北洋水師已是困獸，而清廷還在吵吵嚷嚷要丁汝昌下課。丁提督已經(jīng)聽不到這些聲音了，他耳邊只有呼嘯的炮火聲。士氣開始渙散，當(dāng)晚7時，劉公島數(shù)千軍民圍在丁汝昌的衙門前，要求給生路。丁汝昌安慰大家：“十六、十七日援軍就到了，大家等等，如果援軍屆時不到，我會擔(dān)保諸位的生命安全?！倍∪瓴龅牟恢皇潜M軍人的氣節(jié)，還要考慮百姓和下屬的生路，他長嘆：“我丁某連個痛快戰(zhàn)死的機會都沒有。”在外無援兵的情況下，他痛苦地接受了投降的條件。

2月11日，丁汝昌寫好給李鴻章的遺書，然后一杯酒，一塊鴉片……

2月12日，丁汝昌命絕。

2月14日，北洋水師正式向日軍投降。

劉公島陸兵指揮官張文宣，是北洋艦隊老板李鴻章的外甥。1874年，即同治十三年，張文宣中武進士。1887年，威海設(shè)防，張文宣被調(diào)防至威海。劉公島被日軍圍困，他向朝廷寫信：“守劉公島，我張文宣先力守，實在不行了，用命來守。”張文宣確實履行了熱血諾言，當(dāng)大勢已去時，他向舅舅李鴻章寫下遺書，說此次戰(zhàn)役我軍有堅守一個月、幾個月甚至半年然后力氣不支，殉國而死的，李相國您一定把我們的勇敢表現(xiàn)告訴西洋軍界，看我們到底是勇敢還是怯懦，不要以成敗來論我們。這封信可看出張文宣還是很有軍人榮譽感的。

2月11日，不屈的張文宣自裁殉國。

2月14日，日本聯(lián)合艦隊向自殺殉國的北洋水師三名將軍鳴炮致哀。美國《紐約時報》這樣報道：“三名中國海軍將領(lǐng)，北洋艦隊司令丁汝昌將軍、右翼總兵兼‘定遠’艦艦長劉步蟾將軍和張將軍，在戰(zhàn)爭中表現(xiàn)出了比他們的同胞更加堅貞的愛國精神和更高尚的民族氣節(jié)，他們值得中國人民引為驕傲?！?/p>