公元755年，唐帝國(guó)北方地區(qū)的軍事將領(lǐng)安祿山發(fā)動(dòng)了叛亂。15萬(wàn)叛軍從范陽(yáng)南下，一路攻城略地，在這一年的年底就攻克唐朝的東都洛陽(yáng)。老邁的唐玄宗帶著楊貴妃逃往四川，但是在馬嵬坡發(fā)生了那場(chǎng)政變。在此之后，唐玄宗成為了傀儡，唐肅宗走上臺(tái)前。經(jīng)過(guò)郭子儀等名將們的一系列努力，再加上回紇軍隊(duì)的幫助，唐軍最終平定了這場(chǎng)叛亂。但是長(zhǎng)達(dá)8年的叛亂之后，唐帝國(guó)元?dú)獯髠?，在此之后?00多年時(shí)間內(nèi)，唐帝國(guó)再也沒(méi)有恢復(fù)元?dú)狻?/p>

一、幾次戰(zhàn)爭(zhēng)之后，唐軍的消耗很大。在唐玄宗登基之初，名臣姚崇建議皇帝不要輕易對(duì)周邊地區(qū)開(kāi)戰(zhàn)。國(guó)家內(nèi)部穩(wěn)定才是最主要的，那是的唐玄宗還算得上知人善任，他把經(jīng)歷放在了國(guó)內(nèi)的建設(shè)上。經(jīng)過(guò)十余年的努力，再加上李世民、武則天的老底子，開(kāi)元盛世得以出現(xiàn)。真正的盛世是要后人來(lái)評(píng)論的，而不是統(tǒng)治者自己臭不要臉標(biāo)榜出來(lái)的盛世。例如清朝所謂的康乾盛世，被稱為沾著清油燒起來(lái)的盛世，也就忽悠一下當(dāng)時(shí)的老百姓。但是到了唐玄宗統(tǒng)治的后期，這個(gè)人開(kāi)始全面墮落，他走上了歷史上一切昏君的老路。最主要的一點(diǎn)就是不惜民力、好大喜功，他連續(xù)發(fā)動(dòng)了對(duì)吐蕃和南詔的戰(zhàn)爭(zhēng)。不過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果是敗多勝少，宰相李林甫隱瞞了這些情報(bào)，日益老邁的李隆基沉浸在自己打造的千秋盛世之中。

由于唐帝國(guó)的疆域遼闊，周邊的對(duì)手也多。由中央出兵可能會(huì)出現(xiàn)反應(yīng)遲緩的情況，因此在唐玄宗后期確立了十節(jié)度使制度。也就是在唐朝的邊境地區(qū)設(shè)立軍事重鎮(zhèn)，任命節(jié)度使為當(dāng)?shù)氐淖罡哕娬L(zhǎng)官。這一制度的確有利于唐帝國(guó)的邊境安全，但是也給唐帝國(guó)中央政權(quán)制造了很大的風(fēng)險(xiǎn)。由于邊境上的對(duì)手很強(qiáng)大，一個(gè)節(jié)度使的軍隊(duì)可能無(wú)法對(duì)抗，因此經(jīng)常需要各個(gè)節(jié)度使聯(lián)合作戰(zhàn)。后來(lái)這樣也暴露出了一系列的問(wèn)題，干脆由一位大將兼任各路節(jié)度使。安祿山一人就兼任了三鎮(zhèn)節(jié)度使，可以指揮的軍隊(duì)超過(guò)20萬(wàn)。當(dāng)時(shí)唐軍的總兵力只有50多萬(wàn)，在各鎮(zhèn)節(jié)度使手里的軍隊(duì)就有40多萬(wàn)。真正直屬于中央指揮的軍隊(duì)不超過(guò)10萬(wàn)，這就造成了一系列的安全隱患。

二、唐朝中央軍成了花架子，唐玄宗臨陣殺大將。邊境上的軍隊(duì)天天與草原騎兵打交道，自然是久經(jīng)戰(zhàn)陣。即使算不上虎狼之師，那也是一支敢打敢拼的隊(duì)伍。但是唐朝的中央軍就簡(jiǎn)直不能看了，這些軍隊(duì)幾乎都是那些勛貴和富戶家庭的孩子，從來(lái)沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。他們從軍完全是為了熬出身，當(dāng)時(shí)軍人的地位還是很高的。唐朝中央軍的鎧甲鮮艷、旗幟分明，但是卻只是一群花架子兵。這些軍隊(duì)上戰(zhàn)場(chǎng)除了跑就是降，在守衛(wèi)唐帝國(guó)東都洛陽(yáng)的戰(zhàn)斗中，唐朝中央軍看到城下的叛軍之后，嚇得膽戰(zhàn)心驚，成批成批的人丟下武器逃跑。安祿山幾乎沒(méi)有費(fèi)多少氣力就占領(lǐng)了東都洛陽(yáng)，然后他自稱大燕皇帝，開(kāi)始與唐朝中央政府分庭抗禮。

洛陽(yáng)失守之后，唐朝西京長(zhǎng)安唯一的屏障就只有潼關(guān)。由于唐軍戰(zhàn)斗力不行，唐軍需要的是死守潼關(guān)，為從各地調(diào)兵贏得時(shí)間。從唐朝內(nèi)部來(lái)看，唐軍也并不缺乏名將，像高仙芝、哥舒翰、封常清都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的大將。但是由于封常清丟掉了洛陽(yáng)，暴跳如雷的李隆基命令斬殺封常清。另一位大將高仙芝由于為封常清求情，再加上與唐玄宗意見(jiàn)完全相左，最終也被殺害。唐玄宗命令唯一碩果僅存者哥舒翰鎮(zhèn)守潼關(guān)，哥舒翰的意見(jiàn)也是死守潼關(guān)。但是唐玄宗執(zhí)意要主動(dòng)出擊，監(jiān)軍太監(jiān)一再催促哥舒翰。最終已經(jīng)病重的哥舒翰只能帶著那群根本睜不開(kāi)眼看的花架子兵進(jìn)攻安祿山，結(jié)果可想而已，哥舒翰大敗虧輸，潼關(guān)失守。唐帝國(guó)的西京長(zhǎng)安危在旦夕，李隆基帶著楊玉環(huán)逃往四川。

三、唐朝經(jīng)過(guò)這次大的動(dòng)亂以后，國(guó)力再也沒(méi)有恢復(fù)。在馬嵬坡發(fā)生了那場(chǎng)著名的政變之后，唐玄宗喪失了自己的愛(ài)妃楊玉環(huán)。李隆基已經(jīng)喪失了實(shí)際權(quán)力，唐肅宗李亨開(kāi)始走上臺(tái)前。唐軍將領(lǐng)郭子儀、李光弼開(kāi)始反擊叛軍，兩軍展開(kāi)了反復(fù)廝殺，在長(zhǎng)達(dá)8年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，僅僅是東都洛陽(yáng)就幾次易手。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，人民無(wú)法正常的生產(chǎn)勞動(dòng)，大量的土地荒蕪，人口也大幅度減少。最終唐朝在回紇軍隊(duì)的幫助下收復(fù)了長(zhǎng)安，但是此時(shí)長(zhǎng)安的人口已經(jīng)不到戰(zhàn)前的十分之一。在經(jīng)過(guò)這次大的叛亂之后，唐帝國(guó)的國(guó)力消耗了40%以上。更要命的情況來(lái)了，內(nèi)憂和外患一起到來(lái)。安史之亂平定以后，藩鎮(zhèn)割據(jù)的情況出現(xiàn)，唐朝中央政權(quán)的發(fā)展空間越來(lái)越小。就在唐朝逐步衰弱時(shí)，吐蕃向唐朝發(fā)起了挑戰(zhàn)。唐朝的國(guó)境線從現(xiàn)在的阿富汗快速收縮到了甘肅境內(nèi)，大唐安西四鎮(zhèn)成為了歷史。