1919年，32歲的蔣介石在母親病重、自己與毛福梅和姚冶誠(chéng)的感情均出現(xiàn)問(wèn)題之際，在國(guó)民黨元老張靜江的家中，認(rèn)識(shí)了年僅13歲的陳潔如。

陳潔如原籍蘇州，出身殷實(shí)的商人之家，當(dāng)時(shí)在蔡元培創(chuàng)辦的上海愛(ài)國(guó)女子中學(xué)讀書(shū)，是一位聰明美麗、有文化的新式女性，蔣介石對(duì)她一見(jiàn)鐘情，隨后便展開(kāi)追求攻勢(shì)，但陳潔如的母親考慮到女兒年齡尚小，認(rèn)為蔣介石的行為十分不妥。

被陳家拒絕的蔣介石沒(méi)有就此放棄，他給陳潔如寫(xiě)了一封火熱的求愛(ài)信：“親愛(ài)的阿鳳(陳潔如小名)：中國(guó)革命尚待完成，但是我，一個(gè)革命者，感覺(jué)心神沮喪，不能以我的全部精力，貢獻(xiàn)于我們的國(guó)家。我終日仰望你予我必須的慰藉與鼓勵(lì)，以安定我的不樂(lè)之心。我只要你答允我一件事，然后我才能重新得到力量，以為革命效力……你愛(ài)我們的國(guó)家，就不會(huì)只顧一己，而吝予給國(guó)家的一位革命者些許快樂(lè)……我將我的心置于你的裙邊之下。請(qǐng)告訴我你將寬恕我，并很快再同我談話(huà)，讓我今天就看到你吧！”

1921年9月，陳潔如父親病故，蔣介石幫助料理喪事，表現(xiàn)得十分殷勤，終于博得陳潔如母親的好感，蔣介石又承諾與原配毛福梅和侍妾姚冶誠(chéng)脫離關(guān)系，并請(qǐng)張靜江夫婦出面撮合，才說(shuō)服陳家同意將陳潔如嫁給他。

蔣介石對(duì)陳潔如頗有感情，婚后，陳潔如未能生育，他就把蔣經(jīng)國(guó)帶到上海，交給陳潔如照顧;又和陳潔如領(lǐng)養(yǎng)了一個(gè)女兒蔣瑤光;他擔(dān)任黃埔軍校校長(zhǎng)后，陳潔如形同秘書(shū)，替他處理函件往來(lái)和保管普通文件;陳潔如還全力輔佐蔣介石參加革命。

但蔣介石和陳潔如的恩愛(ài)時(shí)光并不長(zhǎng)，1926年，蔣介石通過(guò)種種政治手腕，攫取了國(guó)民黨的政務(wù)和軍事大權(quán)，地位的變化和權(quán)欲的膨脹，使蔣介石的擇妻標(biāo)準(zhǔn)有了新的變化，陳潔如缺乏高貴的出身、顯赫的門(mén)庭，無(wú)助于他將來(lái)的仕途。

1926年7月30日，蔣介石在寫(xiě)給張靜江的信中，吐露了離棄陳潔如之意：“潔如之游心比年歲而增大，既不愿學(xué)習(xí)，又不知治家，家中事紛亂萬(wàn)狀，此次行李應(yīng)用者皆不檢點(diǎn)，而無(wú)用者皆攜來(lái)，徒增擔(dān)夫之勞，請(qǐng)屬(囑)其不管閑事，安心學(xué)習(xí)五年，或出洋留學(xué)，將來(lái)為我之助，如現(xiàn)在下去，必?zé)o結(jié)果也，乃害其一生耳，如何？”

然而，真實(shí)的原因是：蔣介石已決意迎娶宋美齡，在蔣介石的安排下，21歲的陳潔如遠(yuǎn)赴美國(guó)，知書(shū)達(dá)理的陳潔如在異國(guó)苦學(xué)英文，獲得了哥倫比亞大學(xué)的碩士學(xué)位，回國(guó)后，她隱居上海，后又前往香港定居。

1971年，65歲的陳潔如因中風(fēng)去世，其骨灰被送往美國(guó)安葬，異國(guó)孤墳，正如她生前一樣，在寂寞中來(lái)，亦在寂寞中去。