白起出生的年代，秦國的國力已經(jīng)十分強(qiáng)大了，秦昭王繼位后有心圖謀，統(tǒng)一天下，除了在政策上繼續(xù)推行強(qiáng)有力的措施外，在軍事上秦昭王大量網(wǎng)絡(luò)人才，以增強(qiáng)本國的軍隊(duì)實(shí)力，白起就在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了，他的出現(xiàn)可以說是推動(dòng)秦國建立起一個(gè)更強(qiáng)大的帝國。

秦昭王十二年，秦國制定了東進(jìn)擊敗三晉圖謀天下的大戰(zhàn)略，趙國是三晉之一，此時(shí)的趙國雖然是眾多諸侯國中的后起之秀，但是總體上來說，實(shí)力還是比較弱。長(zhǎng)平之戰(zhàn)，白起大破趙軍，坑殺趙軍降卒四十余萬。白起本想趁勝追擊，可卻接到退兵的命令，這是如何？原來是范雎本，白起長(zhǎng)平大勝使他心生嫉妒，怕滅趙之后，白起名聲權(quán)力與日俱增，使自己無法擅權(quán)便以巧言斷送了白起的軍事圖謀，白起因此與范雎有隙，這為日后白起的死埋下了伏筆。

趙國國君本不是個(gè)軟弱之人，不甘心輸給秦國，在秦罷兵之后，趙國不僅不愿意獻(xiàn)上城池反而還聯(lián)合其他諸侯國一起來對(duì)付秦國。秦昭王得知此事，便重新命令白起率軍攻打，但是白起卻拒絕了，因?yàn)樗X得錯(cuò)過了攻打趙國的最佳時(shí)機(jī)，生性暴露的秦昭王于是委派五大夫王陵率兵攻打邯鄲，不料此次秦國兵力受阻，形勢(shì)依然不樂觀，秦昭王無奈又派白起率兵征戰(zhàn)，白起基于對(duì)形勢(shì)的考量，覺得此次戰(zhàn)爭(zhēng)勝算不大，再次拒絕了秦昭王的請(qǐng)求托病不行。

白起在咸陽住了三個(gè)月，這期間諸侯國不斷向秦發(fā)起進(jìn)攻，秦軍節(jié)節(jié)退卻，告急者接踵而至。秦王派人遣送白起，令他不得留在咸陽。

白起離開咸陽，昭王與范雎等群臣謀議，白起被貶遷出咸陽，心中怏怏不服必有怨言，不如將之處死。昭王便派使者拿了寶劍讓白起自裁，白起伏劍自刎時(shí)說：“我何罪于天而至此哉？”良久，又說：“我固當(dāng)死。長(zhǎng)平之戰(zhàn)，趙卒降者數(shù)十萬人，我詐而盡坑之，是足以死?！?《史記？白起王翦列傳》)于是帶著悔恨和怨恨自殺了。白起死時(shí)，是秦昭王五十年十一月。白起死非其罪，秦人很憐惜他，鄉(xiāng)邑地方都祭祀他。

“撫劍長(zhǎng)號(hào)歸去也，千山風(fēng)雨嘯青鋒”，當(dāng)年坑殺趙卒數(shù)十萬人的白起，也用這雙手殺了自己。