歷史上的楚懷王叫熊槐，羋姓，熊氏，名槐，楚威王之子，楚頃襄王之父，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚國(guó)國(guó)君，在禮崩樂(lè)壞的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，楚懷王是禮樂(lè)文明培養(yǎng)出的最后一代國(guó)君。繼位早期，破格任用屈原、昭滑、陳軫、蘇代、田忌、公孫衍、靳尚等人等人進(jìn)行改革，大敗魏國(guó)，楚國(guó)一度人才濟(jì)濟(jì)，國(guó)勢(shì)大盛;中后期他誤信秦說(shuō)客張儀，毀壞齊、楚聯(lián)盟先后敗于秦、齊，失去漢中等地。又誤用佞臣令尹子椒、子蘭，寵愛(ài)鄭袖，排斥屈原，導(dǎo)致國(guó)家一步步走向衰落。后楚懷王入秦被扣，死于秦國(guó)。

他曾經(jīng)是楚國(guó)的最高統(tǒng)治者后，曾經(jīng)顯赫一時(shí)。他北伐魏國(guó)，攻城奪地;東滅越國(guó)，拓境江東，甚至還組織起七國(guó)聯(lián)軍，西伐強(qiáng)秦。楚國(guó)的疆域也一度成為當(dāng)時(shí)世界上最大的國(guó)家。后來(lái)，卻數(shù)欺于秦，導(dǎo)致?lián)p兵折將，楚國(guó)兵敗丹陽(yáng)、藍(lán)田，國(guó)土淪喪，與秦國(guó)的交戰(zhàn)是個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從此楚國(guó)一蹶不振。

關(guān)于楚懷王身上的異味，有的人認(rèn)為是狐臭，有的認(rèn)為是口臭，這些言論的依據(jù)是鄭袖陷害魏美人的典故，可知楚懷王很在意身上的味道，從側(cè)面說(shuō)明了楚懷王身上確實(shí)有異味。不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)古人的生活條件不如現(xiàn)代人這般，古人不經(jīng)常洗澡，所以身上得佩戴香囊祛除異味，即使是君王也不能保證就沒(méi)有任何異味，因此不管是君王還是普通百姓，有一點(diǎn)異味是很正常的。

楚懷王執(zhí)政之初心愿圖強(qiáng)，初衷值得肯定;但楚國(guó)的由盛轉(zhuǎn)衰，有他個(gè)人方面的原因;他忠于社稷，表現(xiàn)出高度的晚節(jié)，一定程度上也贏得了后人的尊敬。

只不過(guò)楚國(guó)憑借踐踏禮樂(lè)文明而強(qiáng)大，也因禮樂(lè)文明被歷史拋棄，楚懷王將先輩們用鮮血打下的江山一點(diǎn)一點(diǎn)的葬送，用自己的生命為禮樂(lè)文明殉葬。