2008年，南京的大報恩寺地宮被打開，揭開塵封的地宮大門，驚人的發(fā)現(xiàn)展現(xiàn)在世人面前，地宮中發(fā)現(xiàn)世界唯一一粒“佛頂真骨”。未毀前的大報恩寺琉璃寶塔高達78.2米，琉璃燒制通身，塔內(nèi)外常置長明燈。堪比皇宮奢華的大報恩寺隱藏著明初驚天秘密，此秘密與明成祖攫取大統(tǒng)密切相關(guān)。

朱棣父親朱元璋在投奔郭子興時，表現(xiàn)的聰明機靈。郭子興見小伙子辦事精干，有意栽培小伙子，當時郭子興有一義女，擁有當時女人所罕見的大腳，人稱“馬大腳”，馬大腳親生父親是一富商，與童年時饑饉至死的朱元璋家境有天壤之別。郭子興將馬大腳嫁與朱元璋，從此朱元璋屌絲逆襲，迎娶白富美，走上人身巔峰，朱元璋坐上龍椅后所為殘暴，馬皇后多有規(guī)勸，也只有馬皇后能規(guī)勸朱元璋。馬皇后是朱元璋名正言順的嫡妻。

朱棣的侄子建文帝朱允炆坐上龍椅后，看到北地自己的叔叔擁兵自重，隨時虎視眈眈，準備踏馬南下直搗南京奪取自己的皇位，心中甚是焦急。建文帝于是開始削藩，先從自己實力較弱的幾個叔叔周王、齊王及代王頭上動刀。朱棣一看形勢不對，以“靖難”之名揮師南下，建文帝不擅征戰(zhàn)，所用將領(lǐng)難堪重任，最后落得宮內(nèi)大火后不知所蹤的下場，建文帝的幾位兄弟也被朱棣迫害，而親子被朱棣及其后代皇帝囚禁樹十年。

朱棣即位后，大開殺戒，對依附前朝的舊臣張開了血盆大口，其中至為有名的就是被誅十族的方孝孺，朱棣強迫方孝孺起草即位詔書，不然誅其九族，方孝孺答道：“何妨九族，就是誅十族又如何？”殺紅了眼的朱棣將屠刀伸向了方孝孺的朋友及學生。

朱棣可以開殺戮堵住天下文人的悠悠之口，但內(nèi)心中對于自己得位不正的惶恐難安及對被屠戮士人的愧疚難以抹平。為了證明自己是皇位的合法繼承人，朱棣捏造了自己的親生母親是馬皇后的事實，在修建大報恩寺的敕旨當中說：首先，父親開創(chuàng)大明天下，自己承繼自父親，母親養(yǎng)育自己，血肉承繼自母親，深恩無以為報，希望修建寺廟來弘揚佛法，借以報答深恩。其次，希望弘揚佛法為天下蒼生祈福。朱棣借大報恩寺來宣揚自己的生母是馬皇后。

但朱棣的生母是不是馬皇后呢？朝鮮的《李朝實錄》記載朱棣七月十五為朱棣生母忌日，但馬皇后忌日為八月初五，這是朱棣生母為誰的第一個線索。明末南明立都于南京，錢謙益等人為了弄清楚謎團真相，打開太廟，發(fā)現(xiàn)朱元璋只有一個妃子的牌位排在朱元璋牌位的東側(cè)，此妃子就是朝鮮出生的碽妃，朱棣敬重自己的生母，獨獨將其生母排在東側(cè)。而大報恩寺的碽妃殿的規(guī)制直逼皇宮。