歷史上有所記載的皇太后不少，但大多都不是名垂青史的。而東漢時(shí)期垂簾聽(tīng)政時(shí)間最長(zhǎng)的太后鄧綏卻是一位愛(ài)情和事業(yè)都很成功的美人——恭肅有禮、治獄英明、好學(xué)重教……

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鄧綏入宮

東漢章帝建初六年(81年)，護(hù)羌校尉鄧訓(xùn)的妻子陰氏生下了一個(gè)女兒，取名鄧綏。

鄧綏聰明伶俐，又十分懂事，很惹人喜愛(ài)。小鄧綏六歲從讀太史籀的《史書(shū)》開(kāi)始，沒(méi)幾年工夫就通曉了《詩(shī)》《論語(yǔ)》等書(shū)。永元四年(92年)，十二歲的鄧綏被選入宮，誰(shuí)知正要入宮時(shí)，她的父親鄧訓(xùn)卻突然病故。這個(gè)不幸對(duì)鄧綏打擊很大，她晝夜號(hào)哭，守孝三年，結(jié)果弄得形容憔悴，失去了往日的光彩。直到三年后的永元七年，她才慢慢恢復(fù)了往日的生活。

就在這一年，鄧綏和別人家的女孩們一起再次被選送到宮中。十五歲的鄧綏已經(jīng)出落得姿顏姝麗，俏然出眾了。第二年冬天，她被晉封為貴人。在鄧綏被封為貴人的同年，陰貴人被立為皇后。陰貴人是永元四年(92年)鄧綏第一次應(yīng)選時(shí)被選入宮的;四年當(dāng)中，極受漢和帝寵幸?？墒亲詮泥嚱椚雽m后，和帝的心逐漸轉(zhuǎn)到鄧綏身上，對(duì)陰皇后的愛(ài)寵也就隨之而衰了。

大約是自幼讀書(shū)和家教嚴(yán)格的緣故吧，鄧綏入宮后對(duì)陰皇后總是恭肅有禮，小心承事，對(duì)同列的那些妃嬪，也總是處處謙讓?zhuān)瑥牟粻?zhēng)強(qiáng)斗勝。即使是宮人隸役，鄧綏也常常施恩照顧，故得人心。這位十六歲的貴人不僅用她的美貌，而且用她處世大度、謙和知禮贏得了漢和帝的心。

陰皇后認(rèn)為鄧綏處處維護(hù)上下左右的關(guān)系，是為了收買(mǎi)人心，所以十分忌恨，甚至覺(jué)得自己的失寵與鄧綏入宮有關(guān)。于是和外祖母鄧朱一起設(shè)巫蠱詛咒鄧綏。等到和帝病危時(shí)，她狠狠地說(shuō)：“等我得意之時(shí)，要將鄧氏滅門(mén)！”大多數(shù)宮人與鄧綏關(guān)系很好，故很快就有人將此話傳給了她。鄧綏沒(méi)想到將會(huì)飛來(lái)這樣的橫禍，想到和帝死后陰皇后決不會(huì)放過(guò)自己，不如隨和帝而死，上可以報(bào)皇帝之恩，中可以解宗族之禍，下也可以使自己免遭當(dāng)年戚夫人那樣的“人彘”之辱。想到這里，她找來(lái)毒藥，準(zhǔn)備一死了之。

宮人趙五見(jiàn)她要尋短見(jiàn)，連忙上前阻止，急切之中，隨口編造說(shuō)剛才有使臣來(lái)告，皇帝的病已經(jīng)好了。鄧綏聽(tīng)了，信以為真，才沒(méi)有服毒自盡。誰(shuí)知事情十分湊巧，第二天和帝的病果然痊愈，這才救了鄧綏的命。

永元十四年(102年)夏天，陰皇后和她外祖母鄧朱行蠱詛咒的事被揭發(fā)出來(lái)，和帝大怒，命中常侍張慎和尚書(shū)陳褒審理此案。牽連到了陰皇后的祖母，叔父陰奉、陰毅，弟弟陰軼、陰輔等人，結(jié)果有的被拷打死于獄中，有的流徙邊地，直到鄧綏當(dāng)了太后，才下詔赦免陰氏之罪，還給他們家財(cái)五百余萬(wàn)。

當(dāng)時(shí)鄧綏沒(méi)想到事情會(huì)鬧到這地步，再想挽救已經(jīng)來(lái)不及了。陰皇后被廢后，和帝便想立鄧綏為皇后，鄧綏卻一再稱(chēng)病不出。直到這一年冬天，大臣們上書(shū)請(qǐng)立皇后，和帝再次下詔立鄧綏為后，她又辭讓一番，才終于接受下來(lái)。

鄧綏成為皇后的第一件事就是免去藩國(guó)進(jìn)獻(xiàn)的珍麗之物，每年只進(jìn)貢一些紙墨而已。這確是件德政，免去了藩國(guó)的負(fù)擔(dān)，百姓自然擁戴。鄧綏做的第二件事是拒絕給鄧氏封爵。不令外家掌權(quán)，維持朝政穩(wěn)定，又是一件得人心的事。這時(shí)候她才二十二歲。

三年后和帝病逝，鄧綏立剛剛出生一百天的劉隆為皇帝。二十五歲的鄧綏成為一個(gè)年輕的皇太后，她從此開(kāi)始稱(chēng)制臨朝，成為東漢垂簾聽(tīng)政時(shí)間最長(zhǎng)的太后。

2

太后治獄

漢和帝死后，皇后鄧綏成了皇太后。新皇帝劉隆是個(gè)出生不足一歲的嬰兒，于是內(nèi)外大政都落到鄧太后一個(gè)人肩上。

這時(shí)候和帝剛死，正在發(fā)喪，宮中情形頗為混亂，恰恰就在這混亂當(dāng)中，宮里丟失了一篋珍珠，很明顯是有人趁亂偷去了。雖然明知是宮人偷的，可是那么多人，究竟是誰(shuí)卻難確定。有人主張拷問(wèn)，鄧太后想，這樣毫無(wú)目標(biāo)地亂打一頓，免不了會(huì)有人屈打成招，傷及無(wú)辜，卻找不到真的犯罪之人。她于是不動(dòng)聲色，親自察看宮人們的舉止顏色，向她們講明利害，終于在宮人中查出了偷珠人。

一波剛平，一波又起。偷珠之案才過(guò)，和帝生前的馬夫們又告一個(gè)名叫吉成的人有巫蠱先帝之罪。抓到掖庭獄中拷問(wèn)，也供認(rèn)不諱，于是結(jié)案上報(bào)太后批準(zhǔn)。鄧太后看過(guò)案情，心中卻頗感疑惑?？傆X(jué)得事出無(wú)因。這個(gè)吉成是和帝生前的寵幸之人，按說(shuō)對(duì)他是有恩惠的，而吉成平日也從無(wú)怨言，為什么和帝死后反而會(huì)行巫蠱詛咒呢？事情完全不合情理。盡管證人、口供俱全，鄧太后還是親自提審了吉成。果然吉成翻了供，說(shuō)自己是屈打成招的。鄧太后讓人再重新審理此案，終于查明是馬夫們合伙誣陷。原來(lái)那個(gè)吉成當(dāng)年仗著皇帝寵幸，得罪了這些馬夫，如今皇帝已死，于是馬夫們合起來(lái)想將他置于死地。事情弄清楚后，大臣們都感到吃驚，對(duì)鄧太后的明察多智深感佩服。

古代每逢天旱不雨，常常認(rèn)為是有冤獄所致，都要下詔錄囚。每逢這時(shí)候，鄧太后經(jīng)常親自審察，她處理獄囚有條不紊，讓人信服。有一次她到洛陽(yáng)錄冤獄，錄囚將完時(shí)有一個(gè)羸弱不堪的犯人被用囚車(chē)送來(lái)了。犯人什么話也沒(méi)有說(shuō)，只是將要被帶走時(shí)，突然抬起頭來(lái)，像是要說(shuō)什么。這雖然一閃即過(guò)，卻還是被鄧太后覺(jué)察到了。她讓人將這個(gè)囚犯帶回來(lái)重加審訊，囚犯終于盡吐冤情。他原來(lái)是被屈打成招而誣為殺人犯，剛才本想向太后訴冤，因畏懼官吏沒(méi)敢開(kāi)口。鄧太后親自調(diào)審有關(guān)人犯，將此案查明，釋放了被冤屈的好人，將洛陽(yáng)令下獄抵罪。

事情還真湊巧，她處理完此事，剛剛回到未央宮，居然真的澍雨大降了。人們都紛紛傳頌這是由于鄧太后治獄英明所致。

3

太后重教

前文說(shuō)過(guò)，鄧太后從小喜愛(ài)讀書(shū)，六歲就開(kāi)始讀《史書(shū)》，十二歲時(shí)已經(jīng)通曉《詩(shī)經(jīng)》《論語(yǔ)》等書(shū)。每當(dāng)兄長(zhǎng)們誦讀經(jīng)傳時(shí)，她就要提些疑難問(wèn)題，讓他們回答。家里人都稱(chēng)她為“女秀才”。她入宮為漢和帝妃嬪后，也沒(méi)有改變好學(xué)的習(xí)慣;當(dāng)了太后，讀書(shū)更勤了。她請(qǐng)著名的女史學(xué)家班昭入宮講授經(jīng)書(shū)，而且兼學(xué)天文、算數(shù)。白天為政務(wù)忙了一天，晚上卻仍要讀書(shū)到深夜?？峙伦约鹤x的書(shū)中多有謬誤之處，或者違背典章，于是選謁者仆射劉珍，諫議大夫李尤、劉毅等五十多人續(xù)修國(guó)史傳記，并且給他們以賞賜。

鄧太后不僅自己好學(xué)，也很重視皇宮內(nèi)的教育，讓宦官和近臣到洛陽(yáng)南宮東觀(皇宮藏書(shū)修史之地)受讀經(jīng)史，再到宮中教授給宮人。結(jié)果宮人們都讀經(jīng)閱史。從早到晚，皇宮中常常傳出一片瑯瑯讀書(shū)聲。

對(duì)于皇室和外戚家里子弟的教育，鄧太后就更加重視了。她對(duì)自己娘家的人要求非常嚴(yán)格，曾經(jīng)下詔給司隸校尉及家鄉(xiāng)的河南尹、南陽(yáng)太守說(shuō)：“每當(dāng)看到前代的外戚賓客，常常有假借威權(quán)，胡作非為，甚至干擾公務(wù)的，成為民間之害。責(zé)任之一就是官吏對(duì)他們執(zhí)法懈怠，不敢管理的緣故。如今車(chē)騎將軍鄧騭等雖無(wú)過(guò)失之處，可外戚家子弟眾多，姻親又廣，難免會(huì)有賓客親屬違法亂紀(jì)之事。凡是遇到這種情況，你們必須嚴(yán)格處理，不得寬容枉法?！?/p>

鄧太后認(rèn)為，要想使皇室外戚子弟不招破敗之禍，最重要的是要加強(qiáng)對(duì)他們的教育，讓他們讀書(shū)。

元初六年(一一九年)鄧太后下令將漢和帝的弟弟濟(jì)北王、河間王家中子女，年齡在五歲以上的四十多人，和鄧氏近親子孫三十多人召到京師，為他們專(zhuān)門(mén)辦起了一所學(xué)校。請(qǐng)了老師為他們教授經(jīng)書(shū)，鄧太后還親自監(jiān)督他們學(xué)習(xí)。年紀(jì)太小的，都專(zhuān)設(shè)師傅，讓他們到宮內(nèi)親加教導(dǎo)。鄧太后對(duì)親屬們說(shuō)：“我為什么要為子弟們做這樣安排呢？這是因?yàn)楫?dāng)前風(fēng)氣不正，投機(jī)取巧，不肯學(xué)習(xí)，經(jīng)書(shū)不傳。如果不加以引導(dǎo)教育，情形將會(huì)更糟。所以我要褒崇圣人之道，以端正世間風(fēng)俗。平日吃穿講究，出門(mén)有排場(chǎng)，可說(shuō)到知識(shí)，竟然一字不識(shí)。這就是禍敗滅家的原因呀。我的祖父當(dāng)年既有武功載于史冊(cè)，又以文德教化子孫，因此使子孫后代都能約束行為，不違法亂紀(jì)。如今能夠使你們上溯祖宗的遺愿，下念我的心意，我也就心滿意足了。”

由于鄧太后的約束教育，鄧氏子弟都比較守法。她哥哥鄧騭的兒子鄧?guó)P接受人家賄賂，事情被揭露出來(lái)后，鄧騭將妻子和兒子頭發(fā)剃光，以謝罪天下。這在封建社會(huì)中確是少見(jiàn)之事，是與鄧太后嚴(yán)格約束外戚是分不開(kāi)的。