從清朝末年，直到現(xiàn)在，常常聽(tīng)人說(shuō)“保存國(guó)粹”這一句話。

前清末年說(shuō)這話的人，大約有兩種：一是愛(ài)國(guó)志士，一是出洋游歷的大官。他們?cè)谶@題目的背后，各各藏著別的意思。志士說(shuō)保存國(guó)粹，是光復(fù)舊物的意思；大官說(shuō)保存國(guó)粹，是教留學(xué)生不要去剪辮子的意思。

現(xiàn)在成了民國(guó)了。以上所說(shuō)的兩個(gè)問(wèn)題，已經(jīng)完全消滅。所以我不能知道現(xiàn)在說(shuō)這話的是那一流人，這話的背后藏著什么意思了。

可是保存國(guó)粹的正面意思，我也不懂。

什么叫“國(guó)粹”？照字面看來(lái)，必是一國(guó)獨(dú)有，他國(guó)所無(wú)的事物了。換一句話，便是特別的東西。但特別未必定是好，何以應(yīng)該保存？

譬如一個(gè)人，臉上長(zhǎng)了一個(gè)瘤，額上腫出一個(gè)瘡，的確是與眾不同，顯出他特別的樣子，可以算他的“粹”。然而據(jù)我看來(lái)，還不如將這“粹”割去了，同別人一樣的好。

倘說(shuō)：中國(guó)的國(guó)粹，特別而且好；又何以現(xiàn)在糟到如此情形，新派搖頭，舊派也嘆氣。

倘說(shuō)：這便是不能保存國(guó)粹的緣故，開(kāi)了海禁的緣故，所以必須保存。但海禁未開(kāi)以前，全國(guó)都是“國(guó)粹”，理應(yīng)好了；何以春秋戰(zhàn)國(guó)五胡十六國(guó)鬧個(gè)不休，古人也都嘆氣。

倘說(shuō)：這是不學(xué)成湯文武周公的緣故；何以真正成湯文武周公時(shí)代，也先有桀紂暴虐，后有殷頑作亂；后來(lái)仍舊弄出個(gè)春秋戰(zhàn)國(guó)五胡十六國(guó)鬧個(gè)不休，古人也都嘆氣。

我有一位朋友說(shuō)的好：“要我們保存國(guó)粹，也須國(guó)粹能保護(hù)我們?！?/P>

保存我們，的確是第一義。只要問(wèn)他有無(wú)保存我們的力量，不管他是否國(guó)粹。（原刊1918年10月15日《新青年》）