大家都知道，漢朝剛剛建立，當(dāng)時(shí)的君臣之間有一種奇怪的互相猜疑;漢王十一年，呂后又誅殺了淮陽(yáng)侯韓信，引起了英布的驚慌。同年夏，又殺梁王彭越，將他剁成肉醬，分賜給諸侯。英布得到后，大為恐慌，怕禍及自身，于是暗中聚合部隊(duì)，隨時(shí)注意鄰郡的動(dòng)靜。另外一方面，也跟他本人的出身有關(guān)。這個(gè)英布，原本是江湖上的大盜，年輕時(shí)候犯過(guò)法，遭過(guò)黥刑(就是在犯人臉部刺上印記、涂上墨的刑罰)，所以也被叫做黥布。他后來(lái)投靠了項(xiàng)羽，替項(xiàng)羽做過(guò)不少傷天害理的事情。秦兵降卒二十萬(wàn)人就是英布實(shí)施坑殺的，義帝楚懷王也是英布奉命殺害的?？梢哉f(shuō)，英布不折不扣是項(xiàng)羽的一條走狗。

可就是這條兇殘的走狗英布，在漢軍風(fēng)頭漸勁、楚軍節(jié)節(jié)敗退的時(shí)候，態(tài)度忽然曖昧起來(lái)。他觀望了一陣，最后悄悄地背叛了項(xiàng)羽，投靠了劉邦。劉邦大敗項(xiàng)羽于垓下，其中就有這位英布的一份功勞！英布從前是項(xiàng)羽的爪牙，這段歷史劉邦不會(huì)不知道。作為英布來(lái)說(shuō)，他能不擔(dān)心劉邦懷疑他嗎？他命令手下加緊防范，也就是理所當(dāng)然的了。

不久，又發(fā)生了這樣一件風(fēng)波。英布有位王妃，很受寵愛(ài)。這位王妃因?yàn)樯⌒枰委?，所以?jīng)常出宮到醫(yī)生家去。這位醫(yī)生家對(duì)門(mén)住著淮南王的中大夫賁赫。賁赫知道王妃在對(duì)門(mén)看病，就時(shí)帶著禮品去拜謁，還跟王妃喝了幾次酒。王妃回到宮里，有一回不經(jīng)意地對(duì)英布說(shuō)起賁赫，說(shuō)他為人很不錯(cuò)。英布馬上起了疑心，一逼問(wèn)，王妃承認(rèn)亙賁赫在醫(yī)生家喝過(guò)酒。英布醋意很濃，覺(jué)得自己的妃子這么漂亮，賁赫的相貌氣質(zhì)也不錯(cuò)，兩人恐怕不僅僅喝過(guò)酒吧。他就命人去抓賁赫。賁赫早一步得到消息，慌忙逃走。天下之大，沒(méi)有去路，怎么辦？干脆向皇帝告發(fā)英布謀反！打定主意，賁赫就到京城去了。

聽(tīng)了賁赫的告發(fā)，劉邦很氣憤，他想：先是彭越，又是韓信，現(xiàn)在是英布，難道滿世界的異姓王都要造反嗎？他馬上要發(fā)兵討伐英布，蕭何連忙攔住，說(shuō)：“現(xiàn)在流行奴才告發(fā)主子，這并不是什么好風(fēng)氣。如果不查證就貿(mào)然行事，會(huì)造成天下動(dòng)亂。不如先扣押賁赫，派使者去查訪一番再說(shuō)?！眲钔饬耸捄蔚慕ㄗh。

不料，皇帝使者的查訪起到了打草驚蛇的作用。英布沒(méi)抓到賁赫，本來(lái)心里就七上八下的;如今聽(tīng)說(shuō)皇帝派使者來(lái)，心想這回可兜不住了。他就正式宣布“起義”。英布造反之初曾對(duì)他的將士說(shuō)：“上老矣，厭兵，必不能來(lái)。使諸將，諸將獨(dú)患淮陰、彭越，今皆已死，余不足畏也?！?《史記·黥布列傳》)這才率軍反叛。英布率兵向西，與漢軍相遇于蘄西(蘄縣在今安徽宿縣南)，會(huì)戰(zhàn)于甄，英布軍隊(duì)精銳，劉邦只得固守庸城，看見(jiàn)英布軍的列陣如項(xiàng)羽的軍隊(duì)，漢皇非常厭惡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)英布說(shuō)：“何苦而反？”英布說(shuō)：“欲為帝耳?！?《史記·黥布列傳》)

劉邦大罵英布，與其大戰(zhàn)，英布敗走，渡過(guò)淮河，屢次停下來(lái)與漢軍交戰(zhàn)皆不利。英布率百余人逃到長(zhǎng)江以南。英布原同番君吳芮通婚，所以長(zhǎng)沙哀王(吳回，吳芮之孫)讓人欺騙英布，假裝同他逃跑，誘使英布逃向南越，英布相信了，同使者去番陽(yáng)。番陽(yáng)人在茲鄉(xiāng)一農(nóng)戶家將英布?xì)⑺?，英布終于被滅掉。