歷史從來(lái)不是單方面所能記述的，其材料來(lái)源是極其豐富和復(fù)雜的，例如三國(guó)史，既有來(lái)自勝利者方面的資料，即魏國(guó)的資料，也有來(lái)自蜀國(guó)和吳國(guó)的資料，這些資料可以說(shuō)互相補(bǔ)充，也可以說(shuō)互相矛盾，例如劉備，魏國(guó)方面的記載，還算不賴(lài)，蜀國(guó)方面就更不用說(shuō)了，但吳國(guó)方面的記載，實(shí)在是很不堪。

赤壁之戰(zhàn)前夕，據(jù)東吳史料《江表傳》記載，劉備駐扎在樊口，諸葛亮還出使東吳沒(méi)有回來(lái)。劉備日夜擔(dān)心曹軍南下，心下“恐懼”，日日夜夜盼望東吳的水軍快來(lái)。有一次看見(jiàn)周瑜的艦隊(duì)，還誤以為是曹操的艦隊(duì)，哆哆嗦嗦不敢靠近。直到打聽(tīng)證實(shí)是周瑜的艦隊(duì)時(shí)，才放下心來(lái)，決定與周瑜見(jiàn)面。

雙方的會(huì)談是很不對(duì)等的。首先是劉備邀請(qǐng)周瑜過(guò)來(lái)，周瑜推脫說(shuō)軍務(wù)在身，不能前來(lái)，劉備無(wú)奈，只好乘坐單船前往拜會(huì)，這種情況倒是比較符合實(shí)際的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)合作雙方當(dāng)中，孫權(quán)周瑜是老大，劉備有求于他們。會(huì)談中，劉備問(wèn)合作伙伴有多少人馬，周瑜說(shuō)：“三萬(wàn)”，劉備一聽(tīng)，心里沒(méi)底，說(shuō)了一句沒(méi)志氣的話(huà)：“恨少”，周瑜很鄙夷地說(shuō)：我覺(jué)得這點(diǎn)兵力夠用了，您就一邊待著看我怎么揍曹操，“此自足用，豫州但觀(guān)瑜破之”。

接著，《江表傳》說(shuō)劉備當(dāng)時(shí)對(duì)抗曹實(shí)在沒(méi)有信心，有自己的小算盤(pán)，因此不敢大投入，在赤壁之戰(zhàn)中，只派關(guān)羽、張飛率區(qū)區(qū)兩千人馬投入戰(zhàn)爭(zhēng)，還打算如果不勝，就進(jìn)一步撤退，“為進(jìn)退之計(jì)”。

對(duì)于這些記載，后來(lái)的史學(xué)家孫盛實(shí)在看不下去，說(shuō)：劉備和曹操對(duì)抗，已經(jīng)下了必死的決心，也是鐵了心和東吳一起抗曹，不存在什么猶豫與否的事情。孫盛認(rèn)為，東吳人這樣寫(xiě)，無(wú)非是想專(zhuān)門(mén)壟斷赤壁破曹的功勞，“當(dāng)是吳人欲專(zhuān)美之辭”。

其實(shí)，當(dāng)時(shí)劉備與周瑜在船上談了些什么，事后誰(shuí)也說(shuō)不清楚，東吳單方面的記錄肯定是不夠權(quán)威的。況且劉備已經(jīng)和曹操翻臉，成了仇家，他帶著殘兵敗將一路狂奔到樊口，完全做好了與曹操?zèng)Q死戰(zhàn)的準(zhǔn)備，不存在猶豫的可能性。因此，后來(lái)的陳壽寫(xiě)《三國(guó)志》時(shí)沒(méi)有采用這段不靠譜的史料。

同時(shí)，在《三國(guó)志》里，也有劉與曹軍作戰(zhàn)的記錄，“公至赤壁，與備戰(zhàn)，不利”，曹操在赤壁的主要作戰(zhàn)對(duì)象似乎成了劉備。可見(jiàn)劉備在聯(lián)軍中的份量不輕。