孔家祖籍山東曲阜，其先祖孔宏用于明代萬歷年間到山西做官，后人落籍山西太谷，經(jīng)商謀生?？紫槲醯淖娓缚讘c鮮，因接掌堂叔孔憲仁所經(jīng)營的票號(hào)，漸臻富有?？紫槲醯母赣H孔繁慈繼承祖業(yè)，但染上吸鴉片惡習(xí)。

創(chuàng)辦學(xué)校，興建實(shí)業(yè)

1880年9月11日，孔祥熙出生時(shí)，家境已經(jīng)敗落。

1901年秋，孔祥熙入俄亥俄州歐伯林大學(xué)，起初主修理化，后來改修社會(huì)科學(xué)，1905年考入耶魯大學(xué)研究院，研習(xí)礦物學(xué)，1907年耶魯畢業(yè)時(shí)，獲得理化碩士學(xué)位。學(xué)習(xí)期間，已經(jīng)有了設(shè)立學(xué)校、啟迪民智、造就人材的志向，并募集到一筆為數(shù)可觀的辦學(xué)基金。同年秋，孔祥熙回到北京，婉辭郵傳部、北洋大學(xué)堂等邀請(qǐng)，返回太谷辦學(xué)，學(xué)校取名“銘賢學(xué)堂”，寓有紀(jì)念庚子年死難教友的意思，成為太谷的第一所中學(xué)?？紫槲踝匀伪O(jiān)督(校長)，兼授史地、礦物等課程，教員多半由傳教士擔(dān)任，孔繁慈也在該校教授經(jīng)史課?？紫槲蹀k學(xué)，德智體并重，并取法美國步兵操典，自制木槍，操練學(xué)生。新式教學(xué)很受學(xué)生們的歡迎，也引起了當(dāng)?shù)厣虉F(tuán)和警局的關(guān)注。

1911年10月武昌起義后，山西的清政府官員聞風(fēng)隱匿，地方群龍無首，從太原潰散出來的清兵成群結(jié)隊(duì)直奔太谷。士紳們要求孔祥熙出面維持治安，他慨然從命，稱太谷義軍司令，調(diào)集商團(tuán)團(tuán)員和銘賢學(xué)生組織的義勇隊(duì)，執(zhí)槍閉守四門。同時(shí)，他向圍城的潰兵作勸導(dǎo)并答允散結(jié)川資3000兩，使?jié)⒈@城外而去。隨后，各界集議將本縣商團(tuán)及銘賢部分學(xué)生武裝起來，成立太谷營務(wù)處，推舉孔祥熙為營務(wù)處總辦。

投資實(shí)業(yè)，富冠一方辦學(xué)的初步成功，給年輕的孔祥熙帶來了榮耀，但這個(gè)雄心勃勃的年輕人并沒有就此止步。商人世家出身所積淀的精明、西方工商業(yè)的模式、日漸加深的社會(huì)關(guān)系基礎(chǔ)，驅(qū)使他走更寬廣的道路，投入商海，一顯身手。

憑著敏銳的商業(yè)眼光，孔祥熙看到，煤油已成為居民夜間燃燈照明的必需品，經(jīng)營煤油定有大利可圖。1912年，他同五叔孔繁杏設(shè)立祥記公司，向英商亞細(xì)亞火油公司交付保證金，取得在山西全省經(jīng)銷亞細(xì)亞殼牌火油的總代理權(quán)。靠著買辦商人的獨(dú)特地位，孔祥熙每年獲取了可觀的利潤，撈取了商海搏殺的“第一桶金”。

官場騰挪，躋身國戚

孔祥熙在辦學(xué)和實(shí)業(yè)上的成功，提高了他的社會(huì)知名度，增添了他涉足官場的籌碼。他進(jìn)一步發(fā)揮圓滑世故、善于協(xié)調(diào)的特長，在各大政治力量之間縱橫騰挪，撈取了更大的政治資本。而最大的一筆投機(jī)就是促成蔣介石與宋美齡的婚姻。

1922年春，魯案(收回青島主權(quán))善后督辦王正廷邀約孔祥熙，前往濟(jì)南擔(dān)任督辦公署的外交協(xié)辦和實(shí)業(yè)處長，參加魯案善后的談判和交接事宜。次年秋王正廷籌辦中俄交涉事宜時(shí)，孔又應(yīng)邀擔(dān)任駐奉天的代表。在孫中山廣州大元帥府搞聯(lián)奉反直的斗爭中，孔奉命和張作霖、張學(xué)良父子交往，以便加強(qiáng)粵奉合作關(guān)系。1924年初，孔應(yīng)孫中山之邀赴粵商量聯(lián)絡(luò)北方將領(lǐng)的工作，后即帶著孫中山所著《建國大綱》手稿返回北京，聯(lián)絡(luò)陸軍檢閱使馮玉祥。馮接受《建國大綱》的主張，其后聯(lián)合胡景翼、孫岳發(fā)動(dòng)了“北京政變”，歡迎孫中山北上共商國是。

1925年初，孫中山臥病京中，孔祥熙“左右護(hù)持、無間晨夕”，是《總理遺囑》的簽字人之一，1926年春去美國，接受歐伯林大學(xué)頒贈(zèng)的法學(xué)博士名譽(yù)學(xué)位，并為銘賢學(xué)校募集開辦大學(xué)部的100余萬元基金。同年冬，他離美回國，到達(dá)廣州后被任命為國民黨中央政治會(huì)議廣東分會(huì)委員和廣東省財(cái)政廳長兼理后方財(cái)政事務(wù)，從此正式躋身于政界。1927年4月1日，汪精衛(wèi)由歐洲回到上海，孔祥熙和宋靄齡出面宴請(qǐng)汪精衛(wèi)和蔣介石，捏合“合作”。寧漢分裂期間，孔暗中奉蔣介石之命，奔走于滬、寧、豫、晉各地，拉攏馮玉祥、閻錫山等支持蔣介石，并極力勸誘內(nèi)弟宋子文背棄武漢政府投蔣，為南京政府理財(cái)。

1927年8月，南京政府內(nèi)部矛盾加劇，蔣介石被迫辭職下野。為了策劃蔣重新上臺(tái)，孔祥熙奔走于寧、漢、滬、粵、晉、豫各地，拉攏各方，“苦心疏解，歷時(shí)數(shù)月，極盡調(diào)護(hù)斡旋之力”。最后孔和馮玉祥聯(lián)合發(fā)出通電，呼吁寧漢“雙方團(tuán)結(jié)”迎蔣復(fù)職。1928年1月，蔣介石恢復(fù)了“國民革命軍總司令”職務(wù)。

孔祥熙在為蔣介石四處奔走拉攏盟友的時(shí)候，沒有忘掉為蔣介石牽手一個(gè)終生伴侶，這就是夫人宋靄齡的小妹宋美齡。他利用自己的教會(huì)背景，說服了大舅子宋子文和岳母大人，促成這一影響深遠(yuǎn)的政治婚姻獲得成功。蔣宋聯(lián)姻，便于蔣介石通過宋子文和孔祥熙密切與江浙財(cái)閥們的聯(lián)系，對(duì)外則有利于爭取英美政府的支持和外國資本對(duì)華投資，從而穩(wěn)定南京政府的財(cái)政基礎(chǔ)和外交陣腳;而孔宋家族則躋身國戚，通過蔣介石掌握的政權(quán)，輕而易舉地獲得政治上的地位，為獲取更多的政治經(jīng)濟(jì)利益奠定了穩(wěn)固基礎(chǔ)。

蔣介石不忘襟兄在公私兩方面所作的諸多貢獻(xiàn)，孔的官運(yùn)、財(cái)運(yùn)接踵而來。1928年3月27日，孔祥熙正式就任工商部長。1930年工商、農(nóng)礦兩部合并為實(shí)業(yè)部，孔繼續(xù)擔(dān)任部長。就任之初，孔曾發(fā)表施政宣言，聲稱“自當(dāng)以休養(yǎng)生息恢復(fù)元?dú)鉃榈谝徊?，以積極準(zhǔn)備力圖發(fā)展為第二步”?？字鞒掷宥斯ど谭ㄒ?guī)一百余種，其中較為重要的有：工會(huì)法、商會(huì)法、票據(jù)法、公司法、海商法、工廠法、船舶法、商標(biāo)法、交易所法和保險(xiǎn)法等，其目的在于從工商方面來加強(qiáng)南京政權(quán)的統(tǒng)治，這在當(dāng)時(shí)工商法規(guī)類多缺略的情況下，是有一定意義的。

財(cái)政總管，民國首富

國民黨統(tǒng)治區(qū)的廣大民眾，對(duì)“四大家族”在抗戰(zhàn)后期的獨(dú)裁、貪婪、不恤民生的所作所為日益不滿。1944年5月，中國西南實(shí)業(yè)協(xié)會(huì)、遷川工廠聯(lián)合會(huì)、中國全國工業(yè)協(xié)會(huì)等五個(gè)工業(yè)團(tuán)體共同擬就《解決當(dāng)前政治經(jīng)濟(jì)問題方案建議書》，送交國民黨五屆十二中全會(huì)。其后，黃炎培等30人發(fā)表《民主與勝利獻(xiàn)言》，要求國民黨改弦更張，實(shí)行民主政策。國民黨內(nèi)與孔家爭權(quán)爭利爭寵的各派系也趁機(jī)而動(dòng)，予以抨擊。

1944年11月，在政壇風(fēng)云變幻中，孔祥熙迫于壓力，終于辭去財(cái)政部長等要職，結(jié)束了把持中國財(cái)政的日子。但由于蔣介石的庇護(hù)和壓制，孔家貪污蠹國的丑行一直未曾得到徹查和應(yīng)有的懲處。

避居美國，客死他鄉(xiāng)

孔祥熙辭財(cái)政部長職后，滯留在美國半年有余。1945年，他辭去行政院副院長，7月離美返國，同月辭去中央銀行總裁和四聯(lián)總處副主席職務(wù)，10月辭去中國農(nóng)民銀行董事長職，至此僅保留了中國銀行董事長的職務(wù)和國民黨中央執(zhí)行委員的頭銜。

為了謀求東山再起，孔祥熙也曾進(jìn)行過一些活動(dòng)，1946年當(dāng)選為“國大”代表，但由于政學(xué)、CC等派系的抵制，復(fù)出無望。

1947年秋，他以接獲宋靄齡在美病重的電報(bào)為由，匆匆離滬去美國，避開政治風(fēng)浪，1948年1月又辭去中國銀行董事長職務(wù)，徹底淡出政治舞臺(tái)。

蔣介石集團(tuán)退處臺(tái)灣，曾聘孔祥熙為“資政”。1962年，孔赴臺(tái)灣暫住，1966年舊病復(fù)發(fā)赴美治病，1967年8月16日因心臟病在紐約去世。