王猛（325年-375年），字景略，東晉北海郡劇縣（今山東濰坊壽光東南）人，后移家魏郡。十六國(guó)時(shí)期著名的政治家、軍事家，在前秦官至丞相、大將軍，輔佐苻堅(jiān)掃平群雄，統(tǒng)一北方，被稱作“功蓋諸葛第一人”。

王猛于公元325年（太寧三年）出生于青州北?？】h（今山東壽光）。在他出生前二年，青州被羯人石勒建立的后趙政權(quán)攻破，東晉降卒三萬人死于非命。到王猛出生時(shí)，后趙已席卷中原，兵鋒南向，與東晉夾淮水對(duì)峙。繼石勒稱帝的石虎，是個(gè)窮兵黷武、嗜殺成性的暴君，后趙國(guó)無寧日，民不聊生。年幼的王猛，隨家人顛沛流離，輾轉(zhuǎn)來到魏郡（在今河南北部與河北南部）住下。

王猛家貧如洗，為了糊口，他年紀(jì)輕輕，便以販賣畚箕為業(yè)。有一回，王猛遠(yuǎn)到洛陽賣貨，碰到一個(gè)要出高價(jià)買畚箕的人。那人說是身上沒帶錢，請(qǐng)王猛跟他到家里拿錢。王猛跟著那人走，結(jié)果走進(jìn)深山，被帶到一位須發(fā)皓然、侍者環(huán)立的老翁面前。王猛向老翁揖拜，老翁連忙說：“王公，您怎么好拜我呀！”于是，老翁給了王猛十倍于常價(jià)的買畚箕錢，并派人送行。王猛出山回頭細(xì)看，才認(rèn)出原來是中岳嵩山。這段故事說明，少年王猛雖然身在泥途，卻已被獨(dú)具慧眼的有識(shí)之士發(fā)現(xiàn)了。那位老翁大概是個(gè)留心訪察濟(jì)世奇才而又有先見之明的隱士，就象張良當(dāng)年遇到的黃石公一類人物。

王猛沒有被烽火硝煙吞噬，沒有被生活重?fù)?dān)壓垮。在兵荒馬亂中，他觀察風(fēng)云變幻；在凄風(fēng)苦雨中，他手不釋卷，刻苦學(xué)習(xí)，廣泛汲取各種知識(shí)，特別是軍事科學(xué)知識(shí)。慢慢地，王猛長(zhǎng)成為一個(gè)英俊魁偉、雄姿勃勃的青年，為人謹(jǐn)嚴(yán)莊重，深沉剛毅，胸懷大志，氣度非凡。他與雞毛蒜皮的瑣細(xì)之事絕緣，更不屑于同塵垢秕糠打交道，因而經(jīng)常遭到那些淺薄浮華子弟的白眼和恥笑。王猛卻悠然自得，我行我素。他曾經(jīng)出游后趙國(guó)都鄴城（今河北臨漳西南），達(dá)官貴人們沒有誰瞧得起他，唯獨(dú)一個(gè)“有知人之鑒”的徐統(tǒng)“見而奇之”。徐統(tǒng)在后趙時(shí)官至侍中，召請(qǐng)他為功曹（郡守或縣令的總務(wù)長(zhǎng)官，掌人事并得參與政務(wù)）。王猛遁而不應(yīng)，隱居于西岳華山，期待明主的出現(xiàn)，靜候風(fēng)云之變而后動(dòng)。