皇帝稱(chēng)謂的由來(lái)：歷史上把君主稱(chēng)為“皇帝”，是從秦始皇開(kāi)始的。在此之前，中國(guó)的最高統(tǒng)治者稱(chēng)“王”或單稱(chēng)“皇”和“帝”，如周文王、周武王、“三皇”、“五帝”等。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，周王室衰微，諸侯爭(zhēng)霸，一些國(guó)力強(qiáng)大的諸侯國(guó)的國(guó)君也自稱(chēng)為王，如秦王、楚王、齊王、趙王、燕王等。公元前221年，秦王贏(yíng)政滅掉六國(guó)，平定天下。贏(yíng)政自認(rèn)為這是亙古未

有的功業(yè)，甚至連三皇五帝也比不上他，如果不改變“王”的稱(chēng)號(hào)，“無(wú)以稱(chēng)成功傳后世”，于是讓李斯等人研究一下怎么才能改變自己的稱(chēng)號(hào)，以顯示自己的“豐功偉績(jī)”。李斯等人商議后報(bào)告秦王說(shuō)，上古有天皇、地皇、泰皇，泰皇最貴，可改“王”為“泰皇”。秦王反復(fù)考慮，認(rèn)為自己“德高三皇，功過(guò)五帝”，決定兼采“帝”號(hào)，稱(chēng)為“皇帝”，以顯示自己的尊貴。

另一種說(shuō)法：

秦滅六國(guó)后，秦王政覺(jué)得自己的功績(jī)超過(guò)三皇五帝，如果不改名號(hào)，顯不出他的偉大，更不能讓后代明白他的豊高德厚，於是他招集了李斯和博士們商議改帝號(hào)之事。

丞相王綰稟奏：“三皇五帝的名稱(chēng)，是天下共主，實(shí)際上本身所占有的領(lǐng)土，不過(guò)方圓千里，而自商周稱(chēng)王后，才真正擁有天下，而且周維持了八百年的朝代，所以臣認(rèn)為王的稱(chēng)號(hào)最好?！?/p>

秦王政不悅的說(shuō)：“我不要商朝七百年或周朝八百年的天下，而是要萬(wàn)世永傳的朝代?！?/p>

李斯上奏道：“陛下平定天下，如今海內(nèi)都已成為郡縣，法令由中央統(tǒng)一，這是自古以來(lái)從未有的事，所以陛下的功業(yè)為三皇五帝所不及。臣認(rèn)為古有天皇、地皇、泰皇，而泰皇最尊貴，臣建議稱(chēng)泰皇。”

秦王政一聽(tīng)，高興的說(shuō)：“泰皇仍與以前分別不出來(lái)，我看，去「泰」留「皇」，采上古「帝」號(hào)，稱(chēng)「皇帝」。我稱(chēng)始皇帝，后世以數(shù)計(jì)，二世、三世、直至萬(wàn)世，傳之無(wú)窮。另追尊莊襄王為太上?！本瓦@樣，贏(yíng)政被稱(chēng)為“秦始皇帝”，通稱(chēng)“秦始皇”