黃巾起義

宦官專權(quán)，吏治混亂，正義之士遭受迫害，奸臣宵小備受寵信。這種黑暗的政局下，經(jīng)濟(jì)也日趨蕭條，官吏嚴(yán)酷地盤剝百姓，致使民不聊生，紛紛揭竿而起，各地起義不斷。從建寧元年(168)到中平元年(184)的十余年間，見(jiàn)于史籍記載的農(nóng)民起義就不下十幾起。

中平元年(184)爆發(fā)了東漢最大規(guī)模的農(nóng)民起義——黃巾起義。此次起義由張角三兄弟領(lǐng)導(dǎo)，主力軍都是太平道的信徒，分三路分別和東漢官軍鏖戰(zhàn)于河北地區(qū)、潁川地區(qū)和宛城地區(qū)。雖然由于種種原因，起義最終失敗。但是黃巾軍以摧枯拉朽之勢(shì)，深深撼動(dòng)了東漢王朝行將傾覆的根基，此后，各地起義不斷，而漢靈帝依然無(wú)所作為，只知道逸樂(lè)貪歡，東漢政權(quán)一步步土崩瓦解。

第二次黨錮之禍

東漢歷朝幼帝很多，所以朝廷政權(quán)經(jīng)常旁落，外戚和宦官輪番竊國(guó)，權(quán)力斗爭(zhēng)非常殘酷。漢靈帝即位之初，因?yàn)槟暧?，政?quán)依然掌握在竇太后手中，竇氏一族權(quán)力如日中天。竇太后重新啟用了第一次黨錮之禍中受挫的李膺、杜密、尹勛、劉瑜等人，讓他們重新參與政治，一時(shí)喚起了很多士子的參政熱情。

但是好景不長(zhǎng)，永康元年(167)九月初七，宦官挾持了漢靈帝，發(fā)動(dòng)宮廷政變。他們逼迫尚書任命王甫為黃門令，脅迫太后奪取玉璽。陳蕃聞?dòng)嵄懵暑I(lǐng)屬下官員和太學(xué)生八十多人趕來(lái)平亂，結(jié)果被抓到北寺獄，折磨而死。

至此之后，竇氏一族幾乎被趕盡殺絕，而陳蕃及其門生舊屬也一律免官，而且永不錄用。

即便是罷了官，這些賢能正義的知識(shí)分子依然清廉自守，且沒(méi)有放棄自己的擔(dān)當(dāng)，到處弘揚(yáng)正義，抨擊時(shí)弊，這自然遭到了宦官們的嫉恨。于是，在永康二年(168)，宦官曹節(jié)指使人在靈帝面前構(gòu)陷李膺、杜密、張儉等二十名黨人要結(jié)成朋黨，以謀造反。年少無(wú)知的漢靈帝沒(méi)有主見(jiàn)，便聽(tīng)信讒言，下令捕殺黨人。這就是歷史上有名的第二次黨錮之禍，受到迫害的士子達(dá)到六七百之多，致使朝廷的進(jìn)步勢(shì)力徹底瓦解，宦官專權(quán)達(dá)到了頂峰，政局更加風(fēng)雨飄搖。