對(duì)吳熊光來(lái)說(shuō)，1799年2月7日可能是他一生中最詭異的日子，這一天既被稱為嘉慶四年正月初三，但同時(shí)也被稱為乾隆六十四年正月初三，老黃歷上同時(shí)印刷兩個(gè)年號(hào)，全國(guó)鑄造的錢幣也是乾隆、嘉慶各半，甚至專門記載皇帝日常生活的《起居注》，也有兩本，一本以嘉慶紀(jì)年，一本以乾隆紀(jì)年。

毫無(wú)疑問(wèn)，在那一天之前，從作為一國(guó)之君的嘉慶皇帝到最底層的臣民，每個(gè)人都活在太上皇乾隆的長(zhǎng)長(zhǎng)余蔭或是陰影之下，但究竟是這兩者中的哪一種，見(jiàn)仁見(jiàn)智。

在吳熊光身上，可能陰影比余蔭更大一些，盡管他曾被太上皇特簡(jiǎn)入值軍機(jī)處，參與樞要，但未及半年，即被乾隆的寵臣和珅排擠出京，改任直隸布政使。

但這一切，都將隨著這一天太陽(yáng)升起的那一刻而徹底改變——1799年2月7日清晨7點(diǎn)，乾隆六十四年正月初三辰刻，太上皇乾隆駕崩。從此世上只有一個(gè)年號(hào)、一種錢幣、一個(gè)皇帝。

這天晚些時(shí)候，吳熊光趕赴宮中，向他的前主子乾隆皇帝表示最后的敬意，也因此見(jiàn)證了轉(zhuǎn)折時(shí)刻的來(lái)臨——他被嘉慶皇帝秘密召見(jiàn)，目的是詢問(wèn)對(duì)一個(gè)人的看法，這個(gè)人就是在兩年前將他排擠出軍機(jī)處的乾隆寵臣、首席軍機(jī)大臣、舉國(guó)勢(shì)焰最熾的權(quán)臣和珅。

皇帝的問(wèn)話已經(jīng)體現(xiàn)出明確意旨：“人言和珅有歹心。”

這是一個(gè)信號(hào)，說(shuō)明新君嘉慶已經(jīng)對(duì)這位老爹寵信有加的權(quán)臣憎惡至極，歹心可不是指貪腐，而是暗忖其有謀逆之心，實(shí)乃五行山一般的罪名。然后，事情就變得很簡(jiǎn)單了，和珅跌倒。

2月22日，和珅以迅雷不及掩耳盜鈴之勢(shì)被賜死在獄中。次日，皇帝宣布和珅一案了結(jié)。

人死了，余者也不搞株連，貌似案子已經(jīng)結(jié)束了，但真正讓人好奇的事情才剛剛開始，和大人到底貪污了多少錢？

和珅跌倒，嘉慶有沒(méi)有吃飽？

1799年2月26日，就在皇帝宣布和珅一案結(jié)案的三天后，直隸布政使吳熊光的一份奏折被呈遞到皇帝手中。奏折中，吳熊光對(duì)皇帝的“仁至義盡、折衷至當(dāng)”表示深深的欽佩。

因?yàn)榛实郾硎緦?duì)和珅及其家人隱匿寄頓在民間的財(cái)產(chǎn)放過(guò)一馬，因?yàn)檫@些財(cái)產(chǎn)不會(huì)產(chǎn)生任何危害，但“若稍滋事，所損大矣”，要吳熊光“慎之”。

皇帝的大度只是表面的，實(shí)際上嘉慶皇帝一分鐘也沒(méi)放松過(guò)對(duì)和珅財(cái)產(chǎn)的覬覦。在另一份來(lái)自內(nèi)務(wù)府的密奏里，三位皇室宗親——肅親王永錫、貝勒綿懿和新任總管內(nèi)務(wù)府大臣永來(lái)，將在海甸(原文如此)查抄和珅及其同黨的福長(zhǎng)安花園財(cái)產(chǎn)的情況，繕寫清單供呈御覽。

皇帝在這份奏折上沒(méi)有任何批復(fù)，但顯然，他對(duì)這一切的處理表示很滿意。因?yàn)樵谕蝗罩I旨(當(dāng)然是密旨)中，皇帝下令將“和珅、福長(zhǎng)安花園內(nèi)金銀器皿、銀錢、房間并內(nèi)監(jiān)交內(nèi)務(wù)府入宮辦理”，而玉器、衣服、什物則“照例交崇文門分別揀選進(jìn)呈”。

皇帝從來(lái)沒(méi)有像吳熊光奏折御批上的那樣寬容大度，他的眼睛始終盯在和珅的家產(chǎn)上，那么皇帝為何對(duì)查抄和珅的家產(chǎn)如此傾心？難道真的是因?yàn)橄窈笫拦P記中所說(shuō)的“和珅跌倒、嘉慶吃飽”？

從史夢(mèng)蘭的《止園筆談》到薛福成的《庸盦筆記》、歐陽(yáng)星的《見(jiàn)聞瑣錄》、無(wú)名氏的《殛珅志略》，再到徐珂的《清稗類鈔》、天臺(tái)野叟的《大清見(jiàn)聞錄》，一份“和珅家產(chǎn)清單”通過(guò)這些好事文士的稗史筆記在民間流行。

在這份清單中，和珅沒(méi)有懸念地成為貪污之王。清單記載，和珅被抄家產(chǎn)共計(jì)109號(hào)，內(nèi)有83號(hào)尚未估價(jià)，已估者26號(hào)，合算共計(jì)銀22389萬(wàn)5160兩。按照另一本《梼杌近志》中的統(tǒng)計(jì)，“其家財(cái)先后抄出凡百有九號(hào)，就中估價(jià)者二十六號(hào)，已值二百二十三兆兩有奇。未估者尚八十三號(hào)，論者謂以此比例算之，又當(dāng)八百兆兩有奇”，這也正是時(shí)下流傳的和珅家產(chǎn)達(dá)到8億兩，相當(dāng)于大清國(guó)十余年財(cái)政收入總和的來(lái)源。

但經(jīng)常被人忽略的一點(diǎn)是，《梼杌近志》這本書初版于1910年，并且被收入革命黨人胡樸安的《滿清野史》當(dāng)中，而胡本人很可能正是這些清單真正的作者。

所以對(duì)革命黨而言，這個(gè)天文數(shù)字般的貪污記錄更具革命文宣的功能：“甲午、庚子兩次償金總額，僅和珅一人之家產(chǎn)足以當(dāng)之?！眹?guó)恥與貪腐緊密相連，足以喚起民眾排滿之心。而和珅貪污8億兩的傳說(shuō)，也由此擴(kuò)散開來(lái)，成為今天中國(guó)歷史教科書上的不易之論。

那么，和珅的家產(chǎn)究竟有多少？考慮到檔案缺失的緣故，這個(gè)數(shù)字至今尚難計(jì)算。一份保存在中國(guó)第一歷史檔案館、名為《和珅犯罪全案》的檔案中包含一份詳盡的《預(yù)覽抄產(chǎn)單》，看似可以解答這個(gè)問(wèn)題，但其真實(shí)性，經(jīng)過(guò)馮作哲的嚴(yán)密考證，已經(jīng)被證明是道光時(shí)代的產(chǎn)物，錯(cuò)漏百出。

這份所謂的“全案”，實(shí)際上恰恰是后世那些以訛傳訛的稗史筆記的源頭。所以，唯一可信的史料，就只有上諭、參與查抄臣僚的奏折和內(nèi)務(wù)府的折片，而這里面的數(shù)字加在一起，總數(shù)甚至不會(huì)超過(guò)4000萬(wàn)兩白銀，更保守的估計(jì)，則指出這個(gè)數(shù)字也許僅在1000萬(wàn)兩上下——這恐怕是這位貪污之王真正的極限了。

銀子都去哪了？進(jìn)了皇帝的腰包。

真相誠(chéng)然令人失望，但在嘉慶看來(lái)，也已經(jīng)是一個(gè)令人心悸的數(shù)字了，清中葉戶部最豐裕的時(shí)候，也只有800萬(wàn)兩白銀左右?？紤]到當(dāng)時(shí)川陜白蓮教起事，朝廷連年征剿，大筆銀兩被投入到平弭內(nèi)亂的無(wú)底洞中，所以和珅的這筆查抄財(cái)產(chǎn)，可謂久旱逢甘露，足以為前線官兵再添助力。當(dāng)然，前提是這筆錢確實(shí)被用在軍費(fèi)開支上。

很少有人追問(wèn)，這筆錢款的去向究竟在哪？很少有人注意到查抄家產(chǎn)的奏折中頻繁出現(xiàn)的“內(nèi)務(wù)府”及其下屬的“廣儲(chǔ)司”，而這個(gè)部門恰恰是和珅查抄家產(chǎn)的真正去向——它們既沒(méi)有被存入國(guó)庫(kù)之中以備不時(shí)之需，也沒(méi)有成為軍費(fèi)支援前線官兵，而是分類按批進(jìn)入內(nèi)務(wù)府的不同部門之中。

內(nèi)務(wù)府可能是有清一代最神秘的有關(guān)部門之一，其神秘性不在于其組織結(jié)構(gòu)和職官設(shè)置，這些都很容易在公開編纂發(fā)行的《大清會(huì)典》中查到。它的神秘之處在于，這是一個(gè)由政治可靠的滿人執(zhí)掌的皇帝“私人錢箱”。

從乾隆朝以來(lái)，每年國(guó)庫(kù)都會(huì)固定向內(nèi)務(wù)府劃撥60萬(wàn)兩白銀用以皇室支出，但可以肯定，內(nèi)務(wù)府的收入決不止于此數(shù)。

被嘉慶賜死的和珅就曾經(jīng)主管內(nèi)務(wù)府，深知個(gè)中玄機(jī)。這位善于斂財(cái)之道的臣僚在內(nèi)務(wù)府總管任上頗得乾隆圣心嘉悅。

和珅最匪夷所思的發(fā)明是議罪銀制度，這玩意近乎于釣魚執(zhí)法，皇帝在得知官員過(guò)誤后，會(huì)寄一道密諭給該官員，當(dāng)官員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地讀完皇帝的嚴(yán)厲申斥后，看到御批最末的“自行議罪”和“自問(wèn)該當(dāng)何罪”時(shí)，就明白到了該掏錢的時(shí)刻了。如果皇帝對(duì)官員的罰款滿意，就會(huì)在奏折的后面批上一個(gè)“覽”字，待官員將罰金如數(shù)交上后，這筆君臣間的交易就算圓滿完成了。這當(dāng)然是一筆秘密的一錘子買賣。

大部分交易都會(huì)仔細(xì)記錄在一份名為《密記檔》的檔案中。有學(xué)者統(tǒng)計(jì)過(guò)從1749年初具雛形到1805年嘉慶皇帝廢除該制度之間的110宗罰議罪銀案例，發(fā)現(xiàn)最盛時(shí)恰恰是和珅當(dāng)政的1778年至1795年，共計(jì)101件，其中共罰銀兩合計(jì)499.55兩，流入國(guó)家公共財(cái)政體系的，僅占其中的29%，用于海塘河工和軍費(fèi)的部分分別只占16.2%和10.6%，而其中高達(dá)285.05萬(wàn)兩，占到總數(shù)57.1%的部分，全部作為皇室經(jīng)費(fèi)流入內(nèi)務(wù)府和乾隆皇帝最喜好的南巡盛典之中。

當(dāng)然，來(lái)錢最快的是抄家，每一次抄家少則數(shù)十萬(wàn)兩，多則上千萬(wàn)兩的收入，皇帝在對(duì)貪腐行為的龍心震怒之余，抄家的巨額進(jìn)項(xiàng)自然就是對(duì)他的心理安慰。

因此，當(dāng)和珅倒臺(tái)之后，他龐大的財(cái)產(chǎn)，無(wú)論是4000萬(wàn)還是1000萬(wàn)，都順理成章地落入皇帝的腰包。盡管這筆錢不像8億兩這樣數(shù)額龐大，但也相當(dāng)于二十余年的皇室固定經(jīng)費(fèi)。

皇帝為了表示自己不是好貨之主，盡力做出慷慨大方的姿態(tài)將這些昔日的贓款進(jìn)行公平分配。珠寶玉器、金銀器皿、首飾、字畫、古玩、鼎彝、皮張、綢緞等都先行歸入內(nèi)務(wù)府庫(kù)中。再拿出一小部分讓近支王公利益均沾，數(shù)目不會(huì)多，以免開啟奴才們的貪鄙之心。

至于房產(chǎn)，除了一部分(不到總數(shù)四分之一)給和珅之子豐紳殷德和他的妻子(皇帝的姐姐)，其他都被皇親國(guó)戚瓜分。其余也都收歸內(nèi)務(wù)府進(jìn)行繼續(xù)經(jīng)營(yíng)。

對(duì)普通市民來(lái)說(shuō)，他們能觸及的，除了隱匿的和珅余產(chǎn)之外，就只有被崇文門稅關(guān)變賣的破舊物件和戲裝。唯一的例外是從和珅府上收繳的人參，據(jù)稱有六百余斤，由于庫(kù)房已滿，所以內(nèi)務(wù)府決定將其變賣，但由于一時(shí)之間拋售大量上好人參，使整個(gè)北京奢侈品消費(fèi)增長(zhǎng)激增，導(dǎo)致市面上一時(shí)竟出現(xiàn)貨幣短缺的現(xiàn)象。

當(dāng)1799年結(jié)束時(shí)，大清帝國(guó)沉浸在圣君治世的集體夢(mèng)境之中，一位甫才親政的年輕君主，以“仁至義盡”的迅猛手段鏟除了前朝權(quán)奸，一掃朝廷暮氣，他終于走出了自己父親的漫長(zhǎng)陰影，志得意滿地開始了自己的全新統(tǒng)治。而他的臣民，毫無(wú)疑問(wèn)地相信，在揪出了如此大的國(guó)奸巨蠹后，這個(gè)國(guó)家將迎來(lái)一個(gè)清正廉明的“中興時(shí)代”。但事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

嘉慶、道光，中國(guó)以金融危機(jī)迎來(lái)了洋槍洋炮。

很多年后，當(dāng)已是衰朽殘年的吳熊光回憶起自己早年經(jīng)歷時(shí)，感到的更多是憂慮和不解。此時(shí)距離他陳奏處置和珅已經(jīng)過(guò)去了將近三十年，在他的私人回憶錄《伊江筆錄》中，這位一生耿介的官員不無(wú)滿足地回憶起，自己當(dāng)年為官理政時(shí)的機(jī)敏果敢和隨侍君側(cè)時(shí)的抗顏直諫，比如處置和珅、取消南巡。

但此時(shí)嘉慶時(shí)代也已經(jīng)和扳倒和珅時(shí)的乾隆時(shí)代一樣，都成為過(guò)去，眼下的主子是嘉慶皇帝的繼任者道光皇帝。按理說(shuō)，扳倒了一代權(quán)奸，又經(jīng)歷三代君主的圣圣相因、勵(lì)精圖治，國(guó)家理應(yīng)蒸蒸日上才是。

但環(huán)顧四周，吳熊光目之所及，卻全是一片凋零景象，銀貴錢賤的金融危機(jī)從1808年開始大舉爆發(fā)，到道光時(shí)代(1830年左右)已經(jīng)泛濫成銀荒之勢(shì)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，直隸京津地方1800年到1850年間白銀購(gòu)買力上漲了50%，換句話說(shuō)，中國(guó)的銀子總量在減少。

加上嘉慶、道光兩代皇帝政治上的平庸，貪官污吏橫行，各地起義不斷，這是一個(gè)被稱為“嘉道中衰”的時(shí)代。

吳熊光相信這是西洋狡詐夷人用含銀不足的劣質(zhì)銀元大量套換中國(guó)的優(yōu)質(zhì)銀兩，“洋錢成色低，潮、粵民因其用便，轉(zhuǎn)將紋銀先換洋錢，甚至倒添成色，更流行江浙”，才導(dǎo)致這場(chǎng)危機(jī)到來(lái)。

吳熊光建議選擇廉潔通曉大體的官員任海關(guān)監(jiān)督，責(zé)成其稽查洋錢，并在江浙等省傾镕成成色上好的紋銀方準(zhǔn)使用，以次由內(nèi)地推廣至閩粵沿海，同時(shí)禁止金銀下海被洋船帶出國(guó)內(nèi)，或許可以破解金融危機(jī)。

而近代更多學(xué)者將銀荒物價(jià)上漲歸結(jié)為鴉片的傾銷，白銀大量外流。反正不論哪種原因，都有一個(gè)國(guó)外反華勢(shì)力的身影。

這種做法看似相當(dāng)合理，但吳熊光沒(méi)有意料到的是，從1750年開始，中國(guó)的白銀就在很大程度上依賴對(duì)外貿(mào)易中西洋流入的美洲白銀，盡管實(shí)行白銀封鎖政策在日本這樣的國(guó)家可以收得一時(shí)之效，但在一個(gè)全球逐漸被帆船連為一體的時(shí)代，這種以內(nèi)部循環(huán)為主的保守經(jīng)濟(jì)政策已經(jīng)難以奏效。

而且造成中國(guó)銀荒的真正原因在于西洋革命浪潮導(dǎo)致美洲殖民地的銀礦產(chǎn)量大跌，這種銀荒是全球性，而非僅止于中國(guó)。

19世紀(jì)上半葉，受拉丁美洲獨(dú)立運(yùn)動(dòng)及氣候因素的影響，世界金銀大幅減產(chǎn)，19世紀(jì)20年代的白銀產(chǎn)量比19世紀(jì)初減少48.5%，黃金產(chǎn)量19世紀(jì)頭10年比18世紀(jì)50年代減少53%。直到19世紀(jì)60年代白銀生產(chǎn)才開始超過(guò)1781—1810年間水平，黃金產(chǎn)量在19世紀(jì)40年代超過(guò)了1741—1760年間水平。

同時(shí)代歐美4個(gè)主要國(guó)家英、美、法、德1800—1850年間同病相憐，銀子購(gòu)買力漲幅在50%—100%之間。

當(dāng)然，對(duì)于鴉片貿(mào)易對(duì)白銀外流的影響，也不是如某種民族主義遐想般準(zhǔn)確，據(jù)弗蘭克《白銀資本》一書估計(jì)，大清帝國(guó)白銀貨幣存量為11億兩，鴉片貿(mào)易而引起的白銀外流每年在500萬(wàn)兩上下，相比之下外流的銀兩真是一個(gè)很小的比例，約4.5‰。

從科舉出來(lái)的吳熊光無(wú)論如何也不可能有世界的眼光，放眼整個(gè)帝國(guó)也無(wú)一人能想到他們已經(jīng)進(jìn)入了世界經(jīng)濟(jì)的循環(huán)圈，坐上了破船。

和珅在位的時(shí)代，中國(guó)的對(duì)外貿(mào)易政策盡管腐敗重重，但卻像貪腐一樣，是聚斂型的。和珅創(chuàng)造性的開源手段，此時(shí)正應(yīng)當(dāng)被用在解決銀荒上，但卻沒(méi)有人有膽量這樣做。

相反，早在1816年，嘉慶皇帝就在對(duì)外問(wèn)題上為臣僚和他的繼承者做好了表率，那一年，英國(guó)使節(jié)阿美士德訪華，原計(jì)劃向清廷提出擴(kuò)大貿(mào)易等要求，但嘉慶皇帝想起了乾隆時(shí)代馬戛爾尼訪華時(shí)的禮儀之爭(zhēng)，力持保守的官員同樣采用強(qiáng)硬態(tài)度，堅(jiān)持要阿美士德磕頭。

最終，在一個(gè)深夜，就像做夢(mèng)一樣，使節(jié)被叫到一間大殿里，一位中國(guó)官員摁著他要他以頭觸地，但阿美士德拒絕了，使團(tuán)連向皇帝當(dāng)面表達(dá)自己意愿的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，就被驅(qū)逐出境。而在23年前，負(fù)責(zé)接待馬戛爾尼一行的和珅卻懂得靈活變通，因?yàn)樗钪獜V州貿(mào)易對(duì)帝國(guó)的重要，睜一只眼閉一只眼地允許對(duì)方單膝跪地。